Kjarninn - 12.12.2013, Side 42

12/14 kjarninn vísindi
Kínverjar stefna til tunglsins
Aðalmarkmið kínversku geimáætlunarinnar er að senda
menn til tunglsins og eru bæði mannaðar og ómannaðar
geimferðir skref í þá átt. Árið 2003 varð Kína þriðja ríkið í
sögunni til að senda mannað geimfar á braut um jörðina.
Átta árum síðar komu Kínverjar sér upp lítilli geimstöð.
Engin önnur þjóð hefur uppi svipuð áform og því er þar ekki
um neitt kapphlaup að ræða.
Chang’e 3 er þriðji ómannaði leiðangur Kínverja í undir-
búningi fyrir mannaðar ferðir til tunglsins. Áður hafa tvö
kínversk geimför komist á braut um tunglið en nýjasti
leiðangurinn er sá metnaðarfyllsti til þessa.
Kínverjar horfa líka lengra út í geiminn. Fyrir tveimur
árum fékk kínverska Mars-farið Yinghuo-1 far með Fóbos-
Grunt leiðangri Rússa út í geiminn. Geimskotið misheppnaðist
hins vegar og komust geimförin því aldrei á leiðarenda. Að
sögn yfirmanna kínversku geimáætlunarinnar stefna þeir á að
koma ómönnuðu geimfari til Mars eftir fimm til sjö ár.