Bibliotheca Arnamagnæana - 01.06.1942, Side 191
189
med tungen langt ud af kæften og hovedet i samme stilling som
en skrigende ørn. Mens kræfterne svigter den, ser dens bytte,
en stor løve som den har holdt omslynget i sin kraftige hale,
sit snit til at slippe løs, vrider sig som en kat og glider under
hesten ud af dragehalens elastiske vindinger. Øverst til højre i
billedet kigger tre dyrehoveder, formodentlig dragens unger,
forsigtigt frem af en lille hule.
Sagnet. Historien kan med stor sikkerhed fortælles paa
grundlag af den foreliggende illustration: Utvivlsomt er nederste
halvcirkels billeder med det knapt afsluttede voldsomme optrin
eventyrets første del, der som saa mange andre eventyr begynder
med ridderen i den grønne skov. Han kommer i rette tid til at
tage kampen op med en vældig drage, der netop har omslynget
en løve med sin bugtede hale for at flyve hjem til sin hule og
sine unger med den. Som i en række andre fortællinger viser
løven ogsaa her sit ædle sindelag mod befrieren. I øverste halv-
cirkel er det fremstillet, hvordan den følger ridderen paa hans
videre færd gennem livet for til slut, ved eventyrets ende, at
dø som en trofast hund paa sin herres grav.
Denne fortælling indgaar i mere eller mindre afvigende form
i en temmelig lang række europæiske literære mindesmærker
fra middelalderen, men som allerede tidligere nævnt dækker den
billedlige fremstilling paa Valjsjofssta&ir-døren ikke til fulde
nogen af de nedskrevne beretninger; overensstemmelse mangler
snart ved et, snart ved et andet træk. Diskussionen om, hvilket
literært værk, der er illustreret ved udskæringen paa døren, har
været indgaaende og temmelig resultatløs, navnlig da det aaben-
bart stadig er den almindelige mening, at udskæringen paa en
eller anden maade er direkte knyttet til Didriks saga af Bern.
Dennes velkendte dragekamp- og løveridder-motiv staar i virke-
ligheden fremstillingen paa døren temmelig fjernt. I sagaen rider
kong Didrik i skoven og finder dragen og løven i kamp. Han
føler sig forpligtiget til at hjælpe løven, fordi han bærer en løve
i sit skjold (det har ridderen paa døren ikke). Han staar af
hesten og angriber dragen, men bryder sit sværd mod dens ryg
og søger nu at værge for sig med et træ, han rykker op med
rode (ridderen paa døren gennemborer dragen med sit sværd).