Birtingur - 01.01.1960, Blaðsíða 6

Guadeloupe heitir eyja norður af Suð-
ur-Ameríku, spölkorn norðar en eyjan
Martinique, en nokkru austar en
Porto-Rico. Frakkar slógu eign sinni
ó hana á sautjóndu öld. Þar fram-
leiða menn sykur, kaffi og kókó. Þar
eru eldfjöll.
Á þessari eyju fæddist Marie — René
Alexis Saint — Léger Léger órið
1887. Hann er nú heimskunnur undir
nafninu St. — J. Perse. Ljóð hans
hafa verið þýdd ó helztu þjóðtungur
Evrópu, þar ó meðal rússnesku, rúm-
ensku og hollenzku. Það er einna lík-
ast því að helztu Ijóðskóld, sem nú
eru uppi, hafi ekki getað staðizt
freistinguna að kynna löndum sínum
verk hans: T. S. Eliot hefur þýtt þau
ó ensku, Giuseppe Ungaretti ó
ítölsku, Erik Lindegren á sænsku, svo
nöfn séu nefnd.
Hann ólst upp á Guadeloupe, þar
sem forfeður hans höfðu búið fró því
í lok sautjóndu aldar. En órið 1898
fór hann til Frakklands og hóf þar
skólagöngu. Síðar nam hann lög-
fræði og stjórnvísindi. Árið 1914 hóf
hann starf hjó utanrfkisþjónustunni.
Hann var ritari í franska sendiróð-
inu í Peking á órunum 1916—1921,
ferðaðist um Kína, Kóreu, Japan,
Mongólíu og Mið-Asíu, og orti Ijóða-
bólkinn Austurför (Anabase), eftir að
hafa farið í leiðangur inn ó Gobí-
eyðimörkina.
Hann varð síðar sérfræðingur í mól-
efnum, er vörðuðu Austur-AsíU, og
hann var hótt settur í utanríkisþjón-
ustunni allt til órsins 1940, en þó
höfðu hægri menn í Frakklandi feng-
ið illan bifur ó honum, og hann var
leystur fró störfum að eigin ósk, eftir
að hann hafði afþakkað sendiherra-
stöðu í Washington. En 16. júní 1940
fór hann til Englands.
Gestapo-menn voru ekki fyrr komnir
til Parísar en þeir gerðu húsrannsókn
í íbúð hans og höfðu ó brott með sér
sjö fullunninn skóldverk ósamt öðr-
um eignum hans.
Til New York kom hann 14. júlí
1940 og hefur ekki síðan lagt leið
sfna til Evrópu. Vichy-stjórnin for-
dæmdi hann, gerði upptækar eigur
hans og strikaði hann út úr heiðurs-
fylkingunni. Þegar Frakkland varð
frjólst, fékk hann aftur öll fyrri rétt-
indi og var settur ó eftirlaun. Hann
hefur verið búsettur í Washington,
þar sem hann starfaði við bókasafn
lengst af meðan styrjöldin stóð yfir.
Helstu verk hans eru: Lofgerðir
(Eloges), þar sem hann yrkir um
bernsku sína, þó Austurför (Ana-
base), þó Útlegð (Exil), þó Vind-
ar (Vents), þó Gall (Amers). J. Ó.
4 Birtingur