Morgunblaðið - 28.04.2004, Side 48

ÍÞRÓTTIR
48 MIÐVIKUDAGUR 28. APRÍL 2004 MORGUNBLAÐIÐ
„ÉG man alltaf eftir sigurleiknum
gegn Lettlandi á Laugardalsvell-
inum fyrir sex árum – ég náði þá að
setja tvö mörk og það væri gaman
að skora aftur gegn Lettum hér í
Ríga,“ sagði Þórður Guðjónsson,
sem skoraði mörkin tvö í sigurleik á
Laugardalsvellinum 1998, 4:1. „Frá
því að við lékum síðast gegn Lettum
hafa þeir tekið miklum framförum –
leið þeirra hefur legið upp á við, sem
þeir kórónuðu með því að tryggja
sér sæti á Evrópumótinu í Portúgal í
sumar. Það væri því gaman að end-
urtaka leikinn frá því í Reykjavík og
leggja þá aftur að velli. Við og Lett-
ar byggjum leik okkar upp á svip-
uðum nótum – á sterkri vörn og
hröðum sóknum. Það verður gaman
að sjá hvort liðinu tekst betur upp í
sóknarknattspyrnunni. Við höfðum
ekki heppnina með okkur í síðasta
landsleik og spilaði þar inn í að það
var langt síðan við höfðum leikið
landsleik. Nú erum við betur undir-
átök búnir og ætlum að gera betur
en í Albaníu. Leikurinn gegn Lettum
hefur mikla þýðingu fyrir okkur og
allur undirbúningur undir næsta
stóra verkefnið – heimsmeist-
arakeppnina – er frábær. Við eigum
að vera komnir með vel slípað lands-
lið fyrir átökin á HM, þar sem mót-
herjar okkar eru Búlgarar, Ungverj-
ar, Svíar, Möltubúar og Króatar, því
að Lettar eru ekki með verra lið en
þessi lið. Að hafa leikið á útivöllum
gegn Albaníu og Lettlandi getur
sýnt okkur hvað við þurfum að gera
til að ná betri úrslitum á útivöllum.“
Það væri gaman að
skora aftur gegn Lettum
best að liggja aftur og nota þeirra
leikaðferð gegn þeim – að verjast og
sækja síðan hratt fram þegar tæki-
færi gefst. Ég reikna ekki með að
Lettar byrji leikinn á fullum krafti
og fari að pressa á okkur strax í byrj-
un. Ég hef trú á því að leikurinn
komi til með að þróast þannig fyrstu
tuttugu mínúturnar, að fylkingarnar
Ásgeir sagði að leikmenn Íslandsyrðu að mæta í leikinn mjög
ákveðnir. „Við munum þó ekki byrja
með látum og pressa
Letta upp við eigin
vítateig. Lettar virð-
ast oft eiga erfitt
með að stjórna leik
sjálfir, þannig að það hentar okkur
fari að þreifa fyrir sér og kanna
styrk andstæðingsins. Lettarnir
eiga að vera sterkari en við þar sem
þeir hafa tryggt sér rétt til að leika í
Evrópukeppninni í Portúgal í sumar.
Þó svo að við séum ekki með sterk-
ustu sóknarleikmenn okkar, eins og
Eið Smára Guðjohnsen, Heiðar
Helguson og Helga Sigurðsson, ger-
um við okkur góðar vonir um að
standa okkur vel og fagna jafnvel
sigri,“ sagði Ásgeir.
Logi var sammála Ásgeiri og sagði
að landslið Lettlands hentaði ágæt-
lega leik íslenska liðsins. „Lettarnir
eru líkamlega sterkir með nokkra
leikna leikmenn í herbúðum sínum.
Lettar eru ekki neinir listamenn
með knöttinn. Þeir hafa lagt leik sinn
upp með að vinna sem best með
styrk leikmanna sinna og leikskipu-
legi.“ Ásgeir sagði að þeir Logi hefðu
farið yfir öll atriði með leikmönnum
á fundi fyrir lokaæfinguna. „Við fór-
um yfir þá hluti sem við vorum
ánægðir með og einnig óánægðir í
síðasta leik okkar – í Albaníu. Strák-
arnir gera sér fyllilega grein fyrir
því að þeir verða að gera betur hér í
Riga til að ná fram sigri. Leikmenn
verða að gera miklu betur en í Alb-
aníu til að við verðum ánægðir. Ef
við rennum yfir leikmannahóp Letta
og leikmannahóp okkar – hvaða leik-
menn leika þá eigum við að hafa góða
möguleika. Við Logi treystum strák-
unum í baráttunni, að þeir standi sig
vel,“ sagði Ásgeir.
