Úrval - 01.03.1969, Síða 93

SKJÖL VALACHI
91
um sleppt, þegar hann var orðinn
14 ára. Fimmtán ára að aldri fór
hann að vinna með pabba sínum,
sem var þá verkamaður við ösku-
hauga. „Og í vikulokin tók pabbi
kaupið mitt líka,“ segir Valachi,
„svo að ég byrjaði auðvitað að
stela.“
Þegar Valachi hafði náð 18 ára
aldri, höfðu smáþjófnaðir hans leitt
til þess, að hann var orðinn full-
gildur meðlimur í innbrotsþjófafé-
lagi, sem kallað var „Mínútumenn-
irnir“. Hann var „hjólamaður“ hjá
félaginu, þ. e. bílstjórinn þeirra.
Þeir frömdu hundruð innbrota og
stálu skartgripum, loðfeldum og
öðrum búðarvörum. Það var ekkert
hár skert á höfði Valachi þangað
til um vorið 1923, þegar hann náð-
ist, eftir að þeir félagarnir höfðu
rænt silkivörubúð. Hann var dreg-
inn fyrir dómstólana og dæmdur
til fangelsisvistar í Sing Sing.
Valachi átti eftir að eyða samtals
rúmum fjórum árum í Sing Sing.
Fyrst dvaldi hann þar í 10 mánuði
eftir innbrotið í silkivörubúðinni,
en hinn tímann dvaldi hann þar
fyrir tilraun til innbrots á vöru-
geymslulofti árið 1924. Þegar hann
sat af sér þennan síðari dóm sinn
í Sing Sing, lærði hann að lesa og
skrifa í fangelsisskólanum.
„Hin eina raunverulega menntun,
sem ég hlaut þar, var fólgin í því,
að ég aflaði mér ósvikinnar verald-
arvizku," sagði hann eitt sinn við
mig. „Eg gæti setið hér allan dag-
inn og reynt að útskýra þetta fyr-
ir þér, en mér mundi samt ganga
erfiðlega að útskýra það. Ég á, sko,
bara við allt það, sem maður lærir
um mannlegt eðli í öðrum heimi.
Og þér er óhætt að trúa því, að
Sing Sing var sannarlega annar
heimur."
Ekkert hafði meiri áhrif á hann
en mörg viðtöl, sem hann átti við
„gamlan fastagest", Alessandri Vol-
lero að nafni. Vollero var einn af
helztu ítölsku glæpamönnum í
Brooklyn á bernskuárum glæpa-
starfseminnar þar. Hann var að af-
plána lífstíðardóm fyrir morð.
Vegna viðtala sinna við Vollero tók
hann smám saman að skynja það,
hvílíkt ofsahatur ríkti þá í hinum
ítölsku undirheimum milli tveggja
helztu áhrifahópa þeirra, Sikiley-
inga og Napólíbúa. „Það er eitt,
sem við, sem erum frá Napólí, verð-
um alltaf að hafa í huga,“ sagði
Vollero. „Og það er þetta. Þó mað-
ur vinni með Sikileying í 20 ár, en
lendi svo í deilum við annan Sikil-
eying, þá mun Sikileyingurinn, sem
maður vann með allan þennan
tíma, snúast gegn manni. Maður
getur með öðrum orðum aldrei
treyst þeim.“
Upplýsingar Volleros urðu líka
til þess, að Valachi fór að fá örlít-
inn grun um tilvist þeirra leyni-
legu glæpasamtaka, sem hann átti
síðar eftir að þekkja undir nafninu
Cosa Nostra. En þegar Valachi
reyndi að spyrja Vollero nánar um
samtök þessi, svaraði Vollero bara:
„Taktu þessu rólega. Þú færð að
vita allt, sem þú þarft að vita, þeg-
ar þar að kemur.“
Valachi var sleppt úr Sing Sing
öðru sinni þ. 15. júní árið 1928.
Hann komst að því, að fyrri félag-
ar hans í innbrotsþjófafélaginu