Fréttablaðið - 04.11.2017, Blaðsíða 30

Líney Arnórsdóttir er í stuttu fríi heima á Íslandi. Hún er þrjátíu og tveggja ára gömul, býr í San Fransisco, nánar tiltekið í Kísil-
dalnum, og starfar hjá frumkvöðla-
fyrirtækinu Pocket Games.
Námsferill Líneyjar er glæsilegur.
Hún þakkar það góðri undirstöðu
í æsku. Hún naut skólagöngu víða
um heim. Foreldrar hennar eru
Guðrún Matthíasdóttir og Arnór
Sigurjónsson, starfsmaður utan-
ríkisráðuneytisins. „Við fluttum oft
þegar ég var lítil. Ég flutti fyrst út
þriggja ára gömul. Átta ára gömul til
Bandaríkjanna. Þrettán ára gömul
til Brussel í Belgíu. Ég held það hafi
hjálpað mér mikið að fá að stunda
nám við góða einkaskóla í Evrópu,
sá í Brussel var einn sá allra besti.
Þar var nám á háu stigi og ég lærði
að taka nám alvarlega. Að kunna
að meta það sem mér bauðst og
oft voru kennararnir á heimsmæli-
kvarða,“ segir Líney.
Fékk fullan námsstyrk
Líney flutti heim sextán ára gömul.
„Ég var langt á undan jafnöldrum
mínum á Íslandi í námi. Ég hóf nám
á alþjóðabraut í Menntaskólanum
við Hamrahlíð og útskrifaðist á
tveimur árum, sautján ára gömul. Ég
tók mér leyfi frá námi eftir útskrift-
ina en skráði mig svo seinna í sál-
fræði við Háskóla Íslands. Þaðan
útskrifaðist ég semidúx árið 2007,“
segir Líney og rekur skólagöngu sína
hér á landi.
Líney fór í vísindaferð ásamt
fleiri nemendum í sálfræði í sendi-
ráð Bandaríkjanna. „Þar heyrði
ég útundan mér af styrkveitingu
í boði til náms í Bandaríkjunum.
Mig dreymdi um að búa og starfa
í Bandaríkjunum svo ég vatt mér
í sendiráðið og sótti um styrk til
náms við Háskólann í Miami. Það
kom mér á óvart þegar ég fékk styrk-
inn að hann reyndist fullur náms-
styrkur til tveggja ára,“ segir Líney,
sem segist hafa pakkað föggum
sínum niður í snatri og flutt út. „Ég
hafði mánuð til að flytja til Banda-
ríkjanna og hefja nám við skólann.
Svo ég þurfti að vera snör í snún-
ingum,“ segir Líney.
Heim í hruninu
„Ég stundaði nám í almanna-
tengslum við Háskólann í Miami
og gekk afar vel. Ég kenndi við
skólann og varð dúx. Mér líkaði vel
í skólanum en gat ekki hugsað mér
að búa þar áfram. Það er oft glíma,
annað hvort líkar mér skólinn eða
vinnustaðurinn eða borgin sem ég
bý í. Það hefur alltof sjaldan farið
saman,“ segir Líney. „Það hefur alltaf
verið draumur minn að búa í New
York. Þess vegna ákvað ég að keppa
um stöðu hjá einu stærsta almanna-
tengslafyrirtæki heims, Ketchum í
New York. Ég var ein tíu nýútskrif-
aðra sem kepptu um starfið. Reynslu-
tíminn var tíu vikur. Ég hlaut starfið
en þá kom babb í bátinn. Þetta var
nefnilega árið 2010. Hrunið lék
Bandaríkjamenn illa og Obama hafði
stöðvað útgáfu atvinnuleyfa. Það fór
því þannig að þótt ég hefði lagt allt
þetta á mig og fengið starfið þurfti ég
að snúa aftur heim til Íslands,“ segir
Líney frá.
