Vikan - 13.06.2000, Blaðsíða 6

Texti: Margrét V. Helgadóttir
Myndir: Sigurjón Ragnar
Beislið tók við af boltanum
Einar Bollason var ákaflega vinsæll körfuknaltleiksmaður hér á árum áður. Þegar hann lagði boltann á hilluna fann
hann sér fljótt nýtt áhugamál sem hefur svo sannarlega undíð upp á sig. Hestamennskan heillaði Einar og fjölskyldu,
og áður en langt um leið var fjölskyldan farin að nota allar lausar stundir til að sinna ferfættu vinum sínum. Aðeins
nokkrum árum eftir að hau byrjuðu í hestamennskunni voru hau komin á kaf í fyrírtækjarekstur tengdan hestum.
Einar tekur á móti
blaðamanni í glæsileg-
um húsakynnum
hestamiðstöðvarinnar
sem var tekin í notkun nú fyrir
skömmu. Að sögn Einars er ætl-
unin að gera þetta að algjörri úti-
vistarparadís þegar byggingin
verður fullkláruð. Sólskáli og sól-
pallur eru meðal þess sem verið
er að leggja lokahönd á um þess-
ar mundir. Heitir pottar og bún-
ingsklefar eru svo á dagskrá
næsta árs.
Þrátt fyrir að vera ekki gam-
alt fyrirtæki í árum talið, hafa Is-
hestar náð gífurlega miklum vin-
sældum meðal erlendra ferða-
manna. En hver er sagan á bak
við það?
Sögu Ishesta má rekja austur
fyrir fjall, nánar tiltekið í Miðdal
við Laugarvatn en þar var upp-
„Víð förum inn á hið fræga Eyja-
bakkasvæði í ferðinni og mér
fannst lengí vel að víð ættum bað
bara ein. Ég man aldrei nokkurn
tímann eftir að hafa séð sálu
barna á svæðinu bar til allt í eínu
að helmingur íslensku blóðarinnar
uildi eignast bað.“
haflegt aðsetur fyrirtækisins.
Ferðirnar yfir Kjöl urðu strax
mjög vinsælar og smám saman
jókst vöxtur fyrirtækisins.
„Kjalarferðirnar hafa löngum
verið vinsælustu ferðirnar þótt
framboð á ferðum hafi aukist til
muna. I dag er svo komið að við
bjóðum upp á 13 langar hesta-
ferðir yfir sumartímann með
samtals 62 brottförum auk fjölda
ferða sem verða í tengslum við
landsmót hestamanna í Reykja-
vík. Allt árið um kring er boðið
upp á dagsferðir og styttri ferð-
ir.“
Af hverju fóruð þið upphaf-
lega að bjóða upp á hálendisferð-
irnar?
„Eg var búinn að þvælast víða
eftir að ég fékk hestabakteríuna.
Um leið og ég byrjaði í hesta-
mennskunni fékk ég áhuga á há-
lendinu og ég fór í margar ferðir
með einum af frumkvöðlunum,
sem var Sveinn Jóhannsson heit-
inn, á Varmalæk í Skagafirði. Þar
með fengum við hjónin bakterí-
una. Þetta vatt fljótlega upp á sig
og það má segja að Ferðamála-
ráð og Flugleiðir hafi ýtt svolítið
á okkur að hefja reksturinn á fyr-
irtæki sem biði upp slíkar ferðir."
Hélt ég ætti Eyjabakkana
aleínn
Áttu þér sjálfur uppáhalds-
ferðir eða -staði á hálendinu?
„Mér finnst voðalega erfitt að
þurfa að gera upp á milli þeirra.
Hver ferð hefur sinn sjarma. Eg
er sennilega búinn að fara oftar
en fjörtíu sinnum yfir Kjöl en hef
alltaf jafngaman af því. Eg sé
alltaf nýja hluti í hverri
ferð. Egilsstaðaferðin okk-
ar er líka óskaplega sjar-
merandi ferð. Þetta er svo
fáfarið svæði að maður sér
enga aðra ferðamenn. Við
förum inn á hið fræga Eyja-
bakkasvæði í ferðinni og
mér fannst lengi vel að við
ættum það bara ein. Eg
man aldrei nokkurn tím-
ann eftir að hafa séð sálu
þarna á svæðinu þar til allt í einu
að helmingur íslensku þjóðarinn-
ar vildi eignast það. Því er ekki
hægt að neita að Eyjabakkarnir
eru mjög sérstakir en fæst af
þessu fólki sem stóð fyrir barátt-
unni hefur séð þá í réttu ljósi. Að
koma frá Snæfellinu, í gegnum
Þjófadal og líta yfir Eyjabakkana
og jökulinn um leið, þetta er
áhrifamikil sjón sem er sjaldséð
hér á íslandi. Ég er auðvitað
mjög hamingjusamur með að
þeir fái að halda sér.
Þessi ferð er reyndar uppseld
í sumar en ég hef enga trú á að
þessi umræða um Eyjabakkana
hafi þar áhrif, ég held að farþeg-
arnir séu allir útlendingar. Snæ-
fellsnesið á líka stóran sess í mín-
um huga. Ég er ættaður af vest-
Vikan
an, frá Flatey á Breiðafirði í móð-
urætt og ísfirðingur og Dýrfirð-
ingur í föðurætt. Snæfellsnesið er
líka sérstakt. Þar er þessi magn-
aða fjörureið í Löngufjörunum.
Þetta eru vinsælustu ferðirnar hjá
íslendingunum en þeir hafa ver-
ið svona tvö prósent þátttakenda
á undanförnum árum en í ár slá
þeir öll met og nálgast fimm pró-
sentin."
Lágt hlutfall fslendingana í
ferðum ykkar hljóta að vekja upp
þær spurningar hvort við kunn-
um virkilega ekki njóta þess sem
landið býður upp á?
„Ég held að meginástæðan sé
sú hugsun að íslendingar eru
ekki tilbúnir að greiða fyrir þessa
þjónustu. Þeim finnst að hálend-
isferðir eigi nánast að vera
ókeypis. Það er eins og þeir geri
sér ekki grein fyrir hvað er inni-
falið í verðinu á ferðunum en þeir
fá allt upp í hendurnar, hesta,
leiðsögn, fæði, allar gistingar,
hlífðarföt og svefnpoka."
Fjölhæfir fararstjórar
Nú vinnið þið með verktökum
víða um land í sambandi við há-
lendisferðirnar. Hvernig hefur
tekist að samræma kröfur og
gæðastaðla hjá þessum aðilum?
„Það hefur gengið mjög vel.
Allir þessir aðilar verða að upp-
„Hver ferð hefur
sinn sjarma. Eg
er sennilega bú-
inn að fara oftar
en fjörtíu sinnuni
yfir Kjöl en hef
alltaf iafngaman
af því.“