Fréttablaðið - 16.12.2011, Qupperneq 80

16. desember 2011 FÖSTUDAGUR60
VILDARÁSKRIFT AÐ STÖÐ 2 INNIHELDUR AUK STIGVAXANDI AFSLÁTTAR. 512 5100 STOD2.IS VERSLANIR VODAFONE VERSLANIR OG ÞJÓNUSTUVER SÍMANS 800 7000
BYLTING Í
ÞÆGINDUM
Nú getur þú horft á Stöð 2 hvar og hvenær sem er.
Stöð 2 Netfrelsi gerir þér kleift að horfa á eftirlætis
þættina þína í tölvunni, farsímanum eða spjald-
tölvunni – þegar þér hentar.
TÖLVASNJALLSÍMI SPJALDTÖLVA
Nýjung fyrir áskrifendur Stöðvar 2
Allt uppáhaldsefnið þitt, innlent og erlent er aðgengilegt í tvær
vikur eftir frumsýningu. Farðu inn á stöð2.is, veldu Netfrelsi,
skráðu þig og byrjaðu að horfa - en hver þáttur kostar aðeins
30 Stöðvar 2 punkta fyrstu tvo mánuðina. Nýttu þér Stöð 2
Netfrelsi – hvar og hvenær sem er!
FÓTBOLTI Árið 2006 ákvað Brian
Laws að hætta sem knattspyrnu-
stjóri enska C-deildarliðsins
Scunthorpe, þar sem honum
bauðst betra starf hjá Sheffield
Wednes day. Steve Wharton, eig-
andi og meirihlutaeigandi Scunt-
horpe, ákvað að sækja ekki vatnið
yfir lækinn heldur gefa Nigel Adk-
ins, 41 árs gömlum sjúkraþjálfara
hjá félaginu, stöðuhækkun. Adkins
tók við stöðu knattspyrnustjóra og
hefur síðan þá náð undraverðum
árangri.
Í dag er hann stjóri Southamp-
ton, sem trónir á toppi ensku B-
deildarinnar og stefnir hraðbyri
á ensku úrvalsdeildina. Saga Adk-
ins er með ólíkindum en óhætt er
að segja að hann hafi fetað óhefð-
bundnar slóðir á leið sinni í hið
eftirsótta starf knattspyrnustjóra.
Southampton hefur reyndar
aðeins hikstað að undanförnu en
liðið byrjaði tímabilið afar vel
undir stjórn Adkins og er enn á
toppi deildarinnar. Þess ber að
geta að Southampton er nýliði í
deildinni, en Adkins tók við liðinu
í september í fyrra þegar það var
í C-deildinni og kom því strax upp.
Þrívegis upp úr sömu deildinni
Þetta var reyndar í þriðja skiptið
á aðeins fjórum tímabilum sem
Adkins komst upp úr C-deild-
inni. Hann gerði það tvívegis með
Scunthorpe, sem var ótrúlegur
árangur því félagið er þekkt fyrir
mikla aðhaldssemi og skynsemi
í sínum rekstri. Launakostnað-
ur félagsins er talsvert minni en
gengur og gerist í B-deildinni og
hjá mörgum félögum í C-deildinni.
Það er fyrst og fremst eigand-
anum Wharton að þakka og ein
helsta ástæða þess að hann ákvað
að veðja á Adkins á sínum tíma.
„Ég veit vel að margir stuðn-
ingsmanna okkar vildu gjarnan
sjá okkur gefa allt í botn og láta
slag standa,“ sagði Wharton í byrj-
un árs 2010. „En ég hef einsett mér
það að koma félaginu aldrei í vand-
ræði og við höfum alltaf haft trú
á því að eyða aðeins því sem við
höfum efni á. Það er ótrúlegt að
við séum komnir þetta langt en
við höfum líka bara verið með tvo
knattspyrnustjóra á síðustu þrett-
án árum,“ bætti hann við og átti þá
við Laws og Adkins.
