Almanak Hins íslenska þjóðvinafélags - 01.01.1896, Blaðsíða 35

sinni hafi þá skilið um atkvæði i þinginu, en seinna
hvarf þó Bright að skoðun Cobdens. .Stórvirki þeirra
í sögu Englands er frjálsa verzlunin og afnám korn-
tollsins 1846. Flokkur þeirra var kenndur við Man-
chester, þar var Bright þingmaður, en Cobden átti
þar sölubúð og bjó þar lengstum.
Það var í septembermánuði 1841, sem bandalag
þeirra gjörðist til fulls. Öll gæfa og gieði var horfin
Bright. Konan hans, sem hann hafði unnað hugástum,
lá á líkbörunum, eptir 2 ára hjónaband. Þá kom.
Cobden að hugga vin sinn. Þeir höf'ðu setið saman
á þingi í 2 ár og farið vel á með þeim. Bright var
svo yfirkominn a.f harmi, að hann hafði þá gefið allt
frá sjer, vildi deyja heiminum, jafnvel fiýja af landi
burt, siítá sig frá öllu, sem minnti hann á missirinn.
Cobden sat lengi hljóður hjá honum, reyndi eigi að
hugga hann, en sagði að skilnaði: »Um endilangt
England er sem stendur sorg á heimilum þúsundum
saman, þar sem mæður og börn deyja af hungri;
minnist þess, vinur minn, og mætti jeg gefa yður ráð,
væri það það, að koma til mín á eptir og berjast
með mjer gegn korntoliinum, og linna eigi fyr en
hann er afnuminn«.
Bright þýddist þetta. Hann deyfði sorg sína í
hvíldarlausri baráttu nótt og dag í ræðum.og ritum,
um endiiangt England, f'yrir brauði fátækiingsins, og
þeir fóstbræður mögnuðu það stríð gegn auðmönnum
og landsdrottnum, sem flest áttu sætin á þinginu og
hjeidu dauðahaldi i verndartoliana, að fullur sigur
vannst. Sú barátta gleymist aidrei úr framfarasögu
Englands, og segir nokkuð gjörr af henni í þátturn
þeirra Beaconsfields og Gladstones í aimanakinu
1884.
Faðir Brights var efnaður kaupmaður, og Bright
rak sjálfur verzlun og bómullarverksmiðju í Bochdale.
Ættin fylgdi trú Kvekara. en þeir eru manna vand-
aðastir. fyigdi Bright aila æfi háttum Kvekara og
eins við hirð Viktoríu drottningar, er hann þá heim-
boð hennar, sem stjórnarherra. Viktoría mat hann
mikils, og hann bar henni aptur á móti það orð, að
hún væri ein hin merkasta kona til orðs og verka,
sem hann hefði kynnzt. Ekki tók Bright það i mál
(29)