„Hingað var ég komin í gríðar-
lega erfitt atvinnuástand. Nýbúin
að landa draumastarfinu en föst,
atvinnulaus á Íslandi. Ég tók að mér
öll þau verkefni sem mér buðust. Ég
tók að mér verkefni fyrir Útflutnings-
ráð og fyrir Útón. Ég gafst hins vegar
ekki upp á New York. Ég sannfærði
yfirmenn mína hjá Ketchum um að
ráða sér lögfræðinga og ná atvinnu-
leyfinu fyrir mig. Það hófst og ég
flutti aftur út,“ segir Líney frá.
Hún starfaði hjá Ketchum í þrjú ár.
Henni líkaði vel að búa í borginni.
Segir það henta sér vel að búa í stór-
borgum þar sem er fjöldi fólks með
ólíkan bakgrunn. Þannig skeri hún
sig ekki sérstaklega úr hópnum. Er
hvorki heimamaður né aðkomu-
maður. „Í þetta sinn var það vinnu-
staðurinn sem hentaði mér ekki. Ég
ákvað að flytja aftur heim. Þá hafði
Útflutningsráð orðið að Íslands-
stofu. Mörg spennandi verkefni sem
þau unnu að, svo sem Inspired by
Iceland og fleiri. Þau höfðu reglulega
samband við mig út og spurðu mig
hvort ég vildi koma heim að vinna
fyrir þau. Einn daginn sló ég bara til,“
segir Líney frá.
Lærði öll kvöld og helgar
Á Íslandsstofu fékk hún umsjón
með umfjöllun um Ísland og varð
einnig tengiliður við Norður-Amer-
íku. „Ég ákvað að læra tungumálið
og kynnast upprunalandinu betur.
Ég hafði aldrei búið lengi á Íslandi
sem fullorðin manneskja og fann
fljótt fyrir óþreyju að komast aftur
út í stærra samfélag. Það var samt
ótrúlega góð og skemmtileg reynsla
að starfa hér,“ segir hún frá.
Hugmyndin að því að sækja um
í MBA nám við Stanford Graduate
School of Business kviknaði. Hún
einsetti sér að hljóta inngöngu og
setti allt kapp á það. Aðeins fjórir
Íslendingar hafa hlotið inngöngu
í námið. Líney varð fyrsta konan
til að komast í skólann. „Ég er ekki
með þennan dæmigerða bakgrunn
sem fólk hefur sem tekið er inn í
skólann, viðskiptafræði eða hag-
fræði. Fram undan var inntökupróf
og ritgerðaskrif. Ég læsti mig inni
um kvöld og helgar og lærði stíft – í
marga mánuði. Fjölskyldan hélt ég
væri að missa vitið. En ég tók prófið
og fékk nógu háa einkunn og fékk
að halda áfram í ferlinu. Ég skrifaði
ritgerðirnar og skilaði þeim. Fékk
svo loksins tölvupóst um að ég
hefði komist í viðtal,“ segir Líney
um ferlið.
Fékk hjálp við kostnað
„Mér var sagt að því miður væri
enginn á Íslandi tiltækur til að taka
viðtalið við mig. En ef ég væri fyrir
tilviljun í London tveimur dögum
seinna, þá væri hægt að taka það
þar. Ég lét sem það væri einmitt svo.
Ég væri einmitt fyrir algjöra tilviljun
stödd í London eftir tvo daga. Þvílík
heppni,“ segir Líney og hlær því hún
pantaði sér flug til London strax eftir
að símtalinu lauk.
