Frjáls verslun - 01.08.1989, Qupperneq 30

FERÐAMAL
ISLENSK FERÐAÞJONUSTA:
HEFUR HJAKKAÐ í
SAMA FARINU í TÍU ÁR
- SEGIR STEINN LÁRUSSON FRAMKVÆMDASTJÓRIFLUGLEIÐA í LONDON
„Ég er búinn að vera í þessum
bransa í hundrað ár“ svaraði
Steinn Lárusson að bragði þegar
Frjáls verslun hitti hann að máli
á skrifstofu hans í London og
spurði hve lengi hann hefði
fengist við ferðaþjónustu.
Steinn hefur unnið við ferðaþjón-
ustu allan sinn starfsferil — sem
reyndar spannar ekki alveg
hundrað ár. Hann hef-
ur engu að síður lagt
að baki um þrjá ára-
tugi í starfsgreininni
og er samt enn á allra
besta starfsaldri. í
upphafi rak Steinn
ferðaskrifstofuna Lönd
og leiðir en tók við fram-
kvæmdastjórn ferða-
skrifstofunnar Úrvals
þegar Flugleiðir og
Eimskip stofnuðu
hana. Frá Úrval
fór hann til Osló og
tók við skrifstofu
Flugleiða þar en
fluttist til London árið
1987 til að taka við nú-
verandi starfi sínu. Um
árabil átti Steinn
sæti í stjóm og
framkvæmdast-
jóm Ferðamálar-
áðs og einnig átti
hann sæti í stjórn og
var formaður Félags ís-
lenskra ferðaskrifstofa.
Lopapeysuauglýsing Flugleiða á Norðurlöndum vakti mikla athygli á sínum
tíma. Nú verður þessi hugmynd yfirfærð og aðlöguð að breska markaðinum.
TEXTI: HELGI MAGNÚSSON MYNDIR: KRISTJÁN E. EINARSSON O.FL.
30
Hann segir að framvindan í ferða-
þjónustu á Islandi sé því miður allt of
hæg. „Menn eru búnir að vera að
ryðja út úr sér sömu hugmyndunum í
þijátíu ár. Þetta verður mjög þreyt-
andi til lengdar því framkvæmdavald-
ið gerir ekki neitt og virðist nær eng-
an skilning hafa á þörfum þessarar
atvinnugreinar. Allir tala um að þjóðin
þurfi meiri gjaldeyristekjur og að við
getum ekki lifað til lengdar eingöngu á
„uggum og ullarreifum." Þjónusta við
erlenda ferðamenn skilar þjóðarbúinu
miklum tekjum og gæti skilað því mun
meiri tekjum ef stjórnvöld sýndu ein-
hvern skilning. Það er með þessa at-
vinnugrein eins og flest önnur við-
skipti að það þarf peninga til að búa til
peninga. En þeir peningar sem til þarf
fást einfaldlega ekki til eflingar ferða-
þjónustunnar á íslandi. Á meðan svo
er þarf ekki að búast við stórafrekum
og stjórnvöld geta sjálfum sér um
kennt. Þrátt fyrir þetta undrar mann
stundum hvað okkur tekst að
„ströggla" og oft er árangurinn miklu
betri en við mætti búast.“
Steinn segir að litlu hafi munað á
árinu 1988 að stjórnvöldum tækist að
eyðileggja ferðamarkaðinn, t.d. í
Bretlandi, þegar matarskattur var
lagður á, þ.e. söluskattur á matvöru,
til viðbótar við fastgengisstefnuna
sem leiddi til svo mikilla verðhækk-
ana á ferðum til íslands milli ára að
viðskiptunum hafi verið stefnt í
hættu. Hann segir að ástandið hafi
mikið lagast við gengisfellingarnar