Skírnir - 01.04.2007, Blaðsíða 29

Be at rice Helen Barm by (1869–1898) var bresk skáld kona sem
skrif a› ist á vi› Matth í as um skei›, e›a flar til hún lést 29 ára a›
aldri. A› eins eitt bréf frá henni hef ur var› veist í bréfa safni Matt -
h í as ar, dag sett 11. febr ú ar 1898, og fjall ar fla› mest um fl‡› ingu
hans á leik rit inu Gísli Súrs son sem hún haf›i sent hon um í hand -
riti og tel ur a› muni batna vi› fl‡› ingu hans.60 Leik rit i› kom út á
ensku a› henni lát inni, ári› 1900, og í ís lenskri fl‡› ingu Matth í as -
ar tveim ur árum sí› ar me› for mála um skáld kon una, flar sem
hann m.a. ræ› ir um mynd ina af henni:
Eft ir mynd henn ar a› dæma, (eg sá hana aldrei) er hún a› sjá, sem hef›i
hún ver i› á ferm ing ar aldri, en flá var hún hálf flrí tug. En and ans feg ur› og
tign ljóm ar henni af brún og brá, og ekki sí› ur blí›a og barns legt sak leysi.
Skyldi eng an gruna, a› flar sæi hann and lits mynd stúlku, er flá var n‡ bú -
in a› semja „Gísla Súrs son“.61
Á und an for mál an um er minn ing ar ljó› um Barm by sem s‡n ir a›
sjálft nafn henn ar Be at rice hef ur hrif i› Matth í as. Í upp hafi ákall ar
hann skáld kon una: „Ó, Be at rice, Sig rún Su› ur landa / Er Dan te
stær›i ódau› leg um ó›i.“ Sí› an dregst hann a› nafn inu eins og
Goethe a› hin um ei lífa kven leika: „fiitt ynd is-nafn mér s‡n ist
lei› ar stjarna.“62
Í bréfi til Jar flrú› ar, dag settu 18. mars 1901, er Matth í as a›
fl‡›a kvæ›i sem hún hef ur sent hon um eft ir breskt karl skáld.
Hon um finnst erfitt a› fl‡›a kvæ› i› sem sé óvana legt me› hra›ri
og óreglu legri hrynj andi: „Og svo gef i› flér mér svo dan ger ously
mik i› und ir fót inn! a› senda mér Skyrtu söng inn! Jeg sat vi› hann
í mest all an gær dag, og fla› gjöri jeg sjald an fleg ar jeg snara smá -
móðir, kona, meyja 29skírnir
60 Hún skrif ar: „Of cour se I am very illsat is fied as one alwa ys is with one’s own
work, and can see all its faults as keen ly as any crit ic. But it will gain, I think,
rather than lose by translation.“
61 Matth í as Jochums son 1902:III.
62 Matth í as Jochums son 1902:I; einnig 1936:904. Um Be at rice Helen Barm by og
áhuga henn ar á Ís landi og ís lensk um forn bók mennt um, sjá Wawn 2000:359–
361; einnig for mála Powells a› ensku út gáfu leik rits ins. Powell 1900:ix–xix. A›
Be at rice lát inni skrif a› ist Matth í as á vi› syst ur henn ar, Mabel, í mörg ár, og
hafa bréf henn ar var› veist í bréfa safni hans.
Skirnir vor 2007-med ollum-1:Skírnir haust nota-1 25.4.2007 14:27 Page 29