Sjómannadagsblaðið - 01.06.1994, Blaðsíða 99

SJÓMANNADAGSBLAÐIÐ
97
ÆVINTÝRALÍF í CALCUTTA
Þáttur úr „Ferðaminningum“ Sveinbjarnar Egilsonar
Frá höfninni í Calcutta um 1890
um vinnu sem við hefðum haft þessa
daga við að mála barkskipið Mariposa
að utan og treysti því að Price mundi
ekki fara framar út á það skip og því
ekki frétta um ferð okkar þangað.
Karlinn komst allur á loft er hann
heyrði um þennan dugnað okkar og
kvað það sjaldgæft að gestir sínir nen-
ntu að hreyfa sig til vinnu. Vaninn
væri að hann einn yrði að þræla fyrir
öllum.
Við fengum svo mat og fórum síðan
með það sem eftir var í rommflösk-
unni upp á þakið okkar og sofnuðum
brátt.
Morguninn eftir vorum við lasnir og
vorum að reyna að hressa okkur á
rommi, en það verkaði ekki á okkur.
Loft var skýjað um morguninn, stinn-
ingskaldi og svalara en við áttum að
venjast. Vorum við því að ganga um
gólf fram eftir morgninum og hresst-
umst smám saman, en ljótir vorum við
í framan.“
Frú Price gerir „toilette“
Okkur varð litið niður í garðinn að
húsabaki og sáum þar sjón sem okkur
þótti mikið til koma.
Það var frú Price allsnakin að gera
„toilette“ í húsagarðinum. Hún gljáði
öll af olíu þeirri sem hún var að bera á
sig og þótt hún væri stórskorin mjög
þá mátti hún eiga það að vel var hún
vaxin. Við hreyfðum okkur ekki, að-
eins störðum á þennan hval - og
skemmtum okkur hið besta við að sjá
Þátturinn sem hér fer á eftir er
hluti frásagnar höfundar af
dvöl sinni í Calcutta á Ind-
landi árið 1886. Þetta var fyrsta för
hans til suðurlanda og bar hann
þangað á „Clipper“-seglskipinu
„Accrington,“ en þessi skip eru
annáluð f siglingasögunni fyrir hve
hraðskreið þau voru og glæsileg. Til
dæmis var „Accrington,“ sem var
1830 lestir að stærð og smíðaður
1853, 123 daga á leiðinni frá Li-
verpool til Calcutta í umræddri
ferð, en siglt var fyrir Góðrarvon-
arhöfða. Það þótti skammur tími í
þá daga. - Sveinbjörn kom til Cal-
cutta 11. febrúar 1886 og skráði sig
þá af skipinu, þar sem bíða varð
eftir farmi uns vaxa tæki í stórfljót-
unum í lok apríl og flutninga-
prammar fengu flotið með vörur of-
an úr landi... Lýsing Sveinbjarnar á
dvölinni í þessari fjarlægu borg er
einstaklega fróðleg og skemmtileg.
Hann lét blekkja sig til að fá sér inni
á „sjómannaheimili“ hins digra
herra Price, sem hét að útvega
mönnum góð skipspláss en rúði þá
þess í stað inn að skyrtunni og bjó
þeim hina verstu vist. A ferðum sín-
um um borgina kynntist Svein-
björn við vegalausan Þjóðverja,
sem í fyrstu kvaðst vera af aðalsætt-
um (barón) og heita „von Luditz.“
Þótt það reyndust eintóm ósannindi
- því maðurinn hét aðeins Bierfre-
und og var snauður almúgamaður-
tókust bestu kynni með þeim tveim-
ur og skaut Sveinbjörn yfir hann
skjólshúsi hjá herra Price. Hér seg-
ir frá kynnum þeirra af frú Price og
öðrum ævintýrum er þeir lentu í og
Ioks hvernig kynnum þeirra hlaut
að ljúka.
„Undir kvöld komum við heim og tók
Price á móti okkur með fúkyrðum.
Þegar það élið var um garð gengið lét
ég 3 rupie á borðið og bað baróninn að
gera slíkt hið sama. Þegar Price sá sex
spegilfagra silfurpeninga fyrir framan
sig á borðinu hýrnaði yfir honum og
nú komst ég að með mikla lygasögu