Strandapósturinn - 01.10.2007, Síða 20

þeirrar veislu. Tónleikarnir hófust síðan kl. 19:30 og þá var kirkj-
an orðin þétt setin bæði af heimamönnum og einnig fólki frá
öðrum bæjum. Greinilegt var á tali fólks fyrir tónleikana að þeir
höfðu spurst út og fólk hugsað sér gott til glóðarinnar að hlusta á
íslenskan kórsöng, fá tækifæri til að ræða saman á íslensku og
eiga samverustund í góðra vina hópi. Meiri hluti tónleikagesta var
eldra fólk, sem margt hvert talaði lýtalausa íslensku þó það hefði
aldrei til Islands komið. Mikill hiti og raki í lofti aftraði gestum
ekki frá að njóta söngsins, sem eingöngu voru íslensk lög og ljóð.
Meðan söngurinn ómaði sáust víða blika tár á hvörmum yfir söng-
num því hann gerði marga greinilega viðkvæma og hreyfði við
ýmsunr tilfinningum. Eftir tónleikana buðu heimamenn, öllum
að óvörurn, upp á kaffi og meðlæti. Mikið var spjallað og þó nokk-
ur eintök seldust af nýja geisladisknum. Eins og kvöldið áður var
því orðið nokkuð áliðið þegar haldið var af stað á hótelið í Winni-
peg.
Þjóðhátíðardagurinn 17. júní rann upp bjartur og fagur en
með nokkrum vindi. Þetta var dagurinn sem ferðalagið snerist
raunverulega um þar sem fyrirhuguð hátíðarhöld voru tilefni
ferðar kórsins til Kanada. Aður en hátíðin hófst fékk kórinn að-
stöðu á hótelinu til upphitunar. Um kl. 15:00 var haldið af stað til
þinghússins og það merkilegasta sem þar var að sjá skoðað í hraðri
yfirferð. Þjóðhátíðarsamkoman hófst með því að kórinn söng
nokkur lög á tröppum þinghússins að viðstöddum helstu framá-
mönnum Manitoba fylkis, Winnipeg borgar, bæjarstjóranum í
Gimli, ræðismanni Islands í Kanada og ýmsum öðrum tignum
gestum. Eftir sönginn leiddi kórinn skrúðgöngu með fána Kan-
ada og Islands í fararbroddi. Skrúðgangan hélt í ráðhúsgarðinn
að styttu Jóns Sigurðssonar þar sem hátíðardagskráin hófst með
því að Gunnur Isfeld bauð gesti velkomna, að því loknu söng kór-
inn þjóðsöngva beggja landa og fjallkonan, Erla Helgason Wank-
ling, flutti ljóð. Ávörp fluttu meðal annars John Harvard, fylk-
isstjóri Manitoba og Atli Guðmundsson ræðismaður Islands.
Aðalræðumaður hátíðarinnar var Jón Karl Olafsson forstjóri Ice-
landair. Að lokinni ræðu Jóns Karls söng kórinn tvö lög og því
næst sleit Ingþór Isfeld hátíðinni. Samkoman tók í heild um einn
og hálfan tíma og var í senn einföld, virðuleg og hátíðleg. Eftir
18