Dagblaðið Vísir - DV - 24.04.1999, Qupperneq 22

22
LAUGARDAGUR 24. APRÍL 1999
kamál
Kraft þótti vingjarnll
°9 góður
Þegar lögregluþjónamir
Micheal Sterling og Michael
Howard stöðvuðu brúna
Toyota Celica bílinn þar sem hann
ók út af bílastæði var það af þeirri
ástæðu einni að það var eitt hlut-
verka þeirra að kanna hvort öku-
menn væri með gild
ökuskírteini. Þeir höfðu ekki
hugmynd um að þeir væru í
þann veginn að fletta ofan
af einum hættulegasta
raðmorðingja í sögu Kali-
forníuríkis.
Ökumaður Toyota-bílsins
var virtur tölvunsLrfræðingur,
Randy Steve Kraft, þrjátíu og
átta ára. Við hlið hans sat ung-
ur sjóliði í einkennisbúningi
sínum. Þegar annar lögreglu-
þjónanna bað Kraft um að sýna
sér ökuskírteinið varð hann
skyndilega afar skjálfhentur og
missti það er hann tók það fram.
Þá gekk hinn lögregluþjónninn að
hinni hlið bílsins, bankaði á
gluggarúðuna og bað sjóðliðann að
opna gluggann. En sjóliðinn sýndi
engin viðbrögð. Hann virtist sofa.
Óhugnanleg sjón
Michael Howard, sá lögreglu-
þjónanna tveggja sem bankaði á
rúðuna, opnaði nú dyrnar til að
vekja sjóliðann. En Howard sá
fljótlega að eitthvað mikið var að.
Terry Gambrel, en svo reyndist
þessi liðþjálfi í flotanum heita,
svaf ekki. Hann var dáinn. Blóð
rann úr sári neðst á búknum. Kyn-
færi hans höfðu verið skorin af að
hluta.
Samtímis kom Howard auga á
stóran, blóðugan veiðihníf í
framsætinu við hliðina á
Randy Kraft. Hann tók hnífinn
upp og í nokkur augnablik
horfðust lögregluþjónamir i
augu. Þeim var báðum ljóst
hver maðurinn var sem
þeir höfðu stöðvað af
hreinni tilviljun.
Undanfarin ellefu ár
höfðu tuttugu og fimm
ungir menn, á aldrin-
mn þrettán til fimmt-
án ára, verið myrtir á
nákvæmlega sama
hátt á vegum úti í
Kalifomiu. í öllum
tilvikum hafði ver- ^ kraft.
ið farið eins að.
Ungir menn höfðu ver-
ið deyfðir, þeim nauðgað og
þeir pyntaðir, þar á meðal með
vindlingakveikjurum úr bílum, en
síðan hafði belti verið brugðið um
háls þeirra og þeir kyrktir. Að lok-
um höfðu kynfærin verið skorin
af.
Það var fleira sameiginlegt með
morðunum. Um þriðjungur fórnar-
lambanna var úr Pendleton-flota-
stöðinni.
Ljósmyndasafn
Tæknisérfræðingar lögreglunn-
ar gátu fljótlega skýrt svo frá
að Randy Kraft væri hinn svo-
um, en það vom einkum sokkar
fórnarlambanna.
Enginn sem þekkti til Krafts
ætlaði að geta trúað því að hann
væri þessi illræmdi morðingi.
Hann var vel liðinn og virtur af at-
vinnuveitendum sínum og
dáður af ætt-
launaður starfsmaður Lear
Siegler-samsteypunnar.
Randy Kraft var þægilegur mað-
ur í daglegri umgengni, en of-
virkur og þjáðist
af
tveggja ára rokktónlistarmanns,
Marks Halls, í vegarskurði. Hann
hafði verið deyfður með blöndu af
valíum og tælenóli. Siðan hafði
hann verið bundinn, en honum
síðan nauðgað og hann pyntaður.
Kynfærin voru loks skorin af.
Sama ár vom framin þrjú sams
konar morð á svæðinu umhverfis
Los Angeles. Þá gaf lögreglan hin-
um nýja raðmorðingja nafnið
„ S tigatöflumorðinginn".
Árið 1977 fór Kraft að búa með
öðrum homma, Jeff Carter. Sam-
band þeirra líktist hjónabandi, en
þeir leyfðu þó hvor öðrum að
leita sér elskhuga. Báðir höfðu
áhuga á ungum sjóliðum.
Árshlé
Mistök
Starf Krafts hjá Lear Siegler
fól í sér að hann þurfti af og til
að heimsækja útibú sam-
steypunnar í Oregon- og Was-
hingtonríkjum. Þá voru
morð orðinn reglulegur þátt-
ur í athöfnum hans, því
hann myrti að jafnaði þrjá
\ til fjóra menn á ári. Klók-
\ indi hans vom hins vegar
\ slík að hann sást aldrei
\ með neinu fórnar-
\ lambanna.

\'J»'
c"'se
Kraft sýndi þau klókindi að
myrða engan í heilt ár. Það taldi
lögreglan staðfestingu á því að
kenningin um einn raðmorðingja
væri rétt. Þegar Kraft byrjaði svo
að myrða aftur mátti segja að
hann hæfist handa með „hreint
borð“. En óbreyttar aðferðir hans
gerðu lögreglunni þó Ijóst að kenn-
ingin um einn raðmorðingja
fékkst ekki staðist. En henni varð
ekki ágengt í leit sinni frekar en
fyrr, það er uns lögregluþjónamir
tveir báðu Kraft að leggja fram
ökuskírteini og komu að líki í bíl
hans.
Réttarhöldin urðu ein þau dýr-
ustu í réttarsögu Kaliforníu.
