Ritröð Guðfræðistofnunar - 01.09.2008, Síða 20

Ritröð Guðfræðistofnunar - 01.09.2008, Síða 20
This problem was anticipated by Dostoyevsky in his great novel The Devils. The most important character in the novel is Kirillov, who argues that the non-existence of God legitimates all forms of actions. The importance of this theme for Dostoyevsky is best appreciated from his 1878 letter to N. L. Ozmidov, in which he sets out the implications of atheism for morality:18 Now assume that there is no God, or immortality of the soul. Now tell me, why should I live righteously and do good deeds, if I am to die entirely on earth? . . . And if that is so, why shouldn’t I (as long as I can rely on my cleverness and agility to avoid being caught by the law) cut another man’s throat, rob and steal? In The Devils, Kirillov adopts a related line of argument: if there is no God, it follows that he, Kirillov, is God. This puzzles Stephanovich, who asks him to explain what he means. Kirillov responds as follows:19 If God exists, then everything is His will, and I can do nothing of my own apart from His will. If there’s no God, then everything is my will, and I’m bound to express my self-will. Since the idea of God is a pure human invention, Kirillov reasons that he is free to do as he pleases. There is no higher authority, to whom he is ultimately accountable, or who is able to negate his totalitarian moral self- assertion. In one of his more bizarre creedal statements as an atheist, Dawkins insists that there is “not the smallest evidence” that atheism systematically influences people to do bad things.20 It’s an astonishing, na'ive, and somewhat sad statement. Dawkins is clearly an ivory tower atheist, disconnected from the real and brutal world of the twentieth century. The facts are otherwise. In their efforts to enforce their atheist ideology, the Soviet authorities systematically destroyed and eliminated the vast majority of churches and priests during the period 1918-41. The statistics make for dreadful reading. This violence, repression and bloodshed were undertaken in pursuit of an atheist agenda - the elimination of religion. Atheist can be just as repressive, 18 Joseph Frank and David I. Goldstein (eds), Selected Letters of Fyodor Dostoyevsky, translated by Andrew R. MacAndrew. New Brunswick, NJ: Rutgers University Press, 1987, 446. 19 Fyodor Dostoyevsky, Devils, translated by Michael R. Katz. Oxford: Oxford University Press, 1992, 691. This major work is also known by other names in English, including “The Possessed.” 20 Dawkins, The God Delusion, 273. 18 j
Síða 1
Síða 2
Síða 3
Síða 4
Síða 5
Síða 6
Síða 7
Síða 8
Síða 9
Síða 10
Síða 11
Síða 12
Síða 13
Síða 14
Síða 15
Síða 16
Síða 17
Síða 18
Síða 19
Síða 20
Síða 21
Síða 22
Síða 23
Síða 24
Síða 25
Síða 26
Síða 27
Síða 28
Síða 29
Síða 30
Síða 31
Síða 32
Síða 33
Síða 34
Síða 35
Síða 36
Síða 37
Síða 38
Síða 39
Síða 40
Síða 41
Síða 42
Síða 43
Síða 44
Síða 45
Síða 46
Síða 47
Síða 48
Síða 49
Síða 50
Síða 51
Síða 52
Síða 53
Síða 54
Síða 55
Síða 56
Síða 57
Síða 58
Síða 59
Síða 60
Síða 61
Síða 62
Síða 63
Síða 64
Síða 65
Síða 66
Síða 67
Síða 68
Síða 69
Síða 70
Síða 71
Síða 72
Síða 73
Síða 74
Síða 75
Síða 76
Síða 77
Síða 78
Síða 79
Síða 80
Síða 81
Síða 82
Síða 83
Síða 84
Síða 85
Síða 86
Síða 87
Síða 88
Síða 89
Síða 90
Síða 91
Síða 92
Síða 93
Síða 94
Síða 95
Síða 96
Síða 97
Síða 98
Síða 99
Síða 100
Síða 101
Síða 102
Síða 103
Síða 104
Síða 105
Síða 106
Síða 107
Síða 108
Síða 109
Síða 110
Síða 111
Síða 112
Síða 113
Síða 114
Síða 115
Síða 116
Síða 117
Síða 118
Síða 119
Síða 120
Síða 121
Síða 122
Síða 123
Síða 124
Síða 125
Síða 126
Síða 127
Síða 128
Síða 129
Síða 130
Síða 131
Síða 132
Síða 133
Síða 134
Síða 135
Síða 136
Síða 137
Síða 138
Síða 139
Síða 140
Síða 141
Síða 142
Síða 143
Síða 144
Síða 145
Síða 146
Síða 147
Síða 148
Síða 149
Síða 150
Síða 151
Síða 152
Síða 153
Síða 154
Síða 155
Síða 156
Síða 157
Síða 158
Síða 159
Síða 160
Síða 161
Síða 162
Síða 163
Síða 164

x

Ritröð Guðfræðistofnunar

Beinleiðis leinki

Hvis du vil linke til denne avis/magasin, skal du bruge disse links:

Link til denne avis/magasin: Ritröð Guðfræðistofnunar
https://timarit.is/publication/1152

Link til dette eksemplar:

Link til denne side:

Link til denne artikel:

Venligst ikke link direkte til billeder eller PDfs på Timarit.is, da sådanne webadresser kan ændres uden advarsel. Brug venligst de angivne webadresser for at linke til sitet.