Dagblaðið Vísir - DV - 24.08.2012, Side 25

„Fyrir maka
minn var það
eins og að vera ekki
í sambúð en vera
það samt
„Mér er bara
ómögulegt að fara
út fyrir hússins dyr án þess
að verða svona dökkur.
NÁÐI ÁTTUM Í AFRÍKU
Viðtal 25Helgarblað 24.–26. ágúst 2012
var svolítið skrýtin tilfinning þegar
engir tölvupóstar bárust lengur og
síminn hætti að hringja.“
Fór til Afríku
Í stað þess að sitja heima í svartnætti
hélt hann alla leið til Afríku þar sem
hann fann sól og gleði. „Um leið og
þessi fjölmiðlaumræða kom upp
í byrjun desember um að ég yrði
mögulega settur út úr þessari ríkis-
stjórn lofaði ég sjálfum mér að nýta
þá tækifærið og fara til systur minn-
ar sem bjó í Mósambík ef það yrði
niðurstaðan. Hún hafði búið þarna
árum saman og ég hafði aldrei haft
færi á að heimsækja hana. Mér var
hratt og örugglega fleygt út úr ríkis-
stjórninni og fór beint í bólusetningar
í byrjun janúar.“
Eftir þrjár vikur í Mósambík og
Suður-Afríku kom Árni Páll aftur
heim með nýja sýn á lífið. Hann var
alveg heillaður af Afríku og sökkti sér
ofan í bækur um heimsálfuna og ber
ástandið þar gjarna saman við sögu
Íslands, sem hann segir að eigi sér
margar hliðstæður. „Ég áttaði mig
líka betur á því hvernig fáar rangar
ákvarðanir geta dregið þjóðir niður
í fátæktarástand. Það þarf ekki mik-
ið til.“
En það var ekki bara sagan og
efnahagslífið sem vakti áhuga hans.
Fólkið og geta þess til að bjarga sér
heillaði hann og sömuleiðis náttúran
og dýralífið. „Einu sinni komum við
keyrandi að fílahjörð sem lá á vegin-
um. Þar voru í það minnsta tuttugu
fílar sem höfðu sennilega sótt í hitann
af veginum yfir nóttina. Ég hef aldrei
upplifað annað eins,“ segir Árni Páll
sem sá öll helstu dýrin í frumskógin-
um. Ljón, hlébarða, vísunda og nas-
hyrninga. „Svo verð ég að viðurkenna
að fyrir mér eru gíraffar merkilegustu
dýrin. Það er allt annað að sjá þá úti
í náttúrunni og það er svo fallegt að
fylgjast með þeim hreyfa sig. En það
er erfitt að komast að þeim.“
Um páskana var hann svo hepp-
inn að komast í þingmannaferð til
Úganda á fund Alþjóðaþingmanna-
sambandsins. „Á þessu ári hef ég því
fengið að kynnast Afríku og hún er
stórkostleg. Ég er alveg heillaður og
langar ótrúlega að fara aftur og sjá
meira af Afríku. Þetta var svo mikil
upplifun.“
Eignaðist barn 17 ára
Fram að þessu hafði hann ekki farið
mikið út fyrir menningarsvæði okk-
ar. Hann fór í framhaldsnám í Belgíu
og bjó í Brussel um þriggja ára skeið
en lagði aldrei í nein langferðalög.
„Þegar ég var ungur hafði ég öðrum
hnöppum að hneppa,“ segir hann og
kímir.
Hann er þriggja barna faðir og
byrjaði snemma. Elsta dóttir hans
fæddist þegar hann var sautján
ára. Hann var í sambandi með
barnsmóður sinni og eftir að dóttir
hans fæddist hófu þau sambúð. „Við
bjuggum saman í fimm ár þannig að
ég var í sambúð á menntaskólaárun-
um og inn í háskólann. Það mótaði
mig mjög mikið.
Ég skynjaði það svo sterkt að
ég var heppinn að eiga góða að og