Hvað eftir annað varð að fresta
þeim því stöðugt voru fleiri fórn-
arlömb dregin fram í dagsljósið og
í hvert sinn hófst leit að gögnum
sem gæra orðið til þess að sakfella
Kraft.
Það liðu því fimm ár frá hand-
tökunni þar til hin ákærði var
loks leiddur fyrir rétt. Hann var
þá sakaður um sextán morð, en
ákveðið var að eyða hvorki meiri
tima né fé í rannsókn hinna
málana. Þó var talið hafið yfír all-
an vafa að hann hefði framið tutt-
ugu og þxjú morð, en nær full-
víst þótti að
hann hefði
myrt tvo
aðra menn.
Þá lék veru-
legur grunur
á að hann
hefði myrt
sex til viðbót-
ar.
A dauða-
deild
mgium.
En að baki
þessa þægilega yfir-
bragðs var skrímsli sem
hafði reynst lögreglunni
erfitt viðfangsefni í ellefu
ár.
Rekinn úr
fluglhernum
Randy Kraft hafði lengst af
búið á Long Beach. Þegar hann
var tvítugur og enn í námi viður-
Honum
urðu þó á mistök, en mistök
lögreglunnar urðu til þess að ekki
komst upp um hann í framhaldi
af því.
Kraft hafði fengið ákæm fyrir
að nauðga þrettán ára gömlum
dreng árið 1971. Þá var látið
undir höfúð leggjast að taka af
honum fingrafor. Hefði það
verið gert hefðu þau legið fyr-
I júlí 1989 var
Randy Kraft
dæmdur til
dauða fyrir sext-
án morð. Réttar-
höldin höfðu vak-
ið mikla athygli,
enda raðmorð af
þessu tagi nær ein-
stök í réttarsög-
unni. Margir for-
eldrar fórnar-
lambanna, ættingj-
ar þeirra og kunn-
ingjar komu ýmist í
réttarsalinn eða
fylgdust náið með
frásögnum af því sem
þar fór fram. Sumir
urðu veikir eða köst-
uðu upp þegar réttar-
læknar og vitni lýstu
þeim aðferðum sem beitt hafði ver-
ið við morðin, enda voru lýsingam-
ar óhugnanlegar.
Þann tíma sem Kraft var í réttar-
salnum sýndi hann fá svipbrigði.
Það var sem fæst af því sem fram
kom eða borið var á hann fengi
nokkuð á hann og virtist litlu skipta
þó málsgögnin væm fjölmörg og
Vinalegi raðmorðinginn
nefndi „Stigatöflumorðingi" sem
leitað hafði verið án árangurs
ámm saman. Á heimili hans fund-
ust fjörutíu og sjö Ijósmyndir, en
minnst tuttugu og funm þeirra
sem þær sýndu höfðu orðið fýrir
árás og verið nauðgað. Einnig
fannst listi með tölvukóðum og
var hver kóði lýsing eða staðfest-
ing á morði sem Kraft hafði framið
í Kalifomíu eða grannríkjunum
Oregon og Washington. Ljóst var
því að hann hafði „safnað morð-
um“ á sama hátt og aðrir safna frí-
merkjum. Þá geymdi hann minja-
gripi um ódæðin í bílskúmum sín-
kenndi hann að vera hommi. Það
sagði hann þó aðeins fáum, og það
var ekki fýrr en 1969, þegar hann
var flugliðsforingi, að hann ákvað
að koma endanlega „út úr skápn-
um“ og viðurkenna kynhneigð
sína opinberlega. Honum var þeg-
ar í stað vikið úr flughemum.
Þá voru viðhorf til homma ekki
þau sömu og nú og Kraft reyndist
erfitt að fá starf. Hann leit þó svo
á að hann gæti átt ffamtíð í tölvu-
heiminvun og fór að leggja stund á
forritun. Eftir nokkur ár var hann
farinn að reka sitt eigið ráðgjafar-
fyrirtæki og síðar varð hann há-
mígreni. Þegar eirðarleysi kom
yfir hann settist hann undir stýri
á bílnum sinum og ók um hrað-
brautir Kalifornuríkis. Þá sótti
hann oft hommabari í nágrenni
Pendleton-flotastöðvarinnar. Eink-
um sýndi hann burstaklipptum
ungum sjóliðum áhuga.
Sárstakur „stíll"
Kraft framdi fyrsta morðið 1972,
en það leið þó nokkur tími þar til
hann tileinkaði sér sinn sérstaka
„stíl“. 3. janúar 1976 fann lögregl-
an í Orange-sýslu lik tuttugu og
ir og hægt hefði verið að gera
fíngrafarasamanburð þegar flaska
með fingraförum fannst síðar hjá
einu fórnarlamba hans, Mark
Hall. Þau för voru af Kraft.
Önnur mistök vom þau að eins
raðmorðingja var leitað vegna
sextíu og sjö morða á vegum úti.
Árið 1980 var svo handtekinn
raðmorðingi og hommi, William
Bonin. Þá taldi lögreglan sig hafa
komið höndum yfir manninn sem
bæri ábyrgð á öllum morðunum
og því yrðu morðin ekki fleiri.
traust.
Þegar Kraft var leiddur út úr rétt-
arsalnum eftir dómsuppkvaðning-
una reis faðir Marks Halls á fætur
og hrópaði: „Það vona ég að þú eig-
ir eftir að brenna í víti.“
Kraft er enn á lífí. Hann situr á
dauðadeild San Quentin-fangelsis-
ins. Þrisvar sinnum í viku fær hann
að spila bridds við tvo raðmorð-
ingja, Doug Clark og Lawrence
Bittaker. Og fram til 23. febrúar 1996
sat William Bonin við spilaborðið
með þeim. En þann dag var hann
tekinn af lífi.