Dagblaðið Vísir - DV - 12.05.2017, Blaðsíða 50

30 sakamál Helgarblað 12.–15. maí 2017
Þ
ann 18. febrúar árið 1949
kom maður að nafni Gary
Leon Ridgway í heim-
inn í Salt Lake City í Utah
í Bandaríkjunum. Gary
var annað barn hjónanna Mary og
Thomas Ridgway og ól manninn í
Seattle í Washington ásamt foreldr-
um sínum og tveimur bræðrum.
Æska Garys var enginn dans á rós-
um; heimilislífið var erfitt, hann átti
erfitt með nám og varð oft vitni að
heiftarlegum rifrildum milli foreldra
sinna. Þá lenti hann oft í rifrildum
við móður sína sem þótti stjórnsöm
og afskiptasöm með endemum.
Stakk sex ára barn
Það var snemma ljóst að Gary
myndi feta braut afbrota og raun-
in varð nákvæmlega sú. Þegar upp
var staðið varð hann einn afkasta-
mesti fjöldamorðingi í sögu Banda-
ríkjanna með minnst 49 mannslíf á
samviskunni. Sextán ára gamall, árið
1965, framdi Gary sinn fyrsta alvar-
lega glæp þegar hann leiddi sex ára
dreng með sér út í skóg. Þar stakk
hann drenginn með hníf í brjóst-
kassann og skildi hann eftir stórslas-
aðan. Drengurinn ungi lifði árásina
af en sagði að Gary hefði gengið í
burtu hlæjandi. „Ég hef oft velt því
fyrir mér hvernig það er að drepa
einhvern,“ sagði Gary þegar hann
gekk frá drengnum.
Sótti í vændiskonur
Gary hélt sig til hlés í mörg ár eftir
árásina og gekk í herinn þegar hann
var tvítugur, árið 1969. Hann barðist
með bandaríska hernum í Víetnam
en skömmu áður hafði hann geng-
ið í hjónaband með sinni fyrstu eig-
inkonu, Claudiu Barrows. Heimild-
ir herma að Gary hafi haldið ótt og
títt fram hjá eiginkonu sinni og sótt
stíft í vændiskonur meðan hann var
í hernum. Innan við ári eftir að Gary
og Claudia giftust var hjónabandinu
lokið.
Eiginmaðurinn reyndist morðingi
Árið 1973 kvæntist Gary konu að
nafni Marciu Winslow og eignaðist
með henni son. Á þessum tíma varð
hinn verðandi fjöldamorðingi mjög
trúaður, las ótt og títt upp úr biblí-
unni heima hjá sér og í vinnunni og
gekk hús úr húsi og boðaði kristi-
legan boðskap. Á sama tíma fór að
bera á óvenjulegum kröfum Garys
til eiginkonu sinnar varðandi kynlíf;
hann vildi stunda kynlíf með henni
nokkrum sinnum á dag og á óvið-
eigandi stöðum utan dyra. Þá hafði
Gary enn dálæti á vændiskonum og
sótti áfram í félagsskap þeirra. Eft-
ir sjö ár var hjónabandinu lokið
en þarna hafði Gary unnið
sem bílamálari um
nokkurra ára skeið.
Gary kvæntist
sinni þriðju
eigin-
konu,
Judith Mawson, árið 1985 og leit
Judith á Gary sem hinn fullkomna
eiginmann. Það sem Judith vissi ekki
var að eiginmaður hennar var kald-
rifjaður morðingi, en þremur árum
áður en þau gengu í hjónaband
hafði Gary framið sitt fyrsta morð.
Fórnarlömbum fjölgar
Sumarið 1982 fannst lík sextán ára
stúlku í ánni Green River í Was-
hington-ríki. Stúlkan, Wendy Lee
Coffield, hafði átt erfiða æsku og var
tilkynnt um hvarf hennar nokkru
áður en líkið fannst. Hún hafði ver-
ið kyrkt með nærbuxum sínum en
lögregla hafði lítið til að byggja á
við rannsókn málsins. Fékk hinn
óþekkti morðingi því viðurnefnið
Green River-morðinginn þar sem
fleiri lík fundust á svipuðum slóðum
næstu ár á eftir.
