Morgunblaðið - 09.11.1976, Blaðsíða 26

26
MORGUNBLAÐIÐ, ÞRIÐJUDAGUR 9. NÖVEMBER 1976

EKKI er annað að sjá en að vel fari á með þeim James Hunt og Niki Lauda eftir keppnin f Japan, enda
eru þeir gððir vinir þrátt fyrir allt.
SUNNUDAGINN 24.
október s.l. var krýndur
nýr heimsmeistari í einni
erfiðustu íþróttagrein sem
keppt er í — kappakstri á
svonefndum formúla 1 bif-
reiðum, en það eru bifreið-
ar sem hafa öflugasta vél
allra kappakstursbifreiða.
Krýninguna hlaut Bretinn
James Hunt, og var þetta i
fyrsta sinn sem hann hefur
unnið til heimsmeistaratit-
ilsins. Bretar hafa hins
vegar um langt árabil átt
framúrskarandi kapp-
akstursmenn og var Hunt
sjöundi Bretinn sem hiotið
hefur heimsmeistaratitil
síðan „Grand Prix“ hófst
með svipuðu sniði og nú
tfðkast.
Keppnin um heimsmeistaratit-
ilinn í ár var gífurlega tvfsýn og
spennandi. Voru úrslitin ekki ráó-
in fyrr en í síðasta kappakstrinum
sem fram fór á Fuji-brautinni í
Japan, en braut þessi var lögð í
svökölluðum Dal andanna sem
Iiggur vió rætur Fují-eldfjallsins.
Nafngift sína fékk dalurinn af því
að í Shinto-trúarbrögðunum er
talið að andar framliðinna hafist
við f dal þessum.
Lífið lagt að veði
Bæði James Hunt og Austurrík-
ismaðurinn Niki Lauda, sem stóð
bezt að vígi fyrir síðasta kappakst-
urinn, voru braut þessari með
öllu ókunnugir. Þeir höfðu aldrei
ekið hana og Lauda hafði heldur
ekki litið hana augum fyrr en
hann kom til keppnjnnar. Við
reynsluakstur dagínn fyrir
keppnina, þar sem jafnframt var
keppt um rásröð, stóðu þeir sig þó
báðir frábærlega vel Bandaríkja-
maðurinn Mario Andretti náði
reyndar bezta tfmanum. Ök hann
vegalengdina á 1,13,29 mín., sem
svarar til 214,1 km meðalhraða.
Lauda ók á 1,13,74 mín. og James
Hunt á 1,13,76. Þegár iréttamenn
leituðu álits þeirra á brautinni
eftir reynsluaksiu! inn s igði Hunt
að sér fyndist brautin skemmtileg
og að hann væri sigurviss. Lauda
vildi lítið um brautina segja, en
kvaðst vera vongóður um sigur.
— Það skiptir mig þó reyndar
litlu máli hvort ég verð fyrstur
eða arinar að þessu sinni, sagði
Lauda — ég hef á þessu keppnis-
tímabili háð harðari baráttu_en
nokkru sinni og hana háði ég á
sjúkrahúsinu eftir slysið í
Nurburgring. Röð mín í heims-
meistarakeppninni nú hefur ekki
áhrif á gleði mfna yfir því að vera
lifandi og fær um að aka kapp-
akstursbifreið.
Þegar kappaksturinn á Fuji-
brautinni átti að hefjast voru um
50.000 óhorfendur mættir til þess
að fylgjast með henni. Veður var
mjög slæmt til keppni, ýmist
dimm þoka eða rigning. Brautin
var því glerhál og viðsjárverð og
voru allir ökumennirnir sammála
um að fresta yrði keppninni. Það
var líka gert, en ekki nema í eina
og hálfa klukkustund., Þá ákvað
mótsstjórnin að unnt væri að
keppa, og kappaksturshetjurnar
röðuðu bifreiðum sfnum upp við
rásmarkið.
Þegar flaggið féll hófst barátt-
an, og áður en bifreiðarnar hurfu
sjónum þeirra sem f heiðursstúk-
unni voru hafði Niki Lauda tekið
forystuna. Tími hans á fyrsta
hring svaraði til tæplega 215 kíló-
metra meðalhraða á klukkustund,
og þótt sýnt að L>uda væri í mikl-
um ham og ætlaði sér ekkert
minna en sigur í keppninni.
En flestum áhorfendum til mik-
illar furðu ók Lauda Ferrari bif-
reið sinni inn f port þegar öðrum
hringnum lauk. Þá hafði hann
enn forystu og allt virtist vera í
lagí með bifreið hans. Fyrsti mað-
ur sem kom til Lauda var fulltrúi
verksmiðjanna, og það eina sem
Lauda sagði við hann var: „Ég
hætti vegna þess að ég er hrædd-
ur.“ Meira var síðan ekki um
þetta rætt — ekki heldur þegar
kona hans, Marlene Lauda, kom
hlaupandi til hans. Hún faðmaði
hann að sér og grét af gleði yfir
því að martröðinni, sem kappakst-
urinn er, skyldi lokið og eigin-
maðurinn var lifandi.
En á brautinni hélt baráttan
áfram. Eftir að Lauda heltist úr
lestinni var nægjanlegt fyrir
Hunt aó verða í fjórða sæti til
þess að hreppa heimmeistaratitil-
inn. En hann gerði betur. Hann
varð i þriðja sæti og ók að mati
sérfræðinga mjög vel allan tím-
ann.
Það mikilvægasta
Niki Lauda hefur aldrei verið
mikið fyrir að ræða við blaða-
menn. Svo var heldur ekki eftir
kappaksturinn í Japan. Það voru
aðeins vinir hans í stéttinni sem
fengu að ræða við hann örstutta
stund. — Ég hugsaði ekki um
slysið í Þýzkalandi, sagði Lauda.
