Úrval - 01.01.1971, Side 110

108
ÚRVAL
ríkisrannsóknarlögreglunnar. Negr-
arnir höfðu sannarlega gilda ástæðu
til þess að vera hræddir, því að
Hvítu riddararnir héldu áfram
hryðjuverkaherferð sinni. Á þrem
mánuðum brenndu brennuvargar
27 kirkjur negra til grunna. Hús
negra voru sprengd í loft upp með
sprengiefni. Liðsmenn mannrétt-
indabaráttunnar voru barðir og
þeim misþyrmt. Hvítum Suður-
ríkjabúum, sem voru hófsamir í af-
stöðu sinni og mótmæltu þeessum
aðförum, var ógnað. Þegar John
Nosser, borgarstjóri í Natchez, gerði
tilraun til þess að koma á sáttum
milli kynstofnanna, var sprengju
kastað inn á heimili hans, þar sem
hann sat með eiginkonu sinni og
horfði á sjónvarp. Olli hún miklum
skemmdum.
Framámenn Klansamtakanna
reyndu nú það lúalega bragð að fá
fólk til þess að trúa því, að ungu
mennirnir hefðu alls ekki verið
fórnardýr Klanfélaga, heldur hefði
verið um að ræða kommúniskt sam-
særi á vegum Ráðs hinna samein-
uðu félagasamtaka negranna. Og
þeir ásökuðu liðsmenn Alrikisrann-
sóknarlögreglunnar hástöfum um
að vera „ríkisleynilögreglumenn",
sem ofsæktu saklaust fólk. Margir
trúðu þessum uppspuna. Og þegar
komið var fram á haustið, hafði
meðlimatala Klansamtakanna enn
aukizt og var nú að öllum líkind-
um komin upp í 5000.
Alríkisrannsóknarlögreglumenn-
irnir létu þetta ekkert á sig fá. Þeir
ferðuðust fram og aftur um Nes-
hobahrepp og yfirheyrðu bæði
svarta menn og hvíta mjög ýtar-
lega. Sumir voru yfirheyrðir æ of-
an í æ. Þegar komið var fram í
september, höfðu þeir sent dóms-
málaráðuneytinu skýrslur um yfir-
heyrslur þessar, samtals 2763 blað-
siður, og fjölluðu þær um morðin,
misþyrmingar á negrunum í Long-
dale og íkveikju og bruna Zion-
fjallskirkjunnar. Þeir höfðu líka
fengið fjölmargar kvartanir um, að
lögregluyfirvöld bæja og hreppa
misnotuðu oft vald sitt og að negr-
ar þeir, sem settir væru í gæzlu-
varðhald eða yfirheyrðir fyrir
meint - afbrot, fengju oft skammar-
lega meðferð hjá lögreglunni, væru
þeir lamdir með hnefur og b'arefl-
um eða með svipum og ólum.
Alríkislögreglan hafði það nú að
markmiði að ganga milli bols og
höfuðs á hinum endurvöktu Ku
Klux Klansamtökum. Því létu þeir
sér ekki nægja að leita að hermd-
arverkamönnum í Philadelphiu og
í næsta nágrenni, heldur teygði slík
leit sig æ lengra. f Pikehreppi
nefndust helztu Klansamtökin „Hin
sameinuðu Klansamtök Ameríku“.
Eftir að þar höfðu verið gerðar
margar árásir á heimili manna og
aðrar bygffingar með sprengiukasti,
hóf Alríkisrannsóknarlögreglan um-
fangsmiklar rannsóknir, og tókst
rannsóknarlögreglumönnunum loks
að fá þrjá menn til þess að játa.
Níu menn játuðu sekt sína eða mót-
mæltu ekki ákærum gegn þeim, er
grundvallaðar voru á sprengiukast-
inu. Dómarinn dæmdi þá til fang-
elsisvistar, og fenpu þeir dóma, sem
hljóðuðu upp á 6 mánuði til 5 ár.
Svo ógilti hann strax dómana og
lét alla níu sakborningana lausa