Leikurinn við Letta fer fram kl. 20
að staðartíma eða kl. 17 að íslenskum
tíma. Leikurinn verður sýndur beint
á Sýn.
„Verðum að koma í veg
fyrir hraðar sóknir Letta“
STYRKLEIKI leikmanna Lettlands er að þeir eru mjög vinnusamir
og leika mjög skipulagðan varnarleik, fjórir, fjórir, tveir. Þeir byggja
leik sinn upp á því að verjast vel og kappkosta að halda marki sínu
hreinu. Þá reyna þeir að ná hröðum skyndisóknum og tekst oft vel
upp þar sem þeir eru með fljóta leikmenn til að ráðast hratt fram
völlinn,“ sagði Logi Ólafsson, landsliðsþjálfari í knattspyrnu, en
hann og Ásgeir Sigurvinsson, sem þjálfar landsliðið með Loga, hafa
kynnt sér leik landsliðs Letta á myndbandsupptökum. Þeir félagar
mæta óhræddir til leiks, en segja að róðurinn geti orðið erfiður fyrir
framan tíu þúsund áhorfendur á Skonton-leikvellinum í Riga, þar
sem Lettar og Íslendingar eigast við í vináttulandsleik í kvöld.
Sigmundur Ó.
Steinarsson
skrifar frá Ríga
FÓLK
 ÁSGEIR Sigurvinsson telur að
styrkur Letta sé hvað þeir eru
með fljóta framherja, eins og Mar-
is Verpakovski, sem leikur með
Dynamo Kiev í Úkraínu. „Hann er
hálfgerð þjóðhetja hér, enda hefur
hann skorað mikilvæg mörk á leið
Letta á EM í Portúgal. Við þurf-
um að hafa góðar gætur á honum
og að samherjar hans nái ekki að
senda knöttinn til hans, þannig að
hætta skapist.“  LOGI Ólafsson
nefndi einnig Marian Pahars til
sögunnar. „Við höfum oft séð til
hans, þar sem hann leikur með
Southampton í Englandi.
 IGOR Stepanovs er einn kunn-
asti leikmaður Letta – fyrrverandi
varnarleikmaður Arsenal, sem
leikur nú með Beveren í Belgíu. Í
landsliðshópi Letta eru 12 leik-
menn sem leika með meistaralið-
inu Skonto Riga en landsleikurinn
fer fram á heimavelli liðsins.
 SKONTO Stadium tekur 9.500
áhorfendur í sæti og verður völl-
urinn þéttsetinn þar sem Lettar
eru að leika sinn síðasta heimaleik
fyrir EM í Portúgal.
 DÓMARAR leiksins eru frá
Hvíta-Rússlandi þannig að það á
að vinna með Lettum.
 EGGERT Magnússon, formaður
Knattspyrnusambands Íslands,
kemur til Riga frá Danmörku í
dag til að fylgjast með sínum
mönnum.
 ÍSLENDINGAR og Lettar hafa
einu sinni áður glímt á knatt-
spyrnuvellinum. Það var 19. ágúst
1998 á Laugardalsvellinum og
fögnuðu Íslendingar þá sigri, 4:1.
Þórður Guðjónsson skoraði tvö
mörk í leiknum og Ríkharður
Daðason og Auðun Helgason eitt
hvor.
 PÉTUR Hafliði Marteinsson,
Þórður, Hermann Hreiðarsson og
Ólafur Örn Bjarnason voru í byrj-
unarliði Íslands gegn Lettum á
Laugardalsvellinum og verða það
einnig í Riga í dag. Árni Gautur
Arason kom þá inn á sem vara-
maður fyrir Birki Kristinsson á
87. mín. í Reykjavík.
 HERMANN Hreiðarsson verður
fyrirliði Íslands, en Þórður Guð-
jónsson var fyrirliði landsliðsins í
síðasta landsleik – gegn Albaníu,
en þá lék hann sinn 50. landsleik.
Aðeins þrír leikmenn í landsliðs-
hópnum í Lettlandi hafa leikið
fleiri landsleiki. Arnar Grétarsson
64, Hermann 52 og Helgi Sigurðs-
son 51.
