Þjóðmál - 01.12.2005, Side 97

Þjóðmál Vetur 2005 95
nafni?. Hvað. eiga. félagar. í. Ku. Klux. Klan.
sameiginlegt.með.fasteignasölum?.Hvernig.
lærði.Nicolae.Ceausescu.sína.lexíu.um.fóst-
ureyðingar?. Þetta. eru. nokkur. dæmi. um.
spurningar. sem. varpað. er. fram. og. svarað.
í. bókinni,. yfirleitt. í. löngu,. ítarlegu. og. vel.
rökstuddu.máli ..
Þar.eru.líka.nokkrar.skemmtilegar.sögur.
fléttaðar.inn.í.frásögnina ..Í.inngangi.nafna-
umfjöllunar,.þar. sem.m .a ..eru.vangaveltur.
um. það. hvaða. nöfn. hafa. mikil. áhrif. í. lífi.
fólks,.eru.m .a ..sögur.af.bræðrunum.Winner.
og.Loser.Lane ..Lane-fjölskyldan.bjó.í.verka-
mannablokk. í. Harlem. í. New. York. þegar.
Winner. fæddist. árið. 1958 .. Faðirinn. var.
sannfærður. um. að. dreng. með. slíkt. nafn.
hlytu.að.verða.allir.vegir.færir ..Af.einhverj-
um.óskiljanlegum.ástæðum.valdi.hann.svo.
nafnið.Loser.á.sjöunda.og.síðasta.barn.sitt.
sem.fæddist.1961 ..Loser.Lane,.sem.yfirleitt.
er.kallaður.Lou,.gekk.til.liðs.við.lögregluna.
í.New.York.þar.sem.frami.hans.hefur.verið.
góður ..Það.sem.Winner.hefur.helst.afrekað.
er.að.eiga.langan.og.skrautlegan.afbrotaferil ..
Hann.hefur.verið.handtekinn.nærri.fjörutíu.
sinnum.fyrir.innbrot,.heimilisofbeldi,.ann-
ars. konar. ofbeldi. og. skemmdarverk. og.
margt,.margt.fleira ..Levitt.kemst. að.þeirri.
niðurstöðu. að. faðirinn. hafi. örugglega. vit-
að.að.nafn.getur.haft.áhrif.á.örlög.manna,.
hann.hafi.bara.aðeins.ruglast.í.röðinni!
Dómari. nokkur. við. dómstól. í. Albany. í.
New.York.hefur.tekið.eftir.því.hvað.margir.
sem.komast.í.kast.við.lögin.heita.skrítnum.
nöfnum .. Það. allra. einkennilegasta. sem. á.
fjörur.hans.hefur.rekið,.er.Temptress,.nafn.
15.ára.gamallar.stúlku,.sem.var. leidd.fyrir.
hann. vegna. ósæmilegrar. hegðunar,. m .a ..
fyrir. að. hafa. tælt. karlmenn. heim. til. sín. á.
meðan.móðir.hennar.var. í.burtu ..Dómar-
inn.vildi.vita.hvers.vegna.móðirin.hefði.val-
ið.þetta.nafn.á.stúlkuna.og.fékk.þá.skýringu.
að.hún.hefði.verið.svo.hrifin.af.ungri.leik-
konu.í.sjónvarpsþáttunum.um.Cosby-fjöl-
skylduna .. Dómarinn. benti. henni. á. að. sú.
héti.Tempest .. Jú,. móðirin. viðurkenndi. að.
hún.hefði.áttað.sig.á.því.síðar.að.nafnið.væri.
ekki.alveg.rétt.stafsett ..Hvort.hún.héldi.að.
dóttirin. væri. kannski. að. reyna. að. standa.
undir.nafni?.Móðirin. skildi. ekki.um.hvað.
dómarinn. var. að. tala .. Niðurstaðan. var. sú.
að.sennilega.hefði.þessi.stúlka. lent. í.sömu.
vandræðum,. jafnvel. þótt. hún. hefði. heitið.
Chastity .
Í. lok.umfjöllunar.um.það.hvort.hægt.sé.
að.kaupa.sér.kosningasigra.kemur.fram.að.
mörgum.finnst.hrikalega.miklum.fjármun-
um.varið.í.kosningabaráttu.í.Bandaríkjun-
um .. Levitt. telur. að. á. forsetakosningaári.
megi. áætla. að. í. þann. slag. og. alla. baráttu.
fyrir. sætum. í. öldungadeild. og. fulltrúa-
deild.Bandaríkjaþings. sé.eytt.um.milljarði.
Bandaríkjadala .. Það. virðist. vera. mikið. fé.
nema. maður. beri. það. saman. við. eitthvað.
sem.ekki.er.jafn.mikilvægt.og.lýðræðislegar.
kosningar ..Það. er. til.dæmis. sama.upphæð.
og.Bandaríkjamenn.eyða.í.tyggigúmmí.á.ári.
hverju!
Annars.segja.þeir.félagar.að.bókin.sé.ekki.
um. kostnað. við. tyggigúmmí. samanborið.
við. fjáraustur. í. kosningabaráttu. í. sjálfu.
sér. heldur. sé. í. henni. reynt. að. rýna. undir.
yfirborð. hlutanna. til. að. sjá. hvað. leynist.
þar .. Ýmsum. spurningum. er. kastað. fram,.
sumum. ómerkilegum,. sumum. sem. varða.
líf. og. dauða .. Mörg. svörin. eru. skrítin. og.
önnur.augljós ..Viðfangsefni.bókarinnar.eru.
sum.mjög.bandarísk.og.má.t .d ..nefna.fyrir-
ferðarmikla.umfjöllun.um.það.hvers.vegna.
glæpum.fækkaði.þar.í.landi.á.10 ..áratug.20 ..
aldar ..Viðfangsefnin.eru.engu.að.síður.sér-
lega.áhugaverð.sem.og.bókin.öll.og.hiklaust.
hægt.að.mæla.með.henni ..Hún.er. fróðleg.
og.skemmtileg.lesning .