Fréttablaðið - 27.03.2013, Blaðsíða 66

27. mars 2013 MIÐVIKUDAGUR| SPORT | 42
HANDBOLTI Stefán Rafn Sigurmannsson
hefur skotist upp á stjörnuhimininn með
frammistöðu sinni með þýska úrvals-
deildar félaginu Rhein-Neckar Löwen.
Stefán Rafn gekk til liðs við stórlið Löwen
frá Haukum í desember en þá var þessi 22
ára hornamaður markahæsti leikmaður
N1-deildar karla. Alvarleg meiðsli þýska
landsliðsmannsins Uwe Gensheimer urðu
til þess að Stefán fékk símtal frá Mann-
heim og skömmu síðar var hann kominn
í búning ljónanna og fór þar að auki beint
inn í byrjunarliðið. „Þetta tók um tvær
vikur en það var í raun aldrei spurning
um að ég myndi fara út. Þetta er frábært
lið með góða þjálfara og ég var handviss
um að ég myndi bæta mig mikið hérna,“
segir Stefán við Fréttablaðið.
Stefán segir það vissulega ansi stórt
skref að fara úr N1-deildinni til toppliðs
þýsku úrvalsdeildarinnar en hann hefur
aldrei farið í felur með þá áætlun sína að
gerast atvinnumaður í handbolta. „Ég er
náttúrulega nettur egóisti og stefndi allt-
af hátt. En ég gat aldrei ímyndað mér að
fyrsta skrefið mitt væri að koma hingað
í svona rosalega sterkan klúbb. Þetta er
bara frábært í alla staði.“
Mætti með kassann útþaninn
Það voru ekki minnstu skórnir í hand-
boltaheiminum sem Stefán þurfti að fylla
en þýski töframaðurinn Uwe Gens heimer
spilaði í vinstra horninu hjá Löwen áður
en slitin hásin batt enda á tímabilið hjá
honum. „Hann er náttúrulega frábær
leikmaður sem aðdáendur Löwen gjör-
samlega dýrka en ég mætti bara tilbúinn
í slaginn með kassann útþaninn – það
þýðir ekkert annað. Það skiptir mig engu
máli hvað hann er góður í handbolta á
meðan ég er inni á vellinum. Ég veit að
ég get alveg spilað handbolta og nú er
bara að halda áfram að standa sig.“
Fyrsti leikur Stefáns með Rhein-
Neckar Löwen var í bikarkeppninni gegn
Magdeburg en kappinn fann lítið fyrir
stressi í frumraun sinni á þýska hand-
boltadúknum. „Mér leið mjög vel inni á
vellinum, alveg frá fyrstu mínútu. Ég var
búinn að undirbúa mig vel og þetta gekk
bara eins og í sögu.“
Guðmundur Guðmundsson er löngu
orðinn frægur fyrir sína ítarlegu mynd-
bandsfundi og Stefán hefur setið þá
nokkra síðan hann gekk til liðs við
Löwen. „Gummi er auðvitað fagmaður og
finnur lausnir við nánast öllu sem and-
stæðingurinn getur teflt fram. Að sitja
slíka fundi með Gumma Gumm eru for-
réttindi,“ segir Stefán brosandi.
Kominn með „staðgöngumóður“
Mikill Íslendingabragur hefur verið á liði
Rhein-Neckar Löwen undanfarin ár en
landsliðsmennirnir Guðjón Valur Sigurðs-
son, Ólafur Stefánsson, Róbert Gunnars-
son og Snorri Steinn Guðjónsson hafa
allir leikið með liðinu. Núna er Alexander
Petersson liðsfélagi Stefáns Rafns og svo
þjálfar auðvitað Guðmundur Guðmunds-
son liðið. Stefán segir Íslendingana auð-
velda mikið aðlögun sína í Þýskalandi.
„Ég hef grætt helling á því að geta
leitað til þeirra og það er óneitanlega
þægilegra að hafa einhverja sem tala
íslensku, svona rétt á meðan maður er
að koma sér inn í tungumálið og menn-
inguna. Ég er ekki byrjaður í þýskunámi
enn þá en það stendur til bóta.“
Þrátt fyrir að vera ekki kominn nógu
vel inn í tungumálið, segir Stefán að það
sé engu að síður frekar auðvelt að komast
inn í það tungumál sem notað er á hand-
boltaæfingum. „Þetta er í grunninn allt
sama þvaðrið, bara með örlitlum áherslu-
breytingum,“ segir Stefán léttur.
Alexander Petersson og Eivor Pála
Blöndal, eiginkona hans, búa örstutt
frá Stefáni og hafa reynst hinum unga
atvinnumanni vel. „Það er bara snilld
að hafa þau á svæðinu og ég er mjög oft
heima hjá þeim. Alex gefur mér góð ráð
í handboltanum og Eivor er svo orðin
„mamma mín“ – alltaf tilbúin með ráð
varðandi þvottavélina og svona þessa
helstu hluti sem ungur maður eins og
ég hefur ekki hundsvit á,“ segir Stefán
hlæjandi.
