Dagblaðið Vísir - DV - 22.01.2016, Blaðsíða 58

Helgarblað 22.–25. janúar 201638 Fólk Viðtal
um þjálfun yngri flokkanna. „Við
gerum þá kröfu á okkar aðildar-
félög að þau séu með menntaða
þjálfara. Á Norðurlöndunum er
þessu öðruvísi farið því fjöldi iðk-
enda er svo mikill. Þá eru það bara
foreldrar sem sjá um að skipta í lið
og þjálfa. Þarna er styrkurinn í fá-
menninu. Við getum gert þessar
kröfur, að þjálfarar hafi ákveðna
grunnmenntun samkvæmt staðli
frá Evrópska knattspyrnusam-
bandinu.“
En það kemur meira til að
mati Geirs. „Kjarninn í þessu öllu
saman, sem á líka stóran þátt í því
að kvennalandsliðið hefur tvisvar
komist í lokakeppni og stefnir á
þá þriðju, og 21 árs liðið komst í
lokakeppni, það er þessi ótrúlegi
kraftur og skipulag í okkar aðildar-
félögum. Ótrúlegur vilji og fórnfýsi
ótal sjálfboðaliða sem hefur byggt
upp starfið. Með þessu byggjum við
upp sterkari grunn og sterkari fé-
lög,“ segir Geir, en hann vill einnig
meina að hugarfar Íslendinga,
keppnisandinn og samkenndin
hafi sitt að segja.
Einn sigur gæti dugað
Einhverjir vilja meina að Ís-
lendingar hafi verið heppnir með
riðil á EM, sem samanstendur,
auk okkar, af Austurríkismönnum,
Portúgölum og Ungverjum. Geir er
að einhverju leyti sammála því að
strákarnir megi teljast heppnir, en
þó ekki alveg. „Portúgalir eru með
einn besta leikmann í heimi, Ron-
aldo. Leikmenn eins og hann og
Messi vinna leiki upp á eigin spýt-
ur. Austurríkismenn eru með mjög
áhugavert lið og það lið sem kom
einna mest á óvart í undankeppn-
inni. En kannski vorum við heppnir
að fá Ungverja. Þeir voru fyrirfram
taldir slakasta þjóðin í keppninni.“
Einn sigur í riðlakeppninni gæti
komið okkur áfram í 16 liða úrslit,
en það er ekki öruggt. Efstu tvö
liðin komast alltaf áfram og svo
fjögur lið af sex sem lenda í þriðja
sæti. „Ég hef alla trú á því að þeir
geti náð mjög langt. Það væri mik-
ill sigur fyrir mig persónulega ef við
komumst upp úr riðlakeppninni í
16 liða úrslit. Það væri stór áfangi
fyrir Ísland.“
Stuðningsmenn gera
gæfumuninn
Liðið er ekki að fara á þetta stór-
mót bara til að vera með, að sögn
Geirs. Strákarnir ætla sér miklu
meira en það. „Metnaðurinn í þess-
um drengjum er þannig að þeir
horfa bara alla leið. Við erum auð-
vitað að spila við allar snjöllustu
knattspyrnuþjóðir í Evrópu, en það
vegur mjög þungt að við megum
reikna með um 7.000 Íslendingum
á leikjunum okkar. Það er þvílíkur
styrkur fyrir okkur,“ segir Geir. Það
er einlægni í orðum hans og það fer
ekki á milli mála að hann er í alvöru
virkilega þakklátur fyrir áhugann
og stuðninginn.
„Á allri minni tíð hjá
knattspyrnusambandinu eru sára-
fáir leikir þar sem við höfum feng-
ið mikinn stuðning á útivelli, þótt
það sé undantekningar, eins og í
Hollandi í fyrra. 7.000 stuðnings-
menn geta gert mjög mikið fyrir
liðið í keppninni.“ Íslendingar
fengu úthlutað rúmlega tuttugu
þúsund miðum á leikina þrjá í
riðlakeppninni, sem er mjög mikið
miðað við aðrar þjóðir. Það orsak-
ast af því að leikirnir verða spilaðir
á stórum leikvöngum í Marseille
og París. Við höfðum nefnilega
heppnina með okkur við þá niður-
röðun.
