Íþróttablaðið - 01.04.1989, Side 14

— Hvernig stendur á því að Hol-
land elur af sér svo marga afburða
knattspyrnumenn um þessar mundir
og nægir þar að nefna þig, Van Bast-
en, Rijkaard og Koeman?
„Þetta er bara tímabundið að mínu
mati. Eftir nokkur ár verða hugsan-
lega leikmenn frá öðru landi mikið í
sviðsljósinu. Holland hefur verið
mikið inni í umræðunni eftir sigurinn
í Evrópukeppninni og sömuleiðis eft-
ir sigur PSV í Evrópukeppni félags-
liða. Þar af leiðandi hafa hollenskir
leikmenn verið áberandi og þeir urðu
einnig í fjórum efstu sætunum í kjöri
knattspyrnumanns Evrópu. Svona
gengur þetta og gerist í knattspyrn-
unni og mun ætíð verða sveiflu-
kennt."
— Telur þú að sigur ykkar í
Evrópukeppninni hafi verið sigur
leikgleðinnar í knattspyrnu?
„Já, og einnig sigur knattspyrnunn-
ar sem við lékum. Við höfðum allir
ákaflega gaman af því sem við vorum
að gera og hlökkuðum til hvers
leiks."
Ruud Gullitgerðist leikmaður með
AC Milan sumarið 1987, sama ár og
hann var kjörinn besti knattspyrnu-
maður heims eins og áður sagði.
Strax á sínu fyrsta keppnistímabili
varð hann Italíumeistari og hann virt-
ist ekki þurfa langan tíma til þess að
aðlagast nýrri leikaðferð. En var hann
taugaóstyrkur þegar hann lék sinn
fyrsta leik með AC Milan?
„Ég var ekki taugaóstyrkur en
spenningurinn var mikill. Munurinn
á knattspyrnu í Hollandi ogá Ítalíu er
sá að á Ítalíu fylgjast allir með af lífi
og sál. Þetta er eins og sirkus. Dag-
blöð keppast um að skrifa um knatt-
spyrnu í sem mestum mæli, uppselt
er á nánast hvern einasta leik og allir
vilja eiga svolítið í hverjum leik-
manni. Þetta getur verið gríðarlega
erfitt og tekur stundum á taugarnar."
í upphafi keppnistímabilsins átti
Gullit við meiðsli í ökkla og lær-
vöðva að stríða og gekk liðinu ekki
sem skyldi. Hann var inntur álits á því
hvers vegna liðið tók ekki við sér fyrr
en undir mitt mót?
„Nokkrir leikmenn áttu við meiðsli
að stríða í upphafi sem gerði það að
verkum að við gátum sjaldan stillt
upp sama liðinu. Á undanförnum
vikum hefur verið hægt að keyra á
sama mannskapnum leik eftir leik og
þá hefur ekki verið að sökum að
spyrja. Við höfum leikið betur með
hverjum leiknum að undanförnu og
erum búnir að ná upp fyrri styrkleika
að mínu mati."
— Er mikill rígur og samkeppni
meðal leikmanna á æfingum, því
baráttan um sæti í liðinu hlýtur að
vera mikil?
„Nei, þótt ótrúlegt megi virðast þá
er svo ekki. Leikmannahópurinn er
nánast eins og ein fjölskylda og and-
rúmsloftið gott. Menn gefa sér alltaf
tíma til þess að brosa og hlæja."
— Mérsýndistþú vera hrókur alls
fagnaðar á æfingunum og hlæja
mest. Er eitthvað til í þvi?
„Ég veit það ekki, ég hef einfald-
lega gaman af því sem ég er að gera.
Það myndi ekki hæfa mér að setja
14