Fréttatíminn - 03.12.2016, Side 12

HAnna Ólafsdóttir
ritstjorn@frettatiminn.is
Málið kom upp í nóvember þegar
fyrrum atvinnumaður í fótbolta,
Andy Woodward, steig fram undir
nafni og talaði opinberlega um kyn-
ferðislega misnotkun af hendi þjálf-
ara á sjötta og sjöunda áratugnum.
Í kjölfarið stigu fleiri knattspyrnu-
menn fram en allir höfðu þeir spil-
að með liðunum Crew Alexandra
og Manchester City þar sem ger-
andinn, Barry Bennell, starfað sem
þjálfari unglingaliða og útsendari
sem fann unga og efnilega leik-
menn. Einnig hafa komið fram
ásakanir á hendur ónefndum fyrr-
um þjálfara Manchester United,
Georgs Ormond, fyrrum útsendara
Chelsea, og Frank Roper, þjálfara
hjá Blackpool.
Þolendur geti skipt hundruðum
Málið er nú rannsakað af lög-
reglunni og enska knattspyrnu-
sambandinu en óttast er að enn
eigi fjölmargir eftir að koma fram.
Til merkis um það hafa lögreglunni
borist um 850 símtöl í tengslum
við málið en sett var á laggirnar
sérstakt neyðarnúmer fyrir fórn-
arlömb og fólk sem býr yfir upp-
lýsingum um málið. Einnig hafa
knattspyrnufélögin sem Bennett
starfaði hjá hafið sjálfstæða rann-
sókn. Talið er að fórnarlömbin geti
skipt tugum jafnvel hundruðum
en frá því að fyrsti þolandinn steig
fram hefur það undið upp á sig með
ótrúlegum hraða og virðist ekki sjá
fyrir endann á því enn.
Kvíði og sjálfsvígshugsanir
Það var fyrrverandi varnarmaður-
inn Andy Woodward, sem spilaði
fyrir unglingalið félagsins Crewe
Alexandra, sem steig fyrstur fram
þann 16. nóvember síðastliðinn og
greindi frá kynferðisofbeldi sem
hann varð fyrir af hendi Barry
Bennell, þjálfara liðsins, á sjöunda
áratugnum. Í samtali við fjölmiðla
sagði Woodward ofbeldið hafa haft
gríðarleg áhrif á líf sitt. Hann hafi
glímt við mikið þunglyndi, kvíða
og sjálfsvígshugsanir þau 30 ár sem
hann hafi burðast með leyndarmál-
ið um misnotkunina og skömmina
sem því fylgdi.
Woodward náði ágætis árangri
sem knattspyrnumaður og spilaði
meðal annars fyrir Bury, Sheffi-
eld United og Scunthorpe United
en ferill hans endaði þegar hann
var 29 ára gamall þegar hann var
farin að fá kvíðaköst inni á vellin-
um. Í eitt skipti gerði hann sér upp
meiðsli í miðjum fótboltaleik þegar
hann gat ekki haldið áfram vegna
mikillar vanlíðanar sem helltist yfir
hann.
Stjórnaði með hótunum
Ofbeldið gegn Woodward hófst
þegar hann var 11 ára og stóð yfir í
fjögur ár. Hann segir Bennett hafa
herjað á hægláta og prúða drengi.
Ofbeldið gegn sér hafi stigmagn-
ast á skömmum tíma þar til Benn-
ett nauðgaði honum reglulega yfir
fjögurra ára tímabil. Bennell hafi
stjórnað sér með hótunum um lík-
amlegt og kynferðislegt ofbeldi
og að draumur hans um verða at-
vinnumaður yrði að engu. Hann
vonar að fleiri muni stíga fram í
kjölfarið og óttast að þolendurnir
geti skipt tugum, jafnvel hundruð-
um. Hann gagnrýnir aðgerðarleysi
forráðamanna Crewe Alexandra
harðlega sem hafi látið sem ekkert
væri, jafnvel þótt háttsemi hans hafi
verið á margra vitorði.
Þekktur níðingur
Barry Bennell, sem í dag er 62 ára
gamall, hefur alls hlotið þrjá dóma
fyrir kynferðisofbeldi. Árið 1994
var hann dæmdur í 9 ára fangelsi
í Bandaríkjunum fyrir kynferðisof-
beldi gegn ungum dreng. Þá hef-
12 | FRÉTTATÍMINN | Laugardagur 3. desember 2016
Opinberun kynferðisofbeldis
skekur breska boltann
Yfir tuttugu knattspyrnumenn á Englandi hafa stigið fram
síðastliðnar vikur og greint frá kynferðislegu ofbeldi er þeir urðu
fyrir sem börn og unglingar af hendi þjálfara nokkurra stærstu
knattspyrnufélaga á Englandi.
Barry Bennell mis-
notaði fjölda ungra
drengja er hann
starfaði sem þjálfari
og útsendari Crewe
Alexandra á sjötta
og sjöunda áratugn-
um. Hér er hann við
réttarhöld í Bandaríkj-
unum árið 1995 þegar
hann var dæmdur fyrir
kynferðisbrot.
Fyrrum knattspyrnumaðurinn Andy
Woodward steig fyrstur fram og
greindi frá kynferðislegu ofbeldi sem
hann varð fyrir af hendi Barry Bennell.