Fréttablaðið - 30.12.2006, Blaðsíða 28

Þann 12. júlí kynnti Nanjing-bíla-
framleiðandinn áætlanir um að
verða fyrstur kínverskra bíla-
framleiðenda til að opna verk-
smiðjur í Bandaríkjunum. Til-
kynningin var gefin út í Oklahóma,
þar sem verksmiðjan mun fram-
leiða MG TF Coupe bifreiðar, sem
voru upphaflega framleiddar í
breskri verksmiðju sem varð
gjaldþrota 2005 og var keypt af
Nanjing í kjölfarið.
Fyrirsjáanlegri samkeppni var
ekki vel tekið í Detroit, samkvæmt
fréttum New York Times, sökum
þess að 2006 hafði reynst banda-
rískum bílaframleiðendum þungt í
skauti. Hátt eldsneytisverð kom
sérstaklega illa niður á Ford og
GM, þar sem þær verksmiðjur
höfðu lagt megináherslu á fram-
leiðslu eyðslufrekra aldrifsbíla,
meðan erlendir framleiðendur á
borð við Toyota buðu upp á meira
úrval af litlum bílum og fjölnota
bílum.
Fyrstu lýðræðislegu forsetakosn-
ingarnar voru haldnar í lýðveldinu
Kongó þann 30. júlí með aðstoð og
undir eftirliti Bandaríkjamanna.
Alls buðu 33 sig fram til forseta-
embættisins. Þrátt fyrir ásakanir
um kosningasvindl sagði fréttarit-
ari New York Times það afrek út
af fyrir sig að halda kosningar í
ríki á stærð við Vestur-Evrópu,
þar sem vegakerfi væri varla til
og stöðugar ýfingar meðal hinna
60 milljón íbúa landsins eftir ára-
langt blóðugt borgarastríð sem
varð til þess að herir nágranna-
ríkja skárust í leikinn.
Þann 27. nóvember úrskurð-
aði Hæstiréttur Kongó að
Joseph Kabila, forseti bráða-
birgðastjórnar landsins hefði
sigrað í kosningunum.
Stuttu áður en 80 ára afmæl-
isdagur Fidels Castro Kúbu-
leiðtoga rann upp þann 31.
júlí, tilkynntu þarlend
stjórnvöld að hann hefði
gengist undir aðgerð vegna
óskilgreinds sjúkdóms og að
Raul bróðir hans stýrði land-
inu á meðan. Í fyrsta sinn
frá kúbönsku byltingunni
1959, var Fidel Castro ekki
við völd í landinu. Flestir
fréttaskýrendur hallast að því
að Raul Castro muni gegna for-
setaembættinu til frambúðar.
Margir kúbanskir flóttamenn
höfðu vonast til að Kúbverjar
myndu rísa upp gegn kommúnista-
stjórninni í fjarveru Fidel Castro,
og ryðja brautina fyrir lýðræðis-
lega stjórnarhætti. Allt var hins
vegar með kyrrum kjörum á
Kúbu.
Þann 8. ágúst opnaði Systec Akaz-
awa heimsins fyrstu „heilsugæslu-
stöð“ eða viðgerðarverkstæði fyrir
vélmenni í mannsmynd í Osaka í
Japan. Þó svo að viðgerðir á alls
konar vélmennum sé löngu
útbreidd starfsgrein hafði Yohei
Akasawa forseti félagins veitt því
athygli að erfitt var að fá gert við
vélmenni í mannsmynd sem eink-
um eru ætluð til skemmtunar.
Meðferðin felst meðal annars í
endurhæfingu vélmennanna þar
sem þeim er kennt að hreyfa sig á
ný með nýjum hætti.
Vélmenni í mannsmynd eru
mjög lík mannskepnunni að sögn
Akazawa og þess vegna fannst
honum viðeigandi að kalla verk-
stæðið heilsugæslustöð. Og þrátt
fyrir að ekki kæmu nema fjórir
viðskiptavinir fyrstu sex vikurnar
á Akazawa von á betri tíð. Hann
sér fyrir sér að eftir því sem Jap-
önum fækkar bindi margir vonir
við að vélmennin bæti upp skort-
inn á ungu fólki og ali þannig önn
fyrir eldri borgurum.
Þann 23. ágúst tilkynntu samtök
múslima í Norður-Ameríku, sem
eru stærstu regnhlífarsamtök
múslimahópa í Norður-Ameríku,
að Ingrid Mattson frá Kanada, sem
snerist til íslamstrúar um tvítugt,
hefði verið kjörin fyrsti kvenfor-
seti samtakanna og um leið fyrsti
forsetinn sem ekki væri innflytj-
andi. Kosning Mattson kom ekki á
óvart þar sem hún hefur verið
varaforseti samtakanna í fimm ár
og var ein í framboði. Margir mús-
limar vona að úrslit kosningarinn-
ar verði til þess að breyta stöðluð-
um hugmyndum Bandaríkjamanna
og Kanadamanna um múslima.
Mattson sem er prófessor í
íslömskum fræðum við Hartford
Seminary í Connecticut, gerir ekki
ráð fyrir að kjörið á henni boði
miklar breytingar á siðum mús-
lima. Þótt hún hafi til dæmis skip-
að svo fyrir að konum verði auð-
veldað að heyra og sjá imaminn
almennilega í moskum samtak-
anna, hefur hún ekki trú á að kona
eigi að stjórna bænum karla.
