Heimilisritið - 01.09.1949, Síða 31

í þessu þýdda cjreinarkorni ér gerð nokkur
grein fyrir þeim líkum, sem taldar eru
fyrir því, að rétt svar fáist við spumingunni—
Er líf á Marz?
ÞESSI GAMLA spurning —
er líf á Marz? — hefur öðlast
nýtt og aukið gildi síðan til-
raununum með flugskeyti og
eldflauga fór að miða áfram, svo
sem raun ber vitni, frá lokum
nýafstaðinnar heimsstyrjaldar,
og vísindamenn tóku að ræða
möguleikana á að undirbúa leið-
angur til þessa nágranna okkar
í sólkerfinu, af alvöru. Fyrst um
sinn verða menn samt að láta
sér nægja að' framkvæma allar
rannsóknir á Marz, héðan frá
jörðunni, með' stjörnukíkinn að
sterkasta vopni.
Stjörnufræðingar þeir, sem
aðallega fást við þessar rann-
sóknir, verða að sæta því ákjós-
anlegasta tækifæri sem gefst á
tveggja ára fresti, þegar jörðin
og Marz eru í beina línu frá
sólu, og Marz snýr dag-helmingi
sínum að næturhelmingi jarðar;
eins og gefur að skilja, þar eð
Marz er fjær sól, sem kunnugt
er. Hin bjarta, rauð’leita reiki-
stjarna kemur upp í austri um
sólarlagsbil, er komin hátt á
suðurhimininn um miðnætti, og
sezt í vestri um sólarupprás.
Eitt þessara gullnu tækifæra
stjörnufræðinganna rann upp
um miðjan febrúar s. 1. Þann 17.
febrúar var Marz í „aðeins“
100 millj. km. fjarlægð frá
jörðu. Á tindi Locke-fjallsins,
sem stendur á 2081 m. hæð í
Davis-fjöllunum í Texas, birt-
ist skínandi og titrandi mynd
reikistörnunnar í 208 cm.
stjörnukíki, sem er sá þriðji
stærsti í heiminum. Athugendur
sáu greinilega hinar hvítu snjó-
eða ís-hellur við bæði skautin,
rauðu flæmin, sem virðast vera
eyðimerkur, myndaðar úr ryðlit-
um klettamulningi, og grænu
beltin, sem e. t. v. gætu verið
gróðurlönd.
En stjörnukíkirar megna aldr-
ei að leysa þá ráðgátu, hvort líf
þróast á Marz, og ef svo er, þá
hverskonar. Þangað til að geim-
HEIMILISRITIÐ
29