SunnudagsMogginn - 27.02.2011, Side 24

24 27. febrúar 2011
Í
búar Búrma búa í sárri fátækt. Þjóðartekjur á
mann eru rétt rúmlega 27 þúsund krónur á
mann að mati Alþjóðagjaldeyrissjóðsins og sam-
kvæmt Alþjóðabankanum lifir þriðjungur þjóð-
arinnar undir fátækramörkum. Þó er landið ríkt að
auðlindum og má þar nefna olíu, gas, gull, rúbína,
tekk og kopar. Búrma er næststærsti framleiðandi
ólöglegs ópíums í heiminum á eftir Afganistan.
Herforingjastjórnin í Búrma hefur stjórnað landinu,
sem hún kallar Myanmar, harðri hendi frá árinu 1962
og hefur ekki í hyggju að láta völd sín af hendi.
Þorkell Þorkelsson ljósmyndari fór til Búrma árið
2004 og verða myndir hans úr ferðinni sýndar á sýn-
ingu, sem opnuð verður í Gerðarsafni í Kópavogi í
dag, laugardag, klukkan þrjú. „Mér er minnisstæðast
hvað allt var vanþróað í þessu landi og hvað fólk var
hrætt við að tala við mann,“ segir Þorkell. „Þegar ég
reyndi að tala við fólk um daglegt líf þess varð það
strax tortryggið, spurði hvort ég væri ekki blaðamað-
ur og vildi ekkert láta hafa eftir sér. En fólk er mjög
alúðlegt og kurteist og býr yfir ríkri menningu þrátt
Kröpp kjör í Búrma
Herforingjastjórnin í Búrma gekk um tíma að því er virðist skipulega fram í að af-
mennta þjóð sína. Sem dæmi þá var kennsla í ensku bönnuð, en enska hafði fest ræt-
ur í Búrma þar sem landið var áður bresk nýlenda. Nú á tímum er enskukunnátta tak-
mörkuð meðal almennra borgara. Þessi börn voru þó þeirrar gæfu aðnjótandi að fá að
ganga í skóla, nokkuð sem ætti að gefa þeim möguleika á bjartari framtíð en ella.
Munkar á bæn í einni af mörgum bænastundum dagsins. Búddismi er megin trúar-
brögð í Búrma. Meðan munkarnir dvelja í klaustrunum göfga þeir anda sinn með
lestri, hugleiðslu, siðferðislegum rökræðum og bænum. Því hefur oft verið haldið
fram að herforingjastjórnin misnoti sér umburðarlyndi og friðelskandi eðli búddism-
ans til að kúga þjóðina til hlýðni.
Búrma er lokað land og íbúar þess búa í sárri fátækt. Herinn
hefur stjórnað landinu með harðri hendi frá 1962 og tilfærsla
á völdum í kjölfar kosninga í nóvember virðist lítið boða ann-
að en ný gluggatjöld í óbreyttum húsakynnum. Um helgina
verður opnuð sýningin Líf í fjötrum á ljósmyndum Þorkels
Þorkelssonar frá Búrma.
Karl Blöndal kbl@mbl.is