Stefán gefur lítið fyrir þá mýtu að
einstæðir atvinnumenn í íþróttum séu
miklir kvennaljómar. „Það er frekar
rólegt í þessum málum, eiginlega bara
pollrólegt. Ég er mikið í tölvunni eins og
flestir ungir menn – kíki í Playstation 3
og horfi á kvikmyndir. Allt hitt dæmið er
bara í fyrsta gír eins og er enda nægur
tími til þess að skoða það seinna meir.“
Hjá Rhein-Neckar Löwen er valinn
maður í hverju rúmi og nokkrir af betri
handboltamönnum heims eru liðs félagar
Stefáns. Ungi Íslendingurinn fékk þó
aldrei einhvers konar stjörnustæla frá
liðsfélögum sínum. „Það voru allir mjög
vinsamlegir og ekkert að pönkast í nýlið-
anum. Þetta er þéttur hópur og það eru
allir leikmenn með fæt-
urna kyrfilega fasta á
jörðinni. Gummi er
líka mjög jarðbund-
inn og með góðan
fókus á verkefnið og
það smitast út í leik-
mennina.“
Landsliðið stóra
markmiðið
Stefán spilaði mikið
í skyttuhlutverk-
inu með Haukum
en sú ákvörðun að
einbeita sér algjör-
lega að vinstra horn-
inu hefur heldur
betur skilað sér. „Það
var eitthvað smá vesen
með skyttustöðuna hjá
Haukum og því var ég að spila þar en
ég er 100% hornamaður og hef verið
alveg síðan í þriðja flokki. Ég er mjög
ánægður með að hafa einbeitt mér að
minni bestu stöðu.“
Íslendingar hafa alltaf átt frambæri-
lega hornamenn og nú eru margir efni-
legir leikmenn að banka á landsliðs-
dyrnar, ekki síst í vinstra horninu þar
sem Stefán Rafn, Bjarki Már Elísson
og Oddur Grétarsson eru fremstir
meðal jafningja. Þeir þurfa þó að
ryðja heimsklassaleikmanni úr
veginum, þar sem Guðjón Valur
Sigurðsson hefur einokað þessa
stöðu í mörg ár. „Eitt af mínum
stóru markmiðum er að verða
lykilmaður í landsliðinu og það
hefur ekkert breyst. Gaui er enn
þá ansi frambærilegur leikmaður
en ég held bara áfram að mæta
á æfingar, gera mitt besta og svo
er bara að sjá hvort ég næ þessu
markmiði eða ekki,“ segir Stefán
að lokum. - bg
VAXIÐ MEÐ VERKEFNINU
Ég er nettur egóisti
Stefán Rafn Sigurmannsson, leikmaður Rhein-Neckar Löwen, hefur komið sterkur inn í þýsku
deildina. Kann að spila handbolta en kann ekki á þvottavél. Stefnir á stórt hlutverk með landsliðinu.
Guðmundur Guðmundsson, þjálfari Rhein-
Neckar Löwen, segir að nokkrir leikmenn
hafi verið undir smásjá félagsins þegar þýski
landsliðsmaðurinn Uwe Gensheimer sleit hásin
í nóvember sl. „Það voru nokkur nöfn sem við
skoðuðum og á endanum varð Stefán fyrir
valinu. Haukarnir voru mjög sanngjarnir
og þetta ferli gekk allt saman mjög vel.
Stefán hefur frá fyrsta leikdegi staðið
sig mjög vel og vaxið með verk-
efninu, sem er mjög mikilvægt.“
Að sögn Guðmundar var Stefán
Rafn hugsaður sem byrjunarliðs-
maður frá upphafi og að hann
myndi spila stórt hlutverk hjá
Löwen. „Stebbi býr við þann
munað að æfa með heimsklassa-
leikmönnum og þarf t.d. að glíma
við tvo af betri markvörðum heims á
nánast hverjum degi.“
Stefán samdi við Rhein-Neckar
Löwen til vors og er því með lausan
samning í lok tímabils. Guðmundur
segir Uwe Gensheimer hafa verið
undir miklu álagi undanfarin
tímabil og því þurfi liðið að
eiga tvo góða horna-
menn. Það eru því
ágætar líkur á því
að Löwen bjóði
Stefáni nýjan
samning.
1750
POTTURINN STEFNIR Í
Fyrsti vinningur stefnir í 120 milljónir og Ofurpotturinn stefnir í 1.630 milljónir.
Ekki gleyma að vera með, fáðu þér miða fyrir klukkan fimm í dag á
næsta sölustað eða á lotto.is
120.000.000
+1.630.000.000
ALLTAF Á MIÐVIKUDÖGUM!
MIÐINN GILDIR 27. MARS 2013A. 12 14 17 21 41 48
B. 05 16 23 36 37 38
C. 07 09 13 22 34 38
D. 03 06 19 24 25 31
E. 11 19 21 25 38 42
F. 01 25 35 36 39 46
G. 18 19 20 23 28 46
H. 22 27 29 39 40 42
82310000183296
SÝNING Stefán Rafn gengur inn á
völlinn í mikilli ljósadýrð sem hæfir
leikjum í stærstu deild heims.
NORDICPHOTOS/GETTY