Fréttablaðið - 09.02.2007, Síða 88

Enski landsliðsþjálfarinn
Steve McClaren er enn undir
mikilli pressu í starfi eftir mjög
slaka frammistöðu enska lands-
liðsins gegn Spánverjum á Old
Trafford. Spánverjar unnu leik-
inn, 1-0, en það sem stóð upp úr
var lélegur leikur enska liðsins en
áhorfendur bauluðu á þá í leiks-
lok.
„Það voru nokkrir leikmenn
sem spiluðu undir getu í leiknum.
Það eru mikil vonbrigði, leikmenn-
irnir vita það og ef þeir vita það
ekki verður þeim sagt frá því,“
sagði McClaren sem eðlilega gat
ekki neitað því að sóknarleikur
liðsins hefði verið arfaslakur.
Peter Crouch og Shaun Wright-
Phillips þóttu sérstaklega slakir.
„Mér finnst ekki eins og leik-
menn séu að bregðast mér. Við-
horfið og vinnslan var til staðar.
Gæðin voru því miður bara ekki
fyrir hendi og sérstaklega á
fremsta þriðjungi vallarins. Það
sáu allir að síðasta sendingin var
mjög slök, fyrirgjafirnar einnig
sem og skotin. Þetta eru hlutirnir
sem leikir vinnast á.“
McClaren tók við starfinu af
Sven-Göran Eriksson eftir HM en
honum hefur ekki gengið vel í
starfi þar sem enska landsliðið
hefur farið mjög illa af stað í
undankeppni EM. Liðið er í þriðja
sæti riðilsins og mætir Ísrael og
Andorra næst í leikjum sem verða
að vinnast.
„Leikurinn gegn Spáni var allt-
af erfiður fyrir okkur. Ekki bætti
úr skák að lykilmenn vantaði hjá
okkur en ég lærði mikið um þá
sem fengu tækifæri í staðinn.
Okkur vantaði hálfan hópinn,
menn eins og Terry, Hargreaves
og Rooney. Þetta eru stjörnur sem
vinna leiki,“ sagði McClaren.
Við söknuðum lykilmanna
Það telst ávallt til mik-
illa tíðinda þegar atvinnuíþrótta-
maður kemur út úr skápnum og
segist vera samkynhneigður. Á
því varð engin breyting þegar
breski körfuboltamaðurinn John
Amaechi lýsti því yfir að hann
væri samkynhneigður. Það gerir
hann í væntanlegri ævisögu.
Amaechi er aðeins sjötti
atvinnuíþróttamaðurinn í fjórum
stærstu íþróttagreinunum í Banda-
ríkjunum – körfubolta, amerísk-
um fótbolta, hafnabolta og hokkí –
sem greinir frá samkynhneigð
sinni opinberlega.
Það eru þrjú ár síðan Amaechi
lagði skóna á hilluna en hann lék í
NBA-deildinni í ein fimm ár og þá
með fjórum félögum. Hann þótti
aldrei sérstaklega öflugur leik-
maður sem útskýrir af hverju
hann var sífellt að skipta um
félag.
Tenniskonan Martina Navrati-
lova er líklega þekktasti samkyn-
hneigði íþróttamaður Bandaríkj-
anna og hún tók ofan fyrir Amaechi
í gær. „Það er mjög mikilvægt
fyrir ungt fólk í sömu stöðu að
fólk komi út úr skápnum svo það
sjái að það er ekki eitt í heiminum.
Við erum fyrirmyndir og ungir
hommar og lesbíur þurfa fyrir-
myndir eins og allir aðrir,“ sagði
Navratilova. Körfuboltakappinn
Grant Hill hjá Orlando Magic
þekkir ekkert til Amaechi en hann
hrósaði honum eigi að síður.
„Sú staðreynd að John hafi stig-
ið þetta skref gefur kannski öðrum
í svipaðri stöðu kjark til að koma
einnig út úr skápnum. Skiptir þá
engu hvort um er að ræða leik-
menn sem eru hættir eða enn að
spila,“ sagði Grant en Amaechi er
fyrsti NBA-leikmaðurinn sem
kemur út úr skápnum.
John Amaechi er fyrsti NBA-leikmað-
urinn sem kemur út úr skápnum
Jesse King, banda-
ríska körfuboltamanninum sem
Fréttablaðið sagði í gær að væri á
leiðinni til Keflavíkur í Iceland
Express deild karla, snerist
hugur á síðustu stundu og hætti
við að koma til Íslands.
King sem lofaði góðu fékk
tilboð annars staðar frá og
Keflvíkingar sitja því áfram eftir
án bandarísks leikmanns en þeir
hafa þegar látið þrjá Bandaríkja-
menn fara í vetur.
Kemur ekki til
Keflavíkur
Þann 28. október næstkom-
andi verður í fyrsta skipti leikið í
NFL-deildinni í amerískum
fótbolta utan Bandaríkjanna. Þá
mætast Miami Dolphins og New
York Giants á nýjum og glæsileg-
um Wembley-leikvangi.
Í kringum 160 þúsund NFL-
aðdáendur sóttu um yfir 500
þúsund miða á leikinn aðeins
þrem dögum eftir Super Bowl.
