Fréttablaðið - 30.12.2004, Blaðsíða 38

KB banki hefur bæði verið bakhjarl
helstu útrásarfyrirtækjanna og sótt
djarft fram sjálfur. Tvennt á árinu
stendur upp úr. Kaup bankans á danska
bankanum FIH, en bankinn keypti
hlutafé bankans á 84 milljarða króna.
Með kaupunum var slegið Íslandsmet í
kaupverðmæti fyrirtækis. Hitt var
djörf innkoma bankans á íbúðalána-
markaðinn sem leitt hefur til harðrar
samkeppni milli Íbúðalánasjóðs og
bankanna.
Sigurður segir árið í ár ekki við-
burðaríkara í sjálfu sér en mörg önnur.
„Þetta var ánægjulegt ár og þar ber auð-
vitað hæst kaup okkar á danska bank-
anum FIH.“ Hann segir kaupin rökrétt
framhald af stefnu bankans. „Það má
rekja þessi kaup bankans til þeirrar
stefnu sem við mörkuðum árið 1996 til
1997. Þá gerðum við okkur grein fyrir
því að vaxtarmöguleikar bankans inn-
anlands væru takmarkaðir. Eina leiðin
til að halda vexti áfram væri að sækja til
útlanda.“ Sigurður viðurkennir fúslega
að ekki hafi alltaf blásið jafn byrlega í
sókninni á erlendan markað. „Það tekst
ekki allt sem maður ætlar sér. Hins
vegar misstum við aldrei sjónar á þessu
markmiði.“
Sigurður kom til starfa hjá
Kaupþingi árið 1994 frá Iðnaðarbank-
anum. Hann nam þjóðarhagfræði í
Kaupmannahöfn og vann að námi
loknu hjá Danske Bank. Þegar hann
kom til Kaupþings störfuðu þar 28
manns. Nú starfa 1250 manns hjá KB
banka. „Stór hluti þessa hóps er enn við
störf í bankanum og lykilstjórnendur
hans.“ Bankinn hefur vaxið gríðarlega
og Sigurður segir að ábyrgðin sé dreifð
innan bankans. Hver starfsmaður beri
ábyrgð á sínum verkefnum. Þessi hópur
hefur því starfað náið saman í tíu ár.
Lykilstarfsmenn á heimsmæli-
kvarða
Stjórnendur skráðra fyrirtækja eru jafn-
an tregir til að tjá sig um nálægan tíma
í rekstrinum. Sigurður segist hins vegar
eiga von á því að þessi harðsnúni hópur
lykilfólks í KB banka muni áfram verða
við stjórnvölinn eftir önnur tíu ár. „Við
höfum mikinn metnað fyrir hönd
bankans og sjáum mörg tækifæri í
framtíðinni, þannig að ég býst fastlega
við því að við munum hafa áhuga á að
starfa saman að þeim verkefnum eftir
tíu ár. Ég tel að okkar fólk standist
fyllilega samanburð við besta starfsfólk
fjármálafyrirtækja hvar sem er í heim-
inum. Kaupin á FIH sýndu það þar
sem við notuðum okkar eigið fólk
undir forystu Ármanns Þorvaldssonar í
stað þess að leita til utanaðkomandi
ráðgjafa.“ Niðurstaðan var að KB banki
stóð upp frá samningaviðræðum með
kaupsamning í höndunum. Sjálfur seg-
ist Sigurður ekki hafa komið að málinu
fyrr en á lokastigum. Hann segir
menntun og starfsreynslu í Danmörku
ekki hafa haft úrslitaáhrif á kaupin.
„Það spillir auðvitað ekki.“ Íslensku
bankarnir skoðuðu allir kaup á FIH og
Landsbankinn keppti við KB banka á
lokametrunum. „Ég hef lesið um það í
blöðunum,“ segir Sigurður og er ófáan-
legur til þess að tjá sig frekar um það.
