Morgunblaðið - 19.07.2019, Side 25

ÍÞRÓTTIR 25
MORGUNBLAÐIÐ FÖSTUDAGUR 19. JÚLÍ 2019
Það er óhætt að segja að ís-
lensku liðin hafi ekki riðið feitum
hesti frá Evrópukeppnum í ár. Ís-
landsmeistarar Vals voru svo
gott sem úr leik í undankeppni
Meistaradeildarinnar eftir 3:0-
tap á heimavelli í fyrri leiknum
gegn Maribor og þá var útilokað
að KR myndi fara áfram í aðra
umferð undankeppni Evrópu-
deildarinnar eftir 7:1-tap gegn
Molde ytra í fyrri leik sínum.
Þá er Breiðablik úr leik eftir
2:1-tap gegn Vaduz frá Liechtein-
stein á útivelli í gær, en Blikum
tókst ekki að skora gegn liðinu í
fyrri leiknum heima á Íslandi og
því fór sem fór. Stjarnan fer hins
vegar áfram í aðra umferð eftir
dýrmætt útivallarmark í fram-
lengingu gegn eistneska liðinu
Levadia Tallinn og Valsmenn fara
í aðra umferð Evrópudeildar-
innar þar sem liðið mætir Búlg-
aríumeisturum Ludogorets.
Framfaraskrefin í íslenskri
knattspyrnu virðast ekki vera
mikil á undanförnum árum í Evr-
ópu. Það má hins vegar leiða að
því líkur að íslensku liðin hafi
ekki verið neitt sérstaklega
heppin með drátt enda nokkur í
neðri styrkleikaflokki þegar
dregið var. Samt sem áður er ár-
angur íslensku liðanna mikil von-
brigði fyrir félögin sjálf, for-
ráðamenn og auðvitað
stuðningsmenn.
Á undanförnum árum hefur
miklu verið til tjaldað til þess að
ná árangri í Evrópu. Topplið
deildarinnar eru mörg hver hálf-
gerð atvinnumannalið og allt er
lagt undir til þess að komast í
riðlakeppni, sem er fjarlægur
draumur í dag. Íslensk lið ættu
að mínu mati að hvíla þessa Evr-
ópudrauma sína, senda útlend-
ingana heim fyrir næstu leiktíð
og gefa ungum og uppöldum
strákum tækifæri í efstu deild og
byggja þannig til framtíðar.
BAKVÖRÐUR
Bjarni Helgason
bjarnih@mbl.is
EVRÓPUDEILD
Jóhann Ingi Hafþórsson
johanningi@mbl.is
Stjörnumenn eru komnir áfram í
aðra umferð í undankeppni Evr-
ópudeildarinnar í fótbolta, þrátt
fyrir 2:3-tap gegn Levadia Tallinn
frá Eistlandi á útivelli í gær.
Stjarnan fer áfram með tveimur
mörkum skoruðum á útivelli gegn
einu hjá Levadia, en Stjarnan vann
fyrri leikinn 2:1 og urðu samanlögð
úrslit því 3:3. Það mátti ekki tæp-
ara standa í gær. Stjarnan var á
leiðinni úr keppninni þangað til
Brynjar Gauti Guðjónsson skallaði
boltann í netið á annari mínútu
uppbótartímans í framlengingu.
Stjörnumenn sýndu gríðarlegan
styrk í einvíginu og hristu af sér
hver vonbrigðin á fætur öðrum og
héldu alltaf áfram. Levadia skoraði
mark seint í fyrri leiknum, seint í
venjulegum leiktíma í gær og
komst svo yfir í framlengingunni.
Stjörnumenn virtust sprungnir í
fyrri hluta framlengingarinnar en
einhvers staðar fundu þeir orku til
að sækja í lokin og ná inn markinu
mikilvæga. Levadia fékk heilt yfir
fleiri og betri færi, en eistneska
liðið varð varkárt og brothætt í
hvert skipti sem það komst yfir og
það nýttu Stjörnumenn sér.
Þorsteinn Már Ragnarsson var
fljótur að jafna í fyrri hálfleik eftir
að Levadia komst yfir. Staðan var
1:1 þangað til í blálokin þegar Le-
vadia skoraði aftur og tryggði sér
framlengingu. Fram að því hafði
Stjarnan spilað seinni hálfleikinn
af mikilli fagmennsku. Liðið gaf fá
færi á sér og voru heimamenn
orðnir pirraðir. Það var því sér-
staklega svekkjandi fyrir Stjörnu-
menn að fá jöfnunarmark á sig í
blálok venjulegs leiktíma og svo
mark úr víti í blálok fyrri hluta
framlengingarinnar. Það eru tvö
afar þung högg, beint í andlitið,
nægilega þung til að rota einhver
lið. Stjörnumenn risu upp, neituðu
að gefast upp og eiga þeir fyllilega
skilið að fara áfram.