„Nærri allar óskirnar hafa
komið frá NFL-aðdáendum í
Bretlandi,“ sagði talsmaður NFL í
Bretlandi. „Þessar áhugi er fyrir
utan þann sem síðan mun koma
frá Bandaríkjunum. Það verður
uppselt um leið og miðar fara á
sölu í byrjun mars.“
Hinn nýi og glæsilegi
Wembley-leikvangur sem hefur
verið í byggingu í langan tíma
mun taka á milli 85-90 áhorfendur
í sæti.
Slegist um
miðana
Það er skammt stórra
högga á milli hjá bestu handbolta-
mönnum heims. Þeir eru nýbúnir
að ljúka keppni á mjög erfiðu
heimsmeistaramóti og aðeins
nokkrum dögum síðar hefst
þýska úrvalsdeildin á nýjan leik.
Sjónvarpsstöðin Sýn hefur
tryggt sér sýningarrétt á þýsku
úrvalsdeildinni og fyrsta útsend-
ing er í kvöld klukkan 18.25.
Þá mætast Íslendingaliðin
Gummersbach og Wilhelms-
havener. Með Gummersbach
leika markahæsti leikmaður HM,
Guðjón Valur Sigurðsson, Róbert
Gunnarsson og Sverre Jakobsson.
Þjálfari liðsins er síðan landsliðs-
þjálfarinn sjálfur Alfreð Gísla-
son.
Með Wilhelmshavener leikur
Gylfi Gylfason, fyrrum leikmað-
ur KR og Hauka.
Byrjar á Sýn
í kvöld
Einn besti markvörður
heims, Serbinn Arpad Sterbik
sem spilar
með Ólafi
Stefánssyni
hjá Ciudad
Real, hefur
fengið
spænskt
ríkisfang og
mun því leika
með spænska
landsliðinu
um leið og
hann verður
löglegur.
Þetta eru
fín tíðindi fyrir íslenska landslið-
ið því Sterbik verður þar af
leiðandi ekki með Serbum gegn
Íslandi í umspili um laust sæti á
EM.
Fær spænskt
ríkisfang
Iceland Express-deild karla:
Njarðvík vann sinn
níunda sigur í röð í Iceland
Express deild karla í gær þegar
þeir lögðu Grindavík, 94-98, í
framlengdum leik í Grindavík.
Það var hinn tvítugi Jóhann Árni
Ólafsson sem kláraði leikinn fyrir
Íslandsmeistarana en hann skoraði
14 af 20 stigum Njarðvíkurliðsins
í framlengingunni. Leikurinn var
æsispennandi baráttuleikur þar
sem sóknarleikur liðanna gekk oft
illa en fyrir vikið var ekkert gefið
eftir í vörninni.
„Ég var búinn að spila eins og
asni í venjulegum leiktíma og fékk
bara að koma aftur inn á af því að
Gummi fékk fimmtu villuna. Svo
þegar eitt skot fór ofan í þá fylgdu
hin í kjölfarið. Þeir voru að spila
hörkuvörn á Brenton og Jeb,
skildu mig eftir og það hefur ekk-
ert lið efni á því að skilja mann
eftir opinn,“ sagði Jóhann Árni
sem nýtti 5 af 6 skotum sínum í
framlengingunni og tók síðan
sóknarfrákastið af því sem klikk-
aði. „Það er hörkukarakter í liðinu
okkar og við kunnum á svona
aðstæður,“ sagði Jóhann að lokum
og Einar Árni Jóhannsson þjálfari
liðsins var sáttur með strákinn.
„Þetta er bara Jói eins og við
þekkjum hann. Hann er sigurveg-
ari,“ sagði Einar.
Jeb Ivey tryggði Njarðvík
framlenginguna með því að hitta
úr öðru víti sínu 7 sekúndum fyrir
leikslok en hefði getað tryggt sig-
urinn með því nýta bæði vítin.
Grindavík hafði mest komist sjö
stigum yfir í lokaleikhlutanum,
73-66, en fjögurra stiga sókn frá
Brenton Birmingham kveikti
aftur í Njarðvíkingunum sem
tryggðu sér framlenginguna og
svo sigurinn.
Njarðvíkurliðið skoraði 12
fyrstu stig seinni hálfleiks og
komst tíu stigum yfir en heima-
menn sem mest náðu sjálfir átta
stiga forskot í fyrri hálfleik voru
ekkert á því að gefast upp. Eins og
sést á þessu voru miklar sveiflur í
leiknum og liðin skiptust á að eiga
góða og slæma kafla.
Einar Árni, var ánægður með
níunda deildarsigurinn í röð. „Við
eigum helling inni og getum spilað
betur en við höfum verið að gera.
Sigrarnir okkar hafa ekki allir
verið glæsilegir en við erum
reynslunni ríkari eftir þrjá mjög
bitra tapleiki á heimavelli í
Evrópukeppninni. Menn hafa lært
af þessum töpum og þau hafa
hjálpað þessu liði. Allar þessar
raunir okkar í nóvember og
desember eiga eftir að styrkja
okkur í því sem framundan er og
það eru eintómir úrslitaleikir
eftir,“ sagði Einar að lokum.
Njarðvík er áfram á toppi Iceland Express-deildar karla eftir sigur á Grindavík
í framlengingu, 94-98. Tvítugur Njarðvíkingur, Jóhann Árni Ólafsson, tryggði
Njarðvík sigur í þessum fjöruga háspennuleik í Röstinni.