Morgunblaðið - Sunnudagur - 21.10.2012, Qupperneq 12

*Birkirfagnarmarki sínu í
Albaníu um
daginn með
Óðni Svans-
syni nuddara.
Óðinn sagði
Birki fyrir leik
að hann myndi
skora!
MEÐALALDUR Í LANDSLIÐINU EKKIVERIÐ LÆGRI Í ÁRATUG
Hannes Þór
Halldórsson
28
Grétar Rafn
Steinsson
30
Kári
Árnason
30
Ragnar
Sigurðsson
26
Ari Freyr
Skúlason
25
Aron Einar
Gunnarsson
23
Emil
Hallfreðsson
28
Alfreð
Finnbogason
23
Gylfi Þór
Sigurðson
23
Rúrik
Gíslason
24
Birkir
Bjarnason
24
Algengasta byrjunarliðið í fyrstu leikjum undankeppni HM 2014
Meðalaldur byrjunarliðsins í fyrstu fjórum leikjum undankeppni HM er 25,8 ár. Sú
tala getur breyst í báðar áttir. Kolbeinn Sigþórsson, 22 ára, er fyrsti kostur í fram-
línuna en er meiddur. Eiður Smári Guðjohnsen, 34 ára, hefur heldur ekki verið með í
haust en bætist örugglega í hópinn. *Aron Einar Gunnarsson 19 ára og Brynjar Björn Gunnarsson 33 ára voru
hvor um sig fjórum sinnum í byrjunarliðinu og er meðaltalið því mismunandi
eftir því hvor er valinn
U
nd
an
ke
pp
ni
EM
20
00
U
nd
an
ke
pp
ni
H
M
20
02
U
nd
an
ke
pp
ni
EM
20
04
U
nd
an
ke
pp
ni
H
M
20
06
U
nd
an
ke
pp
ni
EM
20
08
U
nd
an
ke
pp
ni
H
M
20
10
*
U
nd
an
ke
pp
ni
H
M
20
14
29,0
28,5
28,0
27,5
27,0
26,5
26,0
25,5
U
nd
an
ke
pp
ni
EM
20
12
26,9
26,5
27,0
26,5 26,6
27,1
28,4
28,9
25,8
Hvíti víkingurinn
S
íminn hringdi hjá Luca Lúkasi
Kostic árið 2004, sem er auðvitað
ekki í frásögur færandi nema
hvað í þetta ákveðna skipti var
erindið ekki hversdagslegt. Á lín-
unni var gamall liðsfélagi hans úr Þór á Ak-
ureyri, Bjarni Sveinbjörnsson, búsettur í
Noregi, og spurði: „Má sonur minn koma á
æfingu til þín? Ég held hann sé nógu góður
til að spila með landsliðinu.“
Luca var þjálfari landsliðs 17 ára og yngri
og reyndist sammála sínum gamla vini.
Drengurinn var nógu góður og hefur spilað
marga leiki fyrir Íslands hönd síðan.
Birkir Bjarnason fæddist á Akureyri en
steig fyrstu knattspyrnuskrefin í Vestmanna-
eyjum, þá fimm ára, þegar faðir hans lék eitt
sumar með ÍBV. Þetta var 1993.
Þegar fjölskyldan fór aftur norður settist
hún að á Brekkunni og Birkir fór að æfa
með KA. Í því 6. flokks liði voru þá tveir
framtíðarlandsliðsmenn; Birkir og Almarr
Ormarsson, sem nú leikur með Fram. Gott
hlutfall það!
Birkir lagði stund á ýmsar íþróttir; sund,
handbolta og frjálsíþróttir en var alltaf hrifn-
astur af fóboltanum. Þegar hann var 11 ára
tók fjölskyldan sig upp og flutti Noregs,
1999.
Faðir hans var geysigóður knatt-
spyrnumaður og er markahæsti Þórsarinn í
efstu deild en móðir Birkis, Halla Halldórs-
dóttir, var einnig góð íþróttakona; lék lengi
blak með KA og var landsliðsmaður í íþrótt-
inni. Halla æfði reyndar frjálsíþróttir með
UNÞ á sínum yngri árum þegar faðir hennar
var skólastjóri á Lundi í Öxarfirði. Birkir
hefur því sannarlega ekki íþróttagenin bara
úr föðurnum og margir þykjast einmitt
þekkja baráttukrafinn úr móðurinni!