Búið er að loka fyrir umsóknir
um miða á EM en alls sóttu
Íslendingar um 26.985 miða. Það
samsvarar um 8,25 prósentum
þjóðarinnar. Hafa ber þó í huga að
margir hafa eflaust sótt um miða á
alla leikina. En gera má ráð fyrir því
að allir sem sóttu um fái miða.
Það voru þó ekki allir sem höfðu
trú á því að þessir miðar myndu
seljast svo glatt og Geir fékk að
heyra þær efasemdaraddir frá er-
lendum kollegum. „Á síðasta ári
þegar við vorum búin að vinna leik-
inn í Kasakstan og allir að tala um
að Ísland væri á leið á EM, þá hitti
ég forseta UEFA, Michel Platini,
og hann sagði: „Ætlið þið að fara
alla leið? Það er nú frábært. En
verðið þið með einhverja stuðn-
ingsmenn?“ Hann veit auðvitað að
við erum bara 330 þúsund,“ segir
Geir kíminn. Hann svaraði Platini
að sjálfsögðu mjög kokhraustur –
sagði að hann þyrfti engar áhyggjur
að hafa af því. „Þessar umsóknir eru
þó umfram mínar björtustu vonir.
Menn áttu ekki von á þessu, enda
var það helsta fréttin inni á síðu
UEFA eftir að umsóknarfrestinum
lauk að miðamagnið hefði sam-
svarað 8,25 prósent af fólksfjöldan-
um.“
Spilling innan FIFA
Fyrst Platini hefur borist í tal er
ekki úr vegi að spyrja Geir út í spill-
inguna sem kom upp innan Al-
þjóðaknattspyrnusambandsins –
FIFA – á síðasta ári og teygði anga
sína inn í UEFA þar sem Platini var
forseti. Þá hafði Platini gefið út að
hann ætlaði að sækjast eftir forsæti
í FIFA á þessu ári, þegar Sepp Blatt-
er stigi til hliðar. Eftir að FBI hóf
rannsókn á spillingu og fjársvikum
innan FIFA kom í ljós að FIFA hafði
lagt tæpar tvær milljónir sviss-
neskra franka, eða um 240 milljónir
íslenskra króna, inn á reikning
Platini árið 2011. Báðir segja þeir
að greiðslan hafi verið vegna van-
goldinna launa fyrir ráðgjafar-
störf sem Platini vann fyrir Blatt-
er á árunum 1998 til 2002. Enginn
skriflegur samningur er hins vegar
til vegna þeirra starfa, enda segj-
ast þeir aðeins hafa gert munnlegt
samkomulag sín á milli. Ástæðuna
fyrir því að greiðslan barst svo seint
segja þeir vera slæma fjárhags-
stöðu FIFA á þeim árum sem Platini
sinnti ráðgjafarstörfum. Sú skýring
hefur ekki verið tekin gild og hef-
ur siðanefnd Alþjóðaknattspyrnu-
sambandsins dæmt þá báða í átta
ára bann frá knattspyrnu.
Trúir frásögn Platini
„Þetta er mjög sorglegt mál fyrir
okkur á sama tíma og við erum
að eiga okkar stærstu stundir í
knattspyrnusögunni. FIFA er auð-
vitað búið að vera í skelfilegum
málum og það er enn verra að UEFA
skuli dragast inn í þetta. Við höfum
alltat stutt og staðið þétt við bak-
ið á Platini. Þegar Svíinn Lennart
Johansson var búinn að vera í 17
ár sem forseti FIFA þá studdum
við Platini í forseta. Þetta er auðvit-
að mjög slæm staða fyrir alla, hvert
sem litið er; Evrópska knattspyrnu-
sambandið, okkur og hann sjálfan.
Ég vona að honum takist að hreinsa
sitt nafn, eins og hann stefnir að og
hefur sagst ætla að gera.“
Aðspurður segir Geir þetta
hafa verið áfall fyrir hann sjálfan.
