Atlanten - 01.01.1911, Side 98

— 98 —
siden, under den stadige Kamp i Europa, brugte alle Nationer
at lovliggøre Sørøveri ved at lade private Redere og Kaptajner
udruste »Kapere« (Ordet stammer fra »Kap« det gode Haab),
der saa kunde »agere mod Fjenden« efter eget Tykke, mod, at
de indbetalte en Ottendedel af Prisepengene »til Kongen«. Men
i Vestindien var der »højt til Loftet og langt til Kong Georg«,
og Kaperne agtede ikke det neutrale Flag, men tog hvad de
kunde og drev som oftest ligefremt Sørøveri; ofte gik de i Land
paa Plantagerne og røvede Slaver for at sælge dem paa andre
Øer. Denne Tilstand var utaalelig, og den danske Regering
holdt derfor ogsaa i Slutningen af 18. og Regvndelsen af 19.
Aarhundrede er temmelig stor Orlogsstyrke derovre.
I 1799 var Kaptajn Wessel-Brown Eskadrechef i de vest-
indiske Farvande, han havde sin Stander paa Fregatten »Freja«,
der senere under Kaptajn Peder Krabbe den 25. Juli 1800 ud-
kæmpede en heltemodig Kamp i Kanalen mod ikke mindre end
fire engelske Fregatter, og havde under sig som »Tendere« de
to Skonnerter »Aarvaagenhed« under Lieutenant Middelboe (2.
April 1801 Chef for Defensionsprammen »Sværdfisken«) og »Ire-
sine« under Lieutenant Lillienskjold (2. April Chef for Fregatten
»Hjælperen«),
De to Skonnerter brugtes mest til at konvoiere danske
Skibe mellem Øerne, thi der sværmede, som før sagt, mange
Pirater om i Farvandene, navnlig var den lille engelske 0
»Tortola« (Skildpaddeøen) i Nærheden af St. Thomas, en sand
Sørøverrede, og endog den korte Rejse fra St. Croix til St. Tho-
mas var langtfra ufarlig.
Den 1. Maj 1799 skulde Middelboe med »den Aarvaagne«
følge et dansk Sukkerskib fra St. Croix’s Vestside til St. Tho-
mas; her mødte han den tremastede Kaper »Experiment« paa
atten Kanoner. Denne Sørøver angreb Koffardiskibet, men Mid-
delboe løb ham klods paa Siden og fik ham til at flygte, hvor-
efter han førte sine Skibe til St. Thomas.
Den 29. Maj angreb den samme Kaper »Experiment«, der
førtes af Kaptajn Parker Koppelmann, en dansk Brig nogle Mil
fra St. Croix; Lillienskiold beskyttede den og fik »Experiment«
og en tilkommen engelsk Orlogsmand til at forlade det frede-
lige Skib. Men fire Dage efter mødte han atter »Experiment«
og nu blev der en alvorlig Kamp, der førte til, at den engelske
Sørøver prøvede at entre »Iresine«, der imidlertid, trods sin