Foreldrar Birkis segja hann hafa verið
mjög öflugan strax frá unga aldri. „Hann var
alltaf með þeim betri í yngri flokkunum og
þegar hann kom til Noregs spilaði hann yfir-
leitt með eldri strákum, því gæðamunurinn
var töluverður. Íslenskir jafnaldrar hans
voru betri en þeir norsku,“ segir faðirinn.
Bjarni, Halla og börnin þrjú, Birkir, Björg
og Kristófer Atli, fluttu á sínum tíma til
Fyggjo sem er úthverfi Sandnes, 60 þúsund
manna bæjar, sem er samvaxinn Stavanger.
Birkir hóf að leika með meistaraflokki
Fyggjo í 3. deild aðeins 15 ára að aldri og
ári seinna var hann fenginn til Víkings í
Stafangri. Fyrsti leikur Birkis í aðalliði Vík-
ings var Evrópuleikur í Búlgaríu þegar hann
var 17 ára og vert er að geta þess að þjálfari
Víkings var enginn annar en Roy Hodgson,
nú landsliðsþjálfari Englands.
Standard Liege í Belgíu keypti Birki frá
Víkingi í fyrravetur en hann staldraði ekki
nema nokkra mánuði við þar á bæ. Útsend-
arar Pescara, sem leikur í efstu deild á
Ítalíu, sáu hann með landsliðinu gegn
Frökkum og Svíum, hrifust af Íslend-
ingnum, fengu hann að láni og hafa for-
kaupsrétt að loknum þessum vetri.
Birkir var strax í æsku ör og virkur, að
sögn foreldranna. „Það fór töluvert fyrir
honum, hann meiddi sig oft en var alltaf
harður af sér. Hélt alltaf áfram, sama á
hverju gekk, bæði í fótboltanum og öðru.
Hann er mjög jákvæður, tilfinningaríkur og
geðgóður,“ segir móðir hans við Morgun-
blaðið. Halla segir Birki trygglyndan og
mikinn fjölskyldumann, þótt hann hafi ekki
enn stofnað fjölskyldu sjálfur. „Hann er
duglegur við að heimsækja afa og ömmu
þegar hann er á Íslandi og fer alltaf heim
til Akureyrar í fótboltafríunum. Fjöl-
skylda mín hefur lengi verið í hesta-
mennsku og Birkir ríður eins oft út og
hann mögulega getur þegar hann er á
Akureyri. Hann var einmitt að kaupa
sér fyrsta hestinn um daginn,“ segir
Halla. Meðan Birkir sparkar
bolta á Ítalíu er fákurinn í
góðu yfirlæti í höfuðstað
Norðurlands. Tveir gæð-
ingar þar á ferð.
KYNSLÓÐASKIPTI HAFA ORÐIÐ SÍÐUSTU MISSERI Í KARLALANDSLIÐINU Í KNATTSPYRNU. EINN ÞEIRRA LEIKMANNA SEM MIKLA ATHYGLI HAFA VAKIÐ
UNDANFARIÐ ER AKUREYRSKI NORÐMAÐURINN BIRKIR BJARNASON SEM LÉK MEÐ VIKING Í STAFANGRI EN ER NÚ Á MÁLA HJÁ PESCARA Á ÍTALÍU.
Skapti Hallgrímsson skapti@mbl.is
Fimm ára Þórsari
1993 þegar faðir
hans lék með ÍBV.
Vinir í 6. flokki
KA. Birkir
með húfuna,
Almarr
Ormarsson
aftast fyrir
miðju.
Roy Hodgson, núverandi landsliðs-
þjálfari Englands, gaf Birki fyrsta
tækifærið með aðalliði Víkings.
Ljósmynd/Albanska
knattspyrnusambandið
Úttekt
12 MORGUNBLAÐIÐ SUNNUDAGUR 21.10. 2012