Milli mála - 2017, Blaðsíða 62
IDENTITETSPROBLEMET I JOSEPH CONRADS LORD JIM
62
8
Med armbevægelsen ud mod havet og med antydningen af, at det,
han har fået, ikke kommer derudefra, synliggøres en længsel efter
det tabte. Jim har valgt Patusan, men bag den faste grund lurer
fortidens spøgelser, og det er denne skjulte spaltning, der fælder
ham i mødet og samtalen med den djævelske ’Gentleman Brown’,
nihilisten, der hader og foragter menneskeheden. Dette fatale møde
beskriver Marlow med følgende ord:
Disse fremmede [Brown og hans forbryderbande, BK] var udsendinge,
hvormed den verden, han [Jim, BK] havde forsaget, forfulgte ham i hans
tilflugt, hvide mænd ’derudefra’, hvor han ikke anså sig for god nok til at
leve. Det var alt, som dette møde betød for ham – en trussel, et chok, en
fare for hans arbejde. Jeg formoder, at det er denne sørgmodige, halvt for-
bitrede, halvt resignerede følelse, som nu og da trængte gennem de få ord,
Jim sagde – at det var denne følelse, der virkede så forvirrende på Brown,
da denne søgte at finde ud af hans personlighed (343).
Med ordet ’derudefra’ citerer Marlow et afgørende sted fra afskeds-
samtalen med Jim, hvor denne på Marlows konstatering af, at han
har fået sin chance, blandt andet svarer: ”’Jeg kan ikke vente mere!
Han rakte en arm ud mod havet. ’Men ikke derude’. Han stampede
med foden i sandet” (297). Stedet er blevet kommenteret ovenfor,
men i denne kontekst viser den længsel efter havet og de hvides
civilisation, som stedet afdækker i Jim, at han med de hvide mænds
ankomst ’derudefra’ igen konfronteres med sin fortrængte længsel,
og det skal vise sig, at det lykkes for Brown i samtalens løb utilsig-
tet at drage alle fortidens spøgelser frem i Jims bevidsthed.
I begyndelsen af samtalen spørger Jim Brown om, hvorfor han
er kommet til Patusan, hvilket får denne til at svare: ”’Nå, det vil
De gerne vide? […] Det er snart fortalt. Sult! Og De selv?’” (338).
Dette kommenterer den døende Brown i samtalen med Marlow,
idet han gør opmærksom på, at ”’fyren for sammen ved dette
spørgsmål’” (338), og han fortsætter sin beskrivelse: ”’Manden blev
altså åbenbart noget forbløffet, og han blev meget rød i hovedet’”
(338). Efter at Brown har stillet Jim over for alternativet, at han