— Það var ekki vegna þess sem ég
hætti keppni. En aðstæðurnar
voru óhugnanlegar. Stundum
vissi ég ekki hvort ég var á braut-
inni eða ekki. Ég þorði einfald-
lega ekki að halda þannig áfram.
Það er annað mikilvægara en
heimsmeistaratitillinn — lífið
sjálft.
Eiginkona Niki Lauda,
Marlene, sagði við fréttamenn að
þrátt fyrir ótta sinn kysi hún að
fylgja Lauda á keppnisferðalög-
um hans. — Ég vil ekki sitja við
útvarpið heima f Salzburg og
hlusta þar á að Nikí hafi orðið
fyrir slysi, sagði hún. Ég vil vera
hjá honum ef eitthað kemur fyrir.
Og Marlene kýs einnig að vera ein
meðan á keppni stendur. Hún sit-
ur jafnan í Rolls-Royce Silver
Ghost bifreið þeirra hjóna og
kunnugir segja aó hún eldist um
hálfa öld á þeirri stundu að flagg-
ió fellur og kappaksturinn hefst.
Glaumgosi sem elskar
bifreið sína
Bretinn James Hunt er rösk-
lega 29 ára. Hann hefur um árabil
verið einn af beztu kappaksturs-
mönnum heims, en ekki komizt á
toppinn fyrr en nú. Velgengni
sína á hann mest að þakka hinum
110 kg þunga Lord Alexander
Hesketh, sem Hunt kynntist á
næturklúbbaferðum sínum.
Hesketh ákvað að veðja á Hunt,
þegar hann var orðinn þreyttur á
uppáhaldsiðju sinni, hundaveð-
hlaupum, og eyddi miklum pen-
ingum í Hunt meðan hann var að
vinna sig upp. Þegar velgengni
Hunts hófst og hann var fær um
að endurgreiða Lord Hesketh
vildi hann enga endurgreiðslu
þiggja. Sagði að það væri nóg fyr-
ir sig ef Hunt yrði heimsmeistari i
ár.
James Hunt er þekktur sem
glaumgosi og sagt er að hann fari
alltaf í kampavínsbað áður en
hann fer í keppni. Og víst er að
Hunt hefur í ríkum mæli notið
kvenhylli þeirrar sem frægð hans
og auðæfum fylgír og sjálfur seg-
ist hann kjósa að skipta jafn oft
um konur og aðrir menn skipta
um sokka.
En Hunt átti við mótlæti að etja
f vetur, ekki sfður en Lauda, þótt
af öðrum toga væri spunnið. Eig-
inkona hans, Susy, sem var á sín-
um tíma þekkt ljósmyndafyrir-
sæta, hljóp frá honum, og þarf ef
til vill engan að undra slfkt. Var
hún ekki heima eitt sinn er Hunt
kom frá kappakstursæfingu en
frá vinum þeirra hjóna fékk Hunt
þær fréttir að hún væri farin til
Haiti til þess að ganga f hjóna-
band með hinum þekkta leikara
Richard Burton. Þetta gerðist
skömmu fyrir „Grand Prix" kapp-
Hunt. En svo var ekki að sjá. Bros
hans þegar hann kom til keppni
þessarar var jafn glaðlegt og áð-
ur. — James elskar hinar björtu
hliðar mannlffsins, sagði bróðir
hans við þetta tækifæri, — hann
nýtur þess að vera ungur, efnaður
maður og það var mál konu hans
hvort hún vildi búa við slíkt. En ,
þótt James njóti lífsins verður
kappaksturinn honum alltaf það
mikilvægasta og hann er ótrúlega
fljótur að útiloka sig frá öllum
vandamálum þegar hann kemur
að bifreið sinni. Það er sem hann
fari þá inn í nýja veröld.
Ber virðingu fyrir Lauda
Þegar Niki Lauda varð fyrir
alvarlegu slysi í Nurburgring
kappakstrinum í ágúst s.l„ var
Hunt fyrsti maðurinn sem heim-
sótti hann á sjúkrahúsið. Og þeg-
ar Lauda fór að hressast hafði
Hunt daglega sfmasamband við
hann og hughreysti hann. Daginn
sem ljóst var að Lauda myndi
brátt verða fær um að aka að
nýju, var enginn glaðari en Hunt.
Þegar Hunt var spurður að þvf
hvort hann áliti að það væri
Lauda sem stæði bak við það að
hann var þrívegis kærður f heims-
meistarakeppninni í ár og tekin
frá honum stig, svaraði Hunt.
— Menn sem setja líf sitt að
veði á kappakstursbrautunum og
aka þar hlið við hlið, virða og dá
hver annan. Minnstu mistök ein-
hvers þeirra geta orðið til þess að
aðrir lenda á sjúkrahúsi eða far-
ast. Taki þeir ekki fyllsta tillit
hver til annars fer eins. Það þarf
mikið að ganga á áður en slíkir
menn fara að standa i kærumál-
um, og ég er viss um að Niki
ÞEIR TEFLA JAFNAINI
UM LÍF OG DAUÐA
akstur Suður-Afríku og hefði Lauda á engan þátt i aðförinni að
mátt ætla að það hefði áhrif á mér.
LAUDA með konu sinni, sem jafnan fylgir honum á ferðum hans, og á
erfiðar stundir meðan á keppninni stendur.
JAMES Hunt í McLaren bifreið sinni. Margir segja að keppnin um heimsmeistara-
titilinn standi milli framleiðenda ökutækjanna en ekki ökumannanna, og víst er að
ekki er sama hvernig bifreiðin er. Það sannast bezt á Brasilíumanninum Emerson
Fittipaldi sem gekk illa í ár er hann ók nýrri bifreiðategund.
æssssat
am