Kaupþing óx hratt og tvöfaldaði
helstu tölur í rekstrinum árvisst. Þegar
Kaupþing sameinaðist Búnaðarbank-
anum höfðu margir efasemdir um að sá
vöxtur myndi halda áfram. Kaupin á
FIH héldu uppi merkinu og enn á ný
tvöfaldaðist bankinn. „Við höfum alltaf
lagt á það mikla áherslu að vöxtur er
ekki markmið í sjálfu sér. Markmið
með vexti er alltaf að auka verðmæti
hluthafanna, við horfum því alltaf fyrst
á arðsemi og síðan á vöxt.“
Fjárfest og fylgt úr hlaði
Sigurður þekkir vel til útrásarsögu
íslenskra fyrirtækja. Kaupþing studdi
og flest þau fyrirtæki sem náð hafa
miklum árangri á erlendum vettvangi.
„Við höfum haldið til streitu þeirri
stefnu að fjárfesta með þeim fyrirtækj-
um sem við vinnum með. Stefna okkar
hefur verið að vinna með fyrirtækjum
sem hafa sannað sig í rekstri, eru með
gott sjóðstreymi og kraftmikla og
metnaðarfulla stjórnendur. Við ætlum
að halda áfram á þeirri braut.“ Meðal
þeirra fyrirtækja sem fylgt hefur verið
úr hlaði út í hinn stóra heim eru Bakka-
vör, Össur, Actavis, Baugur og nú síðast
Medcare Flaga og SÍF. KB banki fjár-
festir í slíkum fyrirtækjum samhliða því
sem bankinn sér um lánafyrirgreiðslu.
„Þessi aðferð er þekkt til dæmis í
Bretlandi, en nánast óþekkt á Norður-
löndunum. Við teljum að við höfum
markaðsforskot með þessari nálgun og
finnum fyrir góðum undirtektum hjá
viðskiptalífinu á Norðurlöndum.“
KB banki sér meðal annars tækifæri
í að nýta mikil sambönd danska FIH
bankans við stóran hóp danskra fyrir-
tækja með þeim hætti að geta boðið
þeim víðtækari þjónustu við vöxt þeirra
og viðgang.
Vandað til útrásar
Útrás KB banka og fyrirtækja sem
bankinn hefur unnið með hefur smitað
út frá sér. Hinir bankarnir eru einnig í
útrásarhugleiðingum og útrásin er eins
konar töfraorð í íslensku viðskiptalífi.
Ýmsir hafa lýst ótta á að hratt sé farið
yfir og hætta á að menn gleymi arðsem-
inni í hugsuninni um vöxt og útrás.
„Mér sýnist að íslensk fyrirtæki sem
hafa verið að fjárfesta erlendis að und-
anförnu hafi vandað til fjárfestingar-
innar. Ég sé ekki betur en þetta sé vel
unnið hjá þeim. Fram til þessa hafa
þessar fjárfestingar almennt gengið
vel,“ segir Sigurður. Áhættan er alltaf
fyrir hendi, enda hefur hann margoft
lýst því að þeir sem telji sig vera í
áhættulausum viðskiptum séu að
blekkja sjálfa sig. Þeir eigi einfaldlega
að snúa sér að öðru. Hann segir að nú
blasi við fjölbreytt flóra erlendra fjár-
festinga íslenskra fyrirtækja erlendis
sem dragi úr áhættu með dreifingu
hennar.