„Viðtalið fór fram á British
Museum. Þangað kom aðvífandi
bankagaur frá New York í síðum
frakka. Þetta var bara eins og atriði í
James Bond mynd. Ég fór til Íslands
daginn eftir og beið eftir símtali, ég
missti reyndar næstum af því. En
svarið var já! Ég komst inn.“
Líney komst fljótlega að því að
hún myndi ekki þurfa að hafa miklar
áhyggjur af kostnaði við námið. „Ef
þeir sem komast inn í skólann þurfa á
styrkjum að halda til að klára námið,
þá fást þeir. Þeir vilja halda í það fólk
sem velst inn í skólann. Ég ræddi við
tvo af þeim Íslendingum sem komust
inn í námið til að fræðast um þetta og
fleira.“
Condoleezza Rice kenndi
Námið í skólanum var ævintýra-
legt að sögn Líneyjar. Hún naut leið-
sagnar heimsþekktra fyrirlesara og
kennara. „Condoleezza Rice kenndi
mér á fyrsta árinu. Mér fannst gaman
að segja pabba frá því. Þá kenndu mér
Steve Ballmer, framkvæmdastjóri
Microsoft, og Evan Spiegel, fram-
kvæmdastjóri Snap chat. Þetta var
góður tími, segir Líney frá. Hún segir
kostnaðinn ekki hafa sligað sig. „Mér
var hjálpað mikið, skólagjöldin voru
ekki sligandi en maður lifir svolítið
hátt í kringum þessa krakka. Þurfti
að ferðast út um allt. Það var kostn-
aður sem ég þurfti að standa undir,“
nefnir hún.
Íslendingar í Kísildalnum
Líney útskrifaðist frá Stanford síðasta
sumar og hefur síðan unnið í tækni-
geiranum í Kísildalnum hjá frum-
kvöðlafyrirtækinu Pocket Games.
„Þetta er tölvuleikjafyrirtæki sem
sér um markaðssetningu á leikjum
fyrir fræga fólkið. Ég hef verið að
vinna með Dolan tvíburunum sem
yngri kynslóðin þekkir vel. Það er
mjög spes að semja við sextán ára
gaura, þeir vita alveg hvað þeir vilja.
Ég hef líka unnið með leikkonunum
úr Pretty Little Liars og fyrir Demi
Lovato. Pocket Games telst lítið fyrir-
tæki í Kísildalnum, þar starfa um 300
manns. Það er svolítið fyndið að þar
erum við fjórir Íslendingar. Ekkert
okkar þekktist áður. Það er merkilegt
vegna þess að í öllum dalnum eru í
Úr Stanford
í Kísildalinn
Líney Arnórsdóttir var fyrsta íslenska konan
til að hljóta inngöngu í MBA í Stanford há-
skóla í Kaliforníu. Eftir útskrift fékk hún starf
hjá tæknifyrirtæki í Kísildalnum. Líney segir
frá glæstum námsferli sínum og lífinu í Kísil-
dalnum þar sem hallar verulega á konur.
Líney þakkar góðri undirstöðu í einkaskólum í Evrópu góðan árangur sinn í námi og starfi. FRéttabLaðið/ERniR
Kristjana Björg
Guðbrandsdóttir
kristjana@frettabladid.is
Mér var hjálpað Mikið,
skólagjöldin voru ekki
sligandi en Maður lifir
svolítið hátt í kringuM
þessa krakka. þurfti
að ferðast út uM allt.
↣
4 . n ó v e m b e r 2 0 1 7 L A U G A r D A G U r30 H e L G i n ∙ F r É T T A b L A ð i ð
0
4
-1
1
-2
0
1
7

0
4
:3
3
F
B
1
2
0
s
_
P
1
0
2
K
.p
1
.p
d
f
F
B
1
2
0
s
_
P
0
9
1
K
.p
1
.p
d
f
F
B
1
2
0
s
_
P
0
1
9
K
.p
1
.p
d
f
F
B
1
2
0
s
_
P
0
3
0
K
.p
1
.p
d
f
A
u
to
m
a
ti
o
n
P
la
te
r
e
m
a
k
e
:
1
E
2
5
-9
C
8
8
1
E
2
5
-9
B
4
C
1
E
2
5
-9
A
1
0
1
E
2
5
-9
8
D
4
2
7
5
X
4
0
0
.0
0
1
4
A

F
B
1
2
0
s
_
3
_
1
1
_
2
0
1
7
C
M
Y
K