Dagblaðið Vísir - DV - 22.01.2016, Side 36

Helgarblað 22.–25. janúar 201636 Fólk Viðtal
„Þeir sögðu:
This is a crook“
Geir Þorsteinsson, formaður KSÍ, er loksins að upplifa langþráðan draum
nú þegar Íslendingar eru komnir inn í lokakeppni EM. Hann hefur unnið ötullega að
þessu markmiði innan sambandsins í rúm tuttugu ár og sér nú árangur erfiðisins.
Á sama tíma finnst honum átakanlegt að verða vitni að svo umfangsmikilli spill-
ingu innan FIFA sem teygir anga sína inn í UEFA. Það var honum mikið áfall þegar
Michel Platini, forseti UEFA, var dæmdur í átta ára bann frá knattspyrnu og vonar
að honum takist að hreinsa mannorð sitt. Blaðamaður settist niður með Geir og
ræddi um EM, uppbygginguna á Íslandi, þjálfarateymið, spillingu í knattspyrnu-
heiminum og hvernig fjölskyldulífið samræmist eina áhugamálinu – knattspyrnu.
Í
slendingar eru fámennasta þjóð­
in sem komist hefur á lokakeppni
Evrópumótsins í knattspyrnu
í karlaflokki og margir spyrja
hvernig í ósköpunum við fórum
að þessu. Hvernig íslenska lands­
liðið fór úr því að vera í 130. sæti á
styrkleikalista FIFA, upp í það 23.
þegar best lét í sumar, á nokkrum
árum. Sumir tala um Öskubusku­
ævintýri, en hvað er raunverulega
að baki þessum árangri?
„Þetta er akkúrat spurningin
sem ég er búinn að fá linnulaust
síðasta árið, eða alveg frá því við
vorum líkleg til að fara í lokakeppn­
ina. Spurningin kemur frá erlend­
um aðilum, fjölmiðlum og mínum
kollegum úti. Þeir spyrja hvað við
séum eiginlega að gera á Íslandi.
Það hafa komið ýmsar skýringar
og menn streyma fram á sjónar­
sviðið með skýringar,“ segir Geir
léttur í bragði þar sem við sitjum í
betri stofunni í húsakynnum KSÍ.
Hann hefur að sjálfsögðu sínar
skýringar á reiðum höndum, enda
hefur hann unnið ötullega að upp­
byggingu knattspyrnu á Íslandi síð­
astliðinn tuttugu ár eða svo.
Bætt aðstaða lykilatriði
„Það sem hefur hjálpað okkur mjög
mikið er betri aðstaða til þjálfunar.
Veðurfarið á Íslandi er nefnilega
ekkert sérstaklega hagstætt
knattspyrnuiðkun stóran hluta
ársins. Tilkoma gervigrasvalla, í
fyrstu, varð til þess að leikmenn
þurftu ekki að sætta sig við malar­
velli. Síðan var það himnasending
fyrir knattspyrnuna að fá yfirbyggða
velli. Þá er hægt að þjálfa við bestu
aðstæður tólf mánuði á ári, í staðinn
fyrir fimm mánuði eins og hér áður
fyrr. Ef það er eitthvað eitt sem á að
benda á, sem hefur breyst, þá er
það aðstaðan. Tækniþjálfun, sem er
stór hluti af knattspyrnunni, fer ekki
fram á malarvöllum eða klakabrynj­
uðum völlum. Eða þar sem vindur­
inn tekur bolta. Það gerist ekki þar,“
segir Geir og bendir jafnframt á að
tækniþjálfun verði að hefjast þegar
leikmenn eru ungir að árum og því
sé mikilvægt að bjóða öllum aldurs­
flokkum upp á bestu mögulegu að­
stæður til iðkunar, líka þeim yngstu.
„Það verður enginn tæknilega góð­
ur leikmaður sem byrjar um tvítugt.
Það er of seint.“
Krafa um menntaða þjálfara
Ferlið frá malarvöllunum að yfir­
byggðu völlunum hefur tekið um
tuttugu ár. Strákarnir sem nú skipa
landsliðið eru úr fyrstu árgöngunum
sem hafa fengið tækifæri til að iðka
knattspyrnu við bestu aðstæður allt
árið um kring. Fyrir vikið búa þeir
að því að vera tæknilega betri en
eldri kollegar þeirra.
„Þetta var mjög skipulega unnin
uppbygging. Hvatinn að þessum
mannvirkjum hefur komið frá
knattspyrnusambandinu, þótt þau
hafi að mestu leyti verið fjármögnuð
af sveitarfélögunum. Stefnan kom
héðan. Samhliða þessu höfum við
hagnast gríðarlega á auknum styrk
knattspyrnunnar í heiminum, al­
þjóðavæðingu knattspyrnunnar.
Fagmennskan hefur aukist og með
auknu fjármagni sem knattspyrnu­
samband Evrópu hefur haft úr að
að moða hafa ýmis verkefni verið
sett í gang, eins og að auka gæði
knattspyrnuþjálfunar. UEFA setti
ákveðinn staðal sem við byrjuðum
strax að vinna eftir. Þjálfararnir eru
því miklu betri í dag en þeir voru,“
útskýrir Geir. Og þá á hann ekki
bara við þjálfara í efstu deildum því
menntaðir þjálfarar sjá einnig
Sólrún Lilja Ragnarsdóttir
solrun@dv.is
Fótboltafíkill Geir
segist geta horft á
fótbolta endalaust
en þurfi þó stundum
að tempra sig fyrir
fjölskylduna.
Mynd ÞoRMaR VigniR gunnaRSSon
„Það væri
mikill
sigur fyrir mig
persónulega ef
við komumst
upp úr riðla-
keppninni í 16
liða úrslit