Þess má geta að í janúar 2010
drógust Manchester City og Scun-
thorpe saman í þriðju umferð
ensku bikarkeppninnar. Þrátt fyrir
gjörólíka stöðu félaganna áttu
þau eitt sameiginlegt – bæði voru
skuldlaus. City vann leikinn, 4-2.
Adkins var vinsæll hjá stuðnings-
mönnum, sem sungu: „Who needs
Mourinho? We’ve got our physio.“
(Hver þarf Mourinho? Við erum
með sjúkraþjálfarann okkar.)
Tvöfaldur meistari í Wales
Adkins spilaði sem markvörður
á sínum tíma og var á mála hjá
Tranmere Rovers, Wigan og Bang-
or City. Hann var spilandi þjálfari
þau þrjú ár sem hann var hjá síð-
astnefnda félaginu, sem leikur í
efstu deild í Wales, en hætti þegar
hann lagði hanskana á hilluna
vegna meiðsla árið 1996, 31 árs
gamall. Þá hafði hann gert liðið að
meisturum í Wales í tvígang.
Hann gerði sér þó ungur grein
fyrir því að hann þyrfti að hafa
aðra kosti ef þjálfaraferillinn
gengi ekki að óskum. Hann náði
sér í háskólagráður í viðskiptum
og fjármálum, sem og í sálfræði og
þjálfarafræðum. Auk þess útskrif-
aðist hann sem sjúkraþjálfari árið
1995.
Eiginkona Adkins fæddi um
svipað leyti son sem var annað
barn þeirra hjóna. En stuttu síðar
veiktist hún alvarlega og ákváðu
þau þá að best væri að hann fyndi
sér starf sem skaffaði heimilinu
fastar tekjur. Adkins hóf vinnu
sem sjúkraþjálfari hjá Scun-
thorpe en um áratug síðar hafði
eiginkona hans náð fullri heilsu
og Adkins bauðst skyndilega starf
knattspyrnustjóra hjá Scunthorpe.
Hann þáði og komst að því að árin
sem hann starfaði sem sjúkra-
þjálfari myndu reynast honum
vel. „Margir leikmenn sem komu
til mín voru í raun ekki meiddir en
þurftu smá hvíld frá baráttunni.
Eða þá að þeir áttu í vandræðum
með áfengisdrykkju – eða voru
pirraðir. Það var þá sem ég lærði
hversu mikilvæg samskipti knatt-
spyrnustjóra og leikmanna eru,“
sagði Adkins.
Veðjað á réttan hest
Þegar Alan Pardew var rekinn
frá Southampton í lok ágúst 2010
kom því ekki á óvart að forráða-
menn félagsins leituðu til Adkins.
Hann hafði gott orð á sér, hafði
náð góðum árangri og var mennt-
aður í viðskiptum og fjármálum.
Southampton var nýbúið að ganga
í gegnum greiðslustöðvun, en
félagið hafði fallið um tvær deild-
ir á skömmum tíma.
Eigendur Southampton virð-
ast hafa veðjað á réttan hest og
ef fram heldur sem horfir verð-
ur liðið komið aftur í deild þeirra
bestu á Englandi innan skamms,
þar sem það var samfellt í 27 ár
áður en það féll úr ensku úrvals-
deildinni vorið 2005.
Saga Adkins er þó ekki eins-
dæmi því Bob Paisley, goðsögnin
sjálf hjá Liverpool, hóf störf sem
sjúkraþjálfari hjá félaginu þegar
hann hætti að spila. Hann stýrði
liðinu í níu ár með stórkostlegum
árangri. eirikur@frettabladid.is
Sjúkraþjálfari sem varð að knattspyrnustjóra
Nigel Adkins hefur náð afar eftirtektarverðum árangri á stuttum ferli sem knattspyrnustjóri. Í dag stýrir hann Southampton sem
trónir á toppi ensku B-deildarinnar en fyrir rúmum fimm árum starfaði hann sem sjúkraþjálfari hjá Scunthorpe í C-deildinni.
NIGEL ADKINS 46 ára fyrrverandi sjúkraþjálfari sem trónir með lið sitt, Southampton,
á toppi einnar sterkustu deildar Evrópu. NORDIC PHOTOS/GETTY