Milli mála - 2017, Qupperneq 42
IDENTITETSPROBLEMET I JOSEPH CONRADS LORD JIM
42
slutter Marlow, ”at han var delvis lammet af den opdagelse, han
havde gjort – opdagelsen angående ham selv – og han var utvivl-
somt optaget af at søge at bortforklare den for det eneste menneske,
der var i stand til at vurdere den i hele dens enorme omfang” (79).
Sit indtryk af Jim sammenfatter Marlow med sætningen: ”Han var
både selvsikker og nedtrykt i samme åndedræt, som om en over-
bevisning om medfødt fejlfrihed havde bremset den sandhed, der
ustandselig pressede på i hans indre” (77).
I betragtning af Jims skyldfølelser, der har en dybde, så han hører
stemmer, kan der ikke være tvivl om, at der udspiller sig en dyb
indre kamp i Jim. Marlow konstaterer under samtalen med ham:
”Han talte ikke til mig, han talte kun i min nærværelse, i en heftig
diskussion med en usynlig personlighed, en fjendtlig og uadskillelig
partner i hans eksistens – en anden besidder af hans sjæl” (88). Med
springet har Jim erfaret sammenbruddet af både sin sømands- og hel-
teidentitet, idet den kendsgerning, at han er sprunget, er uforenelig
med begge disse identitetsudkast og i stedet konfronterer ham med
spørgsmålet om, hvem han er. Der er, som Marlow ser det, dukket
en anden, hidtil ukendt ’besidder af hans sjæl’ og en ’fjendtlig’, men
’uadskillelig partner’ op i hans eksistens’. Jims forsøg på at redde
sin ’moralske identitet’ under samtalen med Marlow er hans kamp
for at retfærdiggøre sig som sømand, mens den sandhed, der presser
på, er erkendelsen af, at han med den fjendtlige personlighed, der
trådte frem i springet, har forskertset både sin sømandsære og retten
til at være sømand. Jim bestræber sig i samtalen med Marlow på at
klamre sig til en sømandsidentitet, som han for længst har sat over
styr, og som ved et tilbageblik over hændelserne aldrig har været
andet end en påtaget rolle, som han ikke har kunnet identificere sig
med. I den forstand er domsafsigelsen kun den definitive afslutning
på en udvikling, hvor Jim har bevæget sig længere og længere bort
fra sin rolle som sømand.
Selve domsafsigelsen forsøger Marlow at bagatellisere over for
sine tilhørere, men indrømmer til sidst:
Trods alt det vås, jeg har sagt om galger eller skafotter og rullende ho-
veder, forsikrer jeg jer ved Gud i himlen, at dette var, langt, langt værre
end en halshugning. En knugende følelse af, at dette var noget definitivt,