„Þetta var mikið áfall fyrir mig og
alla forystumenn í Evrópu þegar
þetta kom upp.“ En trúir hann á
sakleysi Platini? „Þetta er kannski
ekki spurning um sekt eða sakleysi.
Hann hefur gengist við því að hafa
gert þennan munnlega samning
við Blatter. Þetta snýst ekki um það.
Spurningin snýst frekar um hvort
hann hafi átt að upplýsa stjórnir
UEFA og FIFA um það þegar hann
fékk þessa greiðslu loksins. Ég hef
enga ástæðu til að ætla annað en að
hann segi satt og rétt frá. Það sem
gerist er að hann innheimtir þetta
ekki strax og hlutirnir breytast og
þróast. Þegar hann loksins fer að
innheimta þá segir Blatter honum
að senda reikinginn inn og hann er
greiddur. Það sem lítur svo illa út er
að nokkrum mánuðum seinna er
Blatter endurkjörinn forseti FIFA.
Reyndar án mótframboðs.“
Löngu tímabært að taka til
Geir segir það í sjálfu sér ekki hafa
komið sér á óvart þegar upp komst
um spillingu innan FIFA. Þegar
hann var að byrja að starfa innan
KSÍ og var að kynnast kollegum sín-
um á Norðurlöndunum, þá bentu
þeir honum á nokkra „þrjóta“, sér-
staklega frá Mið-Ameríku. „Þeir
sögðu: This is a crook. Og það eru
einmitt þeir sömu og voru loksins
teknir núna, tuttugu árum seinna,“
segir Geir, en nokkrir af æðstu
stjórnendum FIFA voru handtekn-
ir í aðgerðum lögreglu á síðasta ári.
Það var því almenn vitneskja um
það innan FIFA að þar viðgengist
spilling og mútur. „Eins og þessi
frægasti, Jack Warner, hann var
kennari, en varð allt í einu múltí-
milli. Það kom ekkert á óvart með
þessa menn. Spillingarvandamál-
ið virðist vera landlægt og þá helst
í Mið-, Suður- og Norður-Ameríku.
Það var orðið löngu tímabært að
taka til, en það kom á óvart hvað
þetta var mikið.“
Það hefur aldrei komið til þess
að reynt hafi verið að hafa áhrif
á Íslendinga með vafasömum
hætti í knattspyrnuheiminum, að
sögn Geirs. Enda hafa Íslendingar
aldrei átt stjórnmarmann í FIFA og
einungis tvisvar í UEFA. „Það hefði
örugglega verið reynt að nálgast
okkur ef við hefðum verið í þannig
aðstæðum. Ég þekki marga Evrópu-
menn sem augljóslega var reynt að
hafa áhrif á,“ segir Geir hreinskil-
inn. Spillingin er því víða þótt hún
nái sem betur fer ekki til Íslands. Og
þangað snúum við aftur.
Meiri fagmennska í dag
Samningur við Lars Lagerbäck,
annan þjálfara landsliðsins, renn-
ur út að loknu Evrópumóti, en mik-
ill vilji er fyrir því að halda honum
áfram. Að öllu óbreyttu mun hins
vegar Heimir Hallgrímsson, hinn
þjálfarinn, taka alfarið við keflinu.
„Það er draumur Íslendinga, alla-
vega þeirra sem hafa áhuga á fót-
bolta, að hafa hann áfram. Ég hef
rætt við Lars. Hann liggur undir
feldi og ætlar að ræða við mig síð-
ar,“ segir Geir sposkur á svip. „Ég
vil hafa þá báða áfram. Auðvitað
er það Lars sem hefur fært okkur
alla þessa reynslu og kunnáttu,
Meiri fagmennska
Geir segir það alveg
á tæru að meiri fag-
mennska sé í kringum
landsliðið í dag en hér
áður fyrr.
Mynd ÞorMAr VIgnIr gunnArSSon
„Ég vona
að honum
takist að
hreinsa sitt
nafn, eins og
hann stefnir að,
og hefur sagst
ætla að gera.
„7.000
stuðn-
ingsmenn geta
gert mjög mik-
ið fyrir liðið í
keppninni