„Þetta var ótrúlegt. Ég hélt ég
myndi fá hjartaáfall í fagnaðarlát-
unum. Karakterinn í þessu liði er
ólýsanlegur og þeir héldu alltaf
áfram, sama hvað. Við erum í vímu
og við njótum augnabliksins,“
sagði Rúnar Páll Sigmundsson,
þjálfari Stjörnunnar, í samtali við
Morgunblaðið eftir leik.
Með sigrinum í einvíginu tryggði
Stjarnan sér viðureign við Esp-
anyol frá Spáni. „Það er nátt-
úrulega ótrúlega spennandi verk-
efni. Liðið vann 3:0-sigur á
Atlético Madríd á síðustu leiktíð.
Þú færð ekki oft svona verkefni
þegar þú ert í Stjörnunni,“ sagði
Rúnar.
Sætara
verður
það varla
 Brynjar skoraði í uppbótartíma í
framlengingu og Stjarnan til Spánar
Morgunblaðið/Árni Sæberg
Skoraði Brynjar Gauti Guðjónsson gerði markið mikilvæga fyrir Stjörnuna
í Tallinn og á hér í höggi við Nikita Andreev sóknarmann Levadia.
1:0 Evgeni Osipov 17.
1:1 Þorsteinn Már Ragnarsson 25.
2:1 Evgeni Osipov 89.
3:1 Dmitri Kruglov 105.(v)
3:2 Brynjar Gauti Guðjónsson 120.
I Gul spjöldRauschenberg, Guðmundur
Steinn og Eyjólfur (Stjörnunni), Joao
Morelli, Nikita Andreev, Evgeni Osi-
pov, Érik Moreno, Sergei Lepmets
(Levadia).
Stjarnan: (4-3-3) Mark: Haraldur
LEVADIA TALLINN – STJARNAN 3:2
Björnsson. Vörn: Jóhann Laxdal,
Martin Rauschenberg, Brynjar Gauti
Guðjónsson, Jósef Kristinn Jósefs-
son (Ævar Ingi Jóhannesson 49.).
Miðja: Alex Þór Hauksson, Daníel
Laxdal (Guðjón Baldvinsson 93.),
Heiðar Ægisson. Sókn: Þorsteinn
Már Ragnarsson (Baldur Sigurðsson
80), Guðmundur Steinn Hafsteins-
son (Eyjólfur Héðinsson 60.), Hilmar
Árni Halldórsson.
Dómari: Besfort Kasumi, Kósóvó.
Áhorfendur: Um 2.500.
 Stjarnan áfram, 4:4 samanlagt.
Eftir að hafa slegið Levadia Tallinn út í gærkvöld mætir Stjarnan liði Esp-
anyol frá Spáni í 2. umferð Evrópudeildarinnar í knattspyrnu og fer fyrri
viðureign liðanna fram á RCDE-leikvanginum í Barcelona fimmtudaginn
25. júlí en sú síðari í Garðabæ viku síðar, fimmtudaginn 1. ágúst.
Espanyol á að baki tvo úrslitaleiki í UEFA-bikarnum en tapaði báðum,
fyrir Bayer Leverkusen 1988 og fyrir Sevilla 2007. Liðið hefur fjórum sinn-
um orðið spænskur bikarmeistari, síðast 2006. Síðasta vetur endaði Espan-
yol í 7. sæti spænsku 1. deildarinnar og náði með því síðasta Evrópusæti
Spánverja. Leikirnir við Stjörnuna verða þeir fyrstu undir stjórn David
Gallego, en hann hefur þjálfað varalið og unglingalið félagsins um árabil.
Þetta verður í sjöunda sinn sem íslensk og spænsk lið mætast í Evrópu-
keppni en í fyrsta skipti í sautján ár. Í 12 leikjum þeirra á milli til þessa
hafa Spánverjar unnið 11 og einn endað með jafntefli; FH og Villarreal
skildu jöfn, 2:2, árið 2002. Keflavík mætti Real Madrid (0:1 og 0:3) árið
1972, Fram mætti Real Madrid (0:2 og 0:6) árið 1974, ÍA mætti Barcelona
(0:1 og 0:5) árið 1979, Víkingur mætti Real Sociedad (0:1 og 2:3) árið 1982,
Fram mætti Barcelona (0:2 og 0:5) árið 1988 og FH mætti Villarreal (2:2 og
0:2) árið 2002. vs@mbl.is
Stjarnan byrjar í Barcelona
Birkir Bjarnason fór vel af stað
með Aston Villa á undirbúnings-
tímabili nýliðanna í ensku úrvals-
deildinni í knattspyrnu í fyrrinótt.
Villa sótti þá heim lið Minnesota
United í Bandaríkjunum og sigraði
3:0. Birkir lék síðari hálfleikinn og
skoraði þriðja markið með fal-
legum skalla skömmu fyrir leiks-
lok. Birkir hefur verið í röðum Villa
í hálft þriðja ár en fékk lítið að spila
seinni hluta síðasta tímabils þegar
liðið vann sér úrvalsdeildarsæti
með frábærum endaspretti.
Birkir skoraði
í fyrsta leik
AFP
Skoraði Birkir Bjarnason fer vel af
stað með Aston Villa á nýju tímabili.