Reykjavík Grapevine - 07.01.2006, Page 28

selection to choose from: The New York Boat 
with beef and onions remains the most popular 
choice. I had a go with the Curry Boat w/ 
lamb. It actually tasted more of the grease than 
the curry, but there are moments when grease 
is preferable to curry. The Hlöllabátar expe-
rience is best reserved for those dire moments, 
which usually occur in the wee hours after 
heavy drinking. 
Hressingarskálinn, or Hressó as it is commonly 
referred to by the locals, is actually more of 
a café than a restaurant, although it has sur-
prisingly extensive bistro section. The regular 
menu mostly consists of the sort of food you’d 
usually expect to find in a bistro/bar, such as 
sandwiches, hamburgers, pasta and pizza, but 
the course du jour generates enough excitement 
to warrant an extended look. 
  My selection of the beef fillet for 1,390 
ISK proved to be a good choice. The food was 
tasty and the nicely stacked plate suggested the 
chef’s unfulfilled architectural aspirations. The 
supplementary giant mushroom was the grand 
showcase as well as the crest of the course. 
The most obvious advantage for Hressin-
garskálinn is the location, right in the centre of 
the city, which makes it a convenient de-
stination. Another advantage is the price, with 
the most expensive dish priced at a little over 
1,700 ISK, with most dishes going for about 
1,200. 
  It is not the sort of place where you’d 
want to spend a romantic evening during your 
anniversary. But considering the combination 
of the price, the quality of the food  and the 
location, you can’t really expect to do any better 
for a light meal in the heart of downtown. 
Contrary to popular belief, sushi does not 
actually mean “raw fish”, but rather “with rice.” 
This was among the many lessons the head 
sushi chef served my companion and me at 
The Train during a recent visit. Located on 
the second floor of Iða bookstore in downtown 
Reykjavík, The Train serves traditional sushi 
dishes, Japanese cuisine, and a few interna-
tional dishes for good measure. The dishes 
are served on a traditional Japanese fast food 
conveyor belt, which runs alongside the whole 
seating section and creates a buffet-like atmo-
sphere where you can pick the dishes that look 
appealing and try various courses.  
  A typical sushi dinner starts with miso 
soup. For the initiated, this is ritualistic additi-
on. Personally, I cannot recommend it; there is 
something about the combination of fermented 
soybeans, seaweed and tofu that rubs me the 
wrong way. The sushi was delicious, however. 
The best thing about eating sushi is that there 
are so many different small dishes to choose 
from. We sampled salmon, shrimp, smoked 
duck, beef, and whale among other things, all 
of which tasted excellent. I feel especially con-
fident in recommending the shrimp futomaki, 
the whale sashimi and the salmon tartare. 
  The enjoyable thing about eating good su-
shi is the freshness of the ingredients. There is 
no way to hide the overly fishy taste of raw fish 
that ain’t at the peak of its form—we were in 
no danger at Osushi. To top the sushi, we were 
served with the best crème brûlée I can recall 
tasting for dessert. At the price of 350 ISK that 
alone is worth the visit. 
  The different dishes run from 200 ISK 
– 500 ISK, with the prices designated by dif-
ferent coloured dishes. It is entirely possible to 
enjoy a good taste of sushi for less than 1,000 
ISK here, but a full meal is likely to take you 
closer to the 2,000 ISK range. 
  Being somewhat of a novice in the field of 
sushi, I can state that the whole experience was 
a pleasant surprise, apart from the miso soup. 
Afterwards, sitting in front of TV in the luxu-
rious surroundings I call home, I experienced 
something I’ve never experienced before. A 
craving for sushi.   
We should make no bones about it, whenever 
you eat a sandwich and the grease keeps run-
ning down your fingers, you know your health 
is probably best served someplace else. But the 
fast food industry works in light of a different 
virtue. The onus is placed on fast service and 
cheap dishes, and Hlöllabátar delivers on at 
least one condition. I was in and out of that 
place in less than ten minutes. 
  The price for a single sandwich is 790 ISK, 
and, considering the number of cheap fast 
food joints in the nearest surroundings, it is 
in the upper price level. To even it out, if you 
are there for lunch, they’ll throw in a soda. As 
for the sandwiches themselves, there is a wide 
Restaurants in Reykjavík
3 Frakkar Baldursgata 14 Phone: 552 3939
Hornið Hafnarstræti 15 Phone: 551 3340
Jómfrúin Lækjargata 4 Phone: 551 0100
Maru, Aðalstræti 12 Phone: 511 4440
Pasta Basta, Klapparstígur 38 Phone: 511 2238
Tapas, Vesturgata 3B, Phone: 551 2344
Tveir Fiskar, Geirsgata 9 Phone: 511 3474
Vox Nordica Hotel Suðurlandsbraut 2, 444 5050
Cafe Victor Hafnarstræti 1-3, Phone: 561 9555
Cafe Sólon, Bankastræti 7a, Phone: 562 3232
Vegamót, Vegamótastígur 4, Phone: 511 3040
La Primavera, Austurstræti 9, Phone: 561 8555
Shalimar, Austurstræti 4, Phone: 551 0292
Á næstu grösum, Laugavegur 20a, Phone: 552 8410
Tilveran, Linnetstígur 1, Hafnarfjörður
Phone: 5655250
DINING,
EATING
GRUBBING
R
estaurants
Sveinn Birkir Björnsson on Reykjavík Dining | Photos by Gúndi
Under ISK 1000
Between ISK 1000
and ISK 2500
Between ISK 2500
and ISK 4000$ $ $ $ $ $ $ $ $ $ Over ISK 4000
&
hlÖllaBÁTar
$
Hlöllabátar
Lækjartorgi,
Tel: 567 6177
Osushi
Lækjargata 2,
Tel: 561 0562
$
Hressingarskálinn
Aðalstræti 20,
Tel: 561 2240
$ $
hressingar-
sKÁlinn
The Reykjavík Grapevine óskar
eftir sölumanni auglýsinga!
Æskilegur aldur; 22-35 ár.
Umsókn og ferilskrá sendist á
jontrausti@grapevine.is
Ef þú vilt vita enn meira,
hringdu þá í s: 869-7796
www.grapevine.is
osushi
$ $
Capuccino + bagel + yoghurt = 590 kr.
Your X-mas
Espresso bar open every day 08.00-00.00 - Lækjatorg (main square)
2