Dansk-islandsk Samfunds smaaskrifter - 01.03.1918, Side 66

III.
Som før berørt, var det ogsaa i aandelig Henseende
gaaet stærkt tilbage for den islandske Befolkning ved
Midten af det 18de Aarh. Den levende Interesse for
boglige og i det hele taget aandelige Sysler, som i tidli-
gere Tider havde udgjort den islandske Folkestammes
Særkende, hørte nu mere Fortiden til. De aandelige
Interesser var ved at gaa under i en praktisk Materialis-
mes alt andet opslugende Malstrøm. Gennem Aarhun-
dreders Kamp for Tilværelsen havde Folket dog vaaget
over sine litterære Skatte med en hartad rørende Omhu.
De havde jo taget dem i Arv fra de stolte Fædre, hvis
Heltebedrifter havde kastet Glans over Land og Folk.
Disse Fortidens litterære Frembringelser havde i Af-
skrifter været spredt ud over det ganske Land og havde
ved Siden af den gudelige Litteratur udgjort Folkets
Hovednæring aandeligt talt.
Men allerede ved Midten af det 17de Aarhun-
drede træder den aftagende Interesse for Fædrenes
litterære Bedrifter tydeligt frem for Dagen ved
den store Beredvillighed, hvormed Befolkningen for
ringe Betaling afstaar Oldlitteraturens Skatte, gamle
Skindbøger, indeholdende Sagaer og Kvad til den før-
ste den bedste Samler, der meldte sig som Liebhaver til
dem. Ved Midten af det 17de Aarh. vaagnede jo for
Alvor Interessen for Fortidsgranskningen ude i Kultur-