Heimilistíminn - 21.11.1974, Side 12

Leon
NOKKUR tími leiö, áöur en Leon
Russel náöi almennilegri fótfestu i
Evrópu. Ástæöan var ekki áhugaleysi
á tónlist hans hérna megin Atlants-
hafsins — þaö var nefnilega næstum
barizt um plöturnar hans. Þaö voru
vandamál út af samningum hans i
Bandarikjunum, sem ollu þvi, aö hann
fékk ekki aö kynnast evrópskum aödá-
endum sinum nógu vel.
En nú nýtur hann jafnmikilla vin-
sælda austan hafs og vestan og hann á
þær vinsældir sannarlega skiliö. Leon
Russel er tónlistarmaöur, sem sumum
finnst ef til vill dálitiö einhæfur, en
hann hefur alveg áreiöanlega eitthvaö
aö segja fólki.
12
Eins og Carole King haföi Leon
Russel margra ára reynslu að baki,
þegar hann steig fram i sviösljósiö.
Hann haföi starfað að tjaldabaki i ein
tiu ár. Þar var hann virtur „stúdió-
músikant” og lék iðulega undir hjá
„stóru” stjörnunum. M.a. notaöi Herb
Albert hann mikið.
A þeim tima, sem Leon starfaöi sem
var hún framkvæmd. Hljómleikaferö-
in, platan og kvikmyndin varö
geysivinsæl.
Fyrsta litla platan, sem Leon Russel
setti nafn sitt á, var „A song for you”
og náöi hún upp meðal 10 vinsælustu
laga á bandariska listanum og hefur
siöan komið úr I hundruðum útsetn-
Russel
framleiðandi, hljómleikahaldari og
tðnlistarmaður, stofnaði hann slna
eigin híjómsveit „New Electric Horn
Band” en hún náði aldrei svo langt aö
leika inn á pltöu.
Leon Russel útbjó sér stúdió heima
hjá sér I Hollywood og þá fóru hlutirnir
aö ganga. Asamt Marc Benno geröi
hann LP-plötuna „Asylum Choir”.
Hvorugur setti nafn sitt á plötuna og
undirtektirnar voru ekki stórkostlegar,
hvaö söluna varðaöi, en þeir fengu
mjög góöa gagnrýni.
1 stúdiói Russels kom margt frægt
fólk, m.a. birtist Joe Cocker þar.
Smátt og smátt varö hugmyndin aö
„Mad dogs & Englishmen” til og siðan
inga. Fyrsta LP-platan hét „Leon
Russel” og i kjölfar hennar komu ótal
lög, sem veriö hafa á vinsældalistum
bæöi vestra og i Evrópu. A hálfu ööru
ári seldust 15 milljónir LP-platna hans
bara I Bandarikjunum. Ariö 1971 var
Leon Russel meö á hinum sögulega
Bangladesh-hljómleikum, sem George
Harrison efndi til I New York.
Nú er Leon Russel búsettur i fæö-
ingarborg sinni, Oklahoma. Hann lifir
greifalifi, á þar stórt bú meö tilheyr-
andi á, en stoltastur er hann af nýja
stúdióinu, sem hann hefur komiö sér
upp. Þar eru öll beztu fáanleg tæki og
þar heldur Leon yfirleitt til.
1