Strandapósturinn - 01.06.2003, Page 61

StrancLferðaskipid Esja (I)
að verulega dró úr ferðunum og flutningsgjöldin hækkuðu gíf-
urlega því Alþingi vildi ekki hækka styrkinn.
Arið 1913 var hafist handa við hlutafjársöfnun í þeim tilgangi
að stofna nýtt íslenskt skipafélag. I sambandi við þessa hlutafjár-
söfnun myndaðist einhver magnaðasta þöldahreyfmg meðal ís-
lensku þjóðarinnar, sem sögur fara af, og endaði með stofnun
H.F. Eimskipafélags Islands þ. 17. janúar 1914 [Eimskip]. Voru
Strandamenn síður en svo eftirbátar annarra héraða í þessum
efnum, er hlutur þeirra reyndar sérstaklega í frásögur færður.
Þegar hlutafjársöfnunin stóð yfir árið 1913 heimilaði Alþingi
landssjóði að kaupa hlut í félaginu gegn því að það tæki að sér
að halda uppi strandferðum með tveimur eða fleiri skipum eigi
síðar en í apríl 1916. Áiið 1913 hafði Sameinaða gert tilboð í
strandferðirnar íyrir árin 1914 og 1915. Nú baðst það undan til-
boði sínu ef Alþingi styrkti stofnun hins nýja félags á einhvern
hátt. Ekki gat Alþingi fallist á þetta, en það hafði samþykkt að
leggja Eimskip til 400.000 kr. Skyldu 300.000 kr. varið til kaupa
á tveimur strandferðaskipum. Af því varð ekki og fékk Eimskip
aldrei þessa peningaupphæð. Var nú gengið til samninga við
Bergenska gufuskipafélagið og sá það bæði um strandferðirnar
59