Staðið við fyrirheit
Kaupin á FIH eru sá einstaki atburður
ársins sem ræður mestu um val dóm-
nefndar á Sigurði sem viðskiptamanni
ársins. Almenningur finnur þó mest
fyrir því skrefi sem bankinn steig þegar
hann lækkaði vexti á íbúðalánum og
innleiddi harða samkeppni á íbúða-
lánamarkaði. Aðgerð sem kemur beint
við pyngju fólks. „Við vorum að standa
við þau fyrirheit sem við höfðum gefið
um að íslenskir neytendur myndu njóta
stærðar bankans. Við erum alhliða
banki á Íslandi og viljum auka mark-
aðshlutdeild okkar í þjónustu við ein-
staklinga og hugðumst þess vegna
kaupa SPRON. Alþingi setti hins
vegar lög sem komu í veg fyrir þau
kaup.“ Sigurður segir að menn verði að
fara að lögum hvað sem þeim kunni að
finnast um slík lög. „Ég held að þegar
menn horfi um öxl, þá sjái menn að
þetta voru slæm lög.“ Margir telja að
frekari uppstokkun á fjármálamarkaði
sé óhjákvæmileg. Vöxtur stærri bank-
anna leiði til hagkvæmari rekstrar sem
hinir smærri geti ekki keppt við. „Ég vil
engu spá um hver þróunin verður hér
heima. Það verða aðrir að gera. Við
höfum hins vegar séð þá ánægjulegu
þróun að viðskipti einstaklinga við
okkur fara vaxandi.“
Árið er einnig tímamótaár hjá fjöl-
skyldu Sigurðar. Hann fluttist ásamt
eiginkonu og tveimur börnum, sjö og
tíu ára til London. Þrír fjórðu hlutar
tekna KB banka koma erlendis frá og
Sigurður því mikið á ferðinni. „Við
kunnum ágætlega við okkur. Það er
mikill munur að geta farið að morgni
og komið að kvöldi hvort sem það er
frá Luxemburg, Kaupmannahöfn,
Stokkhólmi eða Helsinki.“ Fjarvist-
irnar frá fjölskyldunni verða skemmri
fyrir vikið. Vinnan tekur mestan
tímann og lítið pláss fyrir áhugamál.
„Það gildir um mig eins og aðra stjórn-
endur bankans að starfið tekur allan
okkar tíma.“ Sigurður er áhugamaður
um íþróttir og æfði á yngri árum með
Fram í fótbolta og handbolta. Hann
segir lítinn tíma fyrir slíkt. „Það er helst
að maður skreppi í einn eða tvo veiði-
túra á sumri,“ segir Sigurður Einars-
son, viðskiptamaður ársins, og viður-
kennir að veiðitúrarnir séu oftar en
ekki tengdir viðskiptum og viðskipta-
vinum bankans.
haflidi@frettabladid.is
Sigurður Einarsson
er viðskiptamaður
ársins 2004 að mati
dómnefndar sérfræð-
inga Fréttablaðsins.
Úrslitin ættu ekki að
koma á óvart þar sem
Sigurður hefur sem
forstjóri Kaupþings
og stjórnarformaður
KB banka eftir sam-
einingu við Búnaðar-
bankann verið frum-
kvöðull í sókn
íslenskra fyrirtækja
á erlendan markað.
„Ég tel að okkar fólk
standist fyllilega sam-
anburð við besta
starfsfólk fjármála-
fyrirtækja hvar sem er
í heiminum. Kaupin á
FIH sýndu það þar
sem við notuðum
okkar eigið fólk undir
forystu Ármanns
Þorvaldssonar í stað
þess að leita til utan-
aðkomandi ráðgjafa.“
F2 12 30. desember 2004 FIMMTUDAGUR
FREMSTUR Í SÓKNINNI
Viðskiptamaður ársins Sigurður Einarsson, stjórnarformaður KB banka, er viðskiptamaður ársins 2004. Sigurður og samstarfsfólk hans hefur verið í fararbroddi útrásar fjár-
málakerfisins og stutt íslensk fyrirtæki í uppbyggingu og vexti. Ferill Sigurðar er einkar glæsilegur en undir hans stjórn hefur bankinn vaxið hratt og skilað góðum hagnaði.
LJ
Ó
SM
YN
D
/P
ÁL
L
ST
EF
ÁN
SS
O
N
12-13-F2lesið 29.12.2004 14:53 Page 2