Vikan - 13.05.1964, Blaðsíða 8

VIRÐUŒGflSTH
HOTEL
HEIMSINS
HEITIR CLARIDGE'S OG ER TIL HÚSA í GÖMLUM OG SÓTSVÖRTUM
BYGGINGUM í LONDON. ÞAR ERU VARLA
NOKKRAR SJÁLFVIRKAR VÉLAR EN NÓG AF MANNLEG-
UM HÖNDUM.
Ferðamenn, sem leið eiga um hin-
ar þekktu verzlanir í Bond Street
í London, ganga fram hjó veð-
urbarinni byggingu á horninu
á Brook og Davies Street án þess
að veita henni sérstaka athygli.
Þar virðist vera eitt af hinum venju-
legu fjölmörgu hótelum Lundúnaborgar
og ekki hægt að sjá, að það skeri sig
úr á nokkurn hátt. Þar er ekki að sjá
neina glerveggi bera við himin, engar
stórkostlegar svalir, engin glæsileg sól-
t;ö!d — ekkert nema sex hæðir af upplit-
uðum, rauðum tígulsteinum, útidyr í hæð
við gangstéttina og lítið yfirtjald sem
nafninu CLARIDGE'S með lítið áberandi
stöfum. Húsgögnin eru mestmegnis slitn-
ir og stífbólstraðir forngripir frá Victoríu-
tímabilinu. AAaturinn er ekki nema sæmi-
lega gcður. Það er hvorki franskar söng-
konur né twisthljómsveitir að skemmta
þar í barnum. Það er reyndar enginn
bar þar — aðeins drungalegur forsalur,
þar sem daufleg strengjahljómsveit sit-
ur stundum. Sé þetta borið saman við
flest alþjóðahótel, er varla hægt að ætla,
að þetta sé nema næturstaður valinn
út úr neyð.
Þó keppist frægasta fólkið og milljón-
erar við að reyna að komast þarna inn,
því að þetta er fínasta og líklega dýr-
asta hótel heimsins. Fastagestir á Clar-
idge's eru m.a. konungur og drottning
Grikklands, Hollandsdrottning og Bern-
hard prins, Winston Churchill, hertoginn
og hertogafrúin af Windsor og Stavros
Niarchos, auk fjölmargra þekktra aðals-
manna og frægra leikara úr öllum heims-
hornum. Þegar Elizabeth drottning var
krýnd, gistu ekki færri en ellefu konungs-
fjölskyldur á Claridge's, en Claridge's
setti þá sjálfsagt met í fjölda erlendra
fána, sem blöktu á hótelinu á þeim tíma.
Það er engin gestaskrá þar, því þess
gerist engin þröf. Sé gesturinn ekki heims-
frægur, er hann a.m.k. vel þekktur af
stjórn hótelsins — því að hún tekur enga
gesti inn á hótelið, nema henni sé full-
kunnugt um stöðu þeirra í þjóðfélaginu
og fortíð þeirra alla.
Það sem laðar vandláta gesti að
Claridge's er hin nákvæma persónulega
þjónusta og virðing fyrir einkalífinu, en
hvort tveggja er varla nóg í hávegum
haft á nýtízku hótelum. Þarna eru eng-
ar sjálfvirkar lyftur, engir ísmolasjálfsal-
ar eða skóburstunarvélar og varla nokk-
ur sjálfvirk þjónusta yfirleitt. En þarna
er nóg af mannlegum höndum — þjón-
ustulið 500 manna til þess að þjóna 280
gestum, þegar flest er. Samkvæmt þeirri
reglu, að heimilið, í þessu tilfelli hótel-
ið, sé kastali mannsins, hefur Claridge's
--------------------------------------------1
Dyravörðurinn Jack Warburton cr tákn
þjónsins frá hinum gömlu, góðu dögum. Sum-
ir starfsmenn vinna á Claridge's kauplaust,
aðeins til að fá þau meðmæli að hafa verið
þar.
I-------------------------------------------
----------------------------------------------1
Hótelið cr í rauninni mörg einkahús í May-
fair, sem slegið var saman í eitt. Stundum
þarf að hafa allar flaggstengur frammi, til
þcss að tilkynna komu opinberra þjóðhöfð-
ingja.
g — VIKAN 20. tbl.