Árin 1982, 1983 og 1984 var
fjöldi ungra kvenna myrtur í Was-
hington-ríki. Wendy Lee var aðeins
fyrsta fórnarlamb Garys en áður en
árið 1982 rann sitt skeið hafði hann
myrt sextán konur eða ungar stúlk-
ur. Margar af þeim voru vændiskon-
ur eða unglingsstúlkur sem komu
frá brotnum heimilum. Næstu tvö ár
á eftir hélt hann uppteknum hætti;
árið 1983 myrti hann 24 kon-
ur og á árunum 1984 til 1998
myrti hann sex konur.
Ted Bundy bauð
fram aðstoð
Lögregla hóf rannsókn máls-
ins af fullum þunga en hafa
ber í huga að á þessum tíma
var DNA-tæknin ekki eins og
við þekkjum hana í dag. Lögregla
safnaði þó þeim lífsýnum sem
fundust og naut meðal annars
aðstoðar fjöldamorðingjans
Ted Bundy, sem á þessum tíma
sat á dauðadeild, sem veitti lög-
reglu sjálfviljugur innsýn inn í
hugarheim
fjöldamorðingja. Leið og beið en
rannsókn lögreglu leiddi ekkert
merkilegt í ljós næstu árin.
Árið 1987 gerði lögregla þær
grundvallarbreytingar á rannsókn-
inni að í stað þess að
einblína á
að finna
hver morðinginn væri einblíndi lög-
reglan á að finna út hver væri saklaus
með útilokunaraðferðinni. Þeir sem
ekki var hægt að útiloka voru skoð-
aðir betur og var Gary Ridgway einn
þeirra. Ástæðan er sú að
árið 1980 hafði lögregla
afskipti af honum
eftir að vænd-
iskona sak-
aði hann
um ofbeldi gegn sér. Þau höfðu mælt
sér mót nærri Sea-Tac flugvellinum í
Seattle þar sem nokkur fórnarlömb
höfðu fundist. Við yfirheyrslur sagð-
ist Gary hafa ráðist á vændiskonuna í
sjálfsvörn og þar við sat. Og árið 1982
hafði lögregla afskipti af Gary eftir að
hann var gripinn glóðvolgur í bifreið
sinni með vændiskonu sér við hlið.
Þar var um að ræða konu að nafni
Keli McGinness sem síðar fannst
látin.
Fleira varðandi Gary vakti
grunsemdir lögreglu; unnusti vænd-
iskonu sagðist hafa séð bifreið, sem
svipaði til bifreiðar Garys, skömmu
áður en unnusta hans hvarf spor-
laust. Þá vakti grunsemdir að Gary
var ávallt skráður fjarverandi frá
vinnu þá daga sem tilkynnt var um
hvarf þeirra kvenna sem saknað
var. Gary var svo loks handtekinn
árið 1987 og féllst á að gangast und-
ir lygapróf sem hann stóðst. Honum
var sleppt vegna skorts á sönnunar-
gögnum en þar með er ekki öll sagan
sögð.
480 ára fangelsi
Mörgum árum síðar, eða árið 2001,
kom hreyfing á málið þegar ný deild
innan lögreglunnar tók við rann-
sókninni. DNA-sýni sem fundust á
vettvangi komu heim og saman við
DNA-sýni sem Gary hafði veitt mörg-
um árum áður. Fyrir dómi viður-
kenndi Gary að hafa drepið milli 60
og 70 manns en hann var sakfelldur
fyrir morð á 49 fórnarlömbum á ár-
unum 1982 til 1998. Gary vissi sem
var að hann ætti dauðadóm yfir höfði
sér. Til að komast hjá þeim örlögum
gerði hann samkomulag við sak-
sóknara þess efnis að hann benti á
hvar fórnarlömb hans lægju gegn því
að fá að sleppa við dauðarefsingu.
Þann 18. desember árið 2003 fékk
Gary 480 ára fangelsisdóm. Hann á
enga möguleika á reynslulausn og
mun deyja á bak við lás og slá.
Gary, sem er 68 ára, afplán-
ar dóm sinn í Washington
State Penitentiary í
Walla Walla í Was-
hington. n
16 ára morðæði
eftir erfiða æsku
n Gary Ridgway er einn afkastamesti fjöldamorðingi Bandaríkjanna n Ted Bundy
aðstoðaði við rannsóknina„Ég hef oft
velt því fyrir
mér hvernig það er
að drepa einhvern
Óþokki
Gary var
sakfelldur fyrir
morð á 49
konum.
Fórnarlömbin Hér sjást 44 af þeim 49 konum sem Gary var sakfelldur fyrir að drepa.