 HERMANN verður fyrirliði í
þriðja skipti en fjórir aðrir leik-
menn sem eru nú í landsliðshópn-
um hafa verið fyrirliðar landsliðs-
ins. Árni Gautur fjórum sinnum,
Kristján Finnbogason einu sinni,
Þórður einu sinni og Tryggvi
Guðmundsson tvisvar sinnum.
Morgunblaðið/Kristinn
Þórður Guðjónsson í landsleik gegn Færeyjum á síðasta ári í undankeppni Evrópumóts
landsliða þar sem að Íslendingar höfðu betur. Þórður skoraði gegn Albaníu í síðasta leik.
„EINS og alltaf áður þá er létt yf-
ir okkur peyjunum þegar við kom-
um saman til að leysa verkefni
sem okkur eru falin. Það er þó
ekki hægt að leyna því að við er-
um svekktir að hafa þurft að
sætta okkur við tap fyrir Albaníu í
Tirana. Við höfum farið yfir þann
leik og tekið út mörg jákvæð at-
riði – til að bæta það sem miður
fór. Við munum kappkosta að
bæta leik okkar. Lítum á leikinn
hér í Riga sem þýðingarmikinn
undirbúning fyrir átökin sem eru
framundan – þátttöku okkar í
undankeppni heimsmeistarakeppn-
innar sem fer fram í Þýskalandi
2006,“ sagði Hermann Hreið-
arsson, fyrirliði landsliðsins.
Hermann sagði að það væri að-
alatriðið að fá sjálfstraust í leik
liðsins.
„Við erum tilbúnir í slaginn. All-
ir landsleikir skipta miklu máli
fyrir okkur og það gerir verkefni
okkar miklu skemmtilegri ef menn
ná að leika vel, standa sig sem
einstaklingar og liðsheild. Aðal-
atriðið er að ná góðum úrslitum
og það ætlum við okkur. Við náð-
um góðum árangri í undankeppni
Evrópukeppninnar og nú viljum
við gera betur í heimsmeist-
arakeppninni.
Undirbúningurinn skiptir miklu
máli og það er þýðingarmikið fyr-
ir okkur að vera hér saman, síðan
í Englandi þar sem við mætum
Japan og Englandi og svo rennur
stóra stundin upp á Laugardals-
vellinum í ágúst þegar Ítalir koma
í heimsókn. Ég finn að menn eru
tilbúnir að ná lengra en við höfum
áður gert.
Við gerum okkur fyllilega grein
fyrir því að Lettarnir verða erf-
iðir. Þeir hafa sýnt miklar fram-
farir og náðu að tryggja sér sæti í
Evrópukeppninni í Portúgal. Það
er greinilegt að þeir hafa verið á
réttri braut og við getum lært af
þeim. Við berum virðingu fyrir því
sem Lettar hafa verið að gera og
það verður verulega gaman að
eiga við þá hér í Riga,“ sagði Her-
mann.
Berum virðingu fyrir Lettum
HELGI Sigurðsson, landsliðsmiðherji í
knattspyrnu, verður ekki með í lands-
leiknum gegn Lettlandi í Riga í kvöld.
Hann meiddist í leik með AGF Arhus
um sl. helgi og telur Sveinbjörn Brands-
son, læknir landsliðsins, að rifbein hafi
brákast. Af æfingum liðsins má ætla að
byrjunarliðið verði þannig skipað;
Tryggvi Guðmundsson og Marel Bald-
vinsson verða í fremstu víglínu. Árni
Gautur Arason verður í markinu. Her-
mann Hreiðarsson, Pétur Hafliði Mar-
teinsson og Ívar Ingimarsson verða í
öftustu varnarlínu og fyrir framan þá á
miðjunni verður Ólafur Örn Bjarnason.
Úti á köntunum verða Indriði Sigurðs-
son vinstra megin og Þórður Guð-
jónsson hægra megin. Á miðjunni, Arn-
ar Grétarsson og Arnar þór Viðarsson.
Varamenn: Jóhannes Karl Þórðarson,
Brynjar Björn Gunnarsson, Gylfi Ein-
arsson, Kristján Örn Sigurðsson, Krist-
ján Finnbogason og Bjarni Guðjónsson.
Helgi ekki
með í Riga