Þann 26. ágúst lýstu talsmenn
stjórnvalda í Úganda og and-
spyrnuhreyfingar drottins yfir
vopnahléi sín á milli í fyrsta
sinn, en borgarastríð hefur
staðið í landinu í 19 ár.
Andspyrnuhreyfingin
trúaða undir forystu
Josephs Kony, sem er
aðallega skipuð mönnum
úr Acholi-ættbálknum,
hefur myrt hundruð
þúsunda borgara og
hrakið um tvær millj-
ónir á flótta í baráttu
sinni fyrir því að
koma á ríki sem á
að stjórna eftir
boðorðunum tíu.
Samkvæmt
upplýsingum
UNICEF rændi
hreyfingin yfir
20 þúsund börnum til
að fjölga í sveitum
sínum, neyddi drengi til að
vopnast og stúlkur til að þjóna
sveitunum, meðal annars sem
kynlífsþrælar.
Bush Bandaríkjaforseti stað-
festi í fyrsta sinn þann 6. sept-
ember tilveru leynilegra fang-
elsa CIA þar sem fangar eru
yfirheyrðir með sérstökum
aðferðum og sumir segja pynt-
aðir. Almennt er álitið að þessi
fangelsi séu staðsett í Mið-Evr-
ópu, Asíu og í Mið-Austurlönd-
um, þótt Bush hafi fullyrt að þau
væru mannlaus um þessar mund-
ir.
Hann lýsti þessu yfir til að
þrýsta á þingið um að samþykkja
frumvarp til laga þess efnis að
fangar þessara fangelsa skyldu
meðhöndlaðir í samræmi við Gen-
farsáttmálann, en dæmdir af her-
dómstóli, sem tryggði þeim ekki
sömu réttindi og bandarískir dóm-
stólar myndu gera. Frumvarpið
var samþykkt sem lög þann 17.
október með minniháttar breyt-
ingum.
Breska verkalýðshreyfingin til-
kynnti í október að hún ætlaði að
stofna sérstaka deild fyrir verka-
menn úr hópi innflytjenda, aðal-
lega Pólverja, en samkvæmt The
Guardian ku þetta vera fyrsta
deild þessarar tegundar í Bret-
landi síðan á árum síðari heims-
styrjaldarinnar.
Verkamenn frá Mið-Evrópu,
sér í lagi frá Póllandi, hafa streymt
í stríðum straumum til Bretlands
eftir síðustu stækkun Evrópusam-
bandsins. Eru þeir nú taldir vera
um ein og hálf milljón í landinu.
Þrátt fyrir áhyggjur manna af því
að innflytjendurnir myndu sætta
sig við lægri laun en Bretar, bend-
ir flest til þess að þeir séu unn-
vörpum að ganga í bresk verka-
lýðsfélög sem krefjast sömu launa
og réttinda fyrir þá og breska
starfsbræður þeirra.
Þann 9. október sprengdu Norður-
Kóreumenn fyrstu kjarnasprengju
sína og urðu þar með áttunda þjóð
heims til að ganga í kjarnorku-
klúbbinn. Sprengjan sem var innan
við eitt kílótonn var plútóníum-
sprengja en efnið var fengið í
kjarnakljúf landsins.
Jarðskjálftinn frá sprenging-
unni mældist á jarðskjálftamæl-
um allt frá Ástralíu til Wyoming,
en tilkynningu stjórnvalda í Norð-
ur-Kóreu um að tilraunin hefði
tekist með ágætum var tekið með
fyrirvara. Miðað við hversu lítil
sprengingin var töldu margir sér-
fræðingar að þetta hefði allt eins
getað verið hefðbundin sprengja í
stærra lagi. Rannsóknir í and-
rúmsloftinu staðfestu hins vegar
skömmu síðar að um kjarna-
sprengju hefði verið að ræða.
Tilraunin var fordæmd um
allan heim og öryggisráð Samein-
uðu þjóðanna samþykkti umsvifa-
laust einróma refsiaðgerðir gegn
Norður-Kóreu í formi viðskipta-
hafta.
Þann 12. október gerðu franskir
læknar fyrstu skurðaðgerðina á
mannveru í þyngdarleysi er þeir
fjarlægðu góðkynja æxli úr hand-
legg hins 46 ára gamla Philippes
Sanchot. Þar með afsönnuðu þeir
hrakspár gagnrýnenda sem full-
yrtu að útilokað væri að gera slík-
ar aðgerðir úti í geimnum.
Aðgerðin var gerð um borð í
sérútbúinni flugvél af gerðinni
Airbus A-300 og flugu flugmenn
hennar vélinni í kröppum dýfum
til að skapa aðstæður þyngdar-
leysis meðan fimm manna lækna-
lið búið klifurbúnaði skar sjúkling-
inn upp. Aðgerðin veitti gagnlegar
upplýsingar um blóðflæði og þau
áhöld sem notuð eru til aðgerða
við aðstæður sem þessar.
Þann 22. október, stuttu eftir að
íslenska ríkisstjórnin tilkynnti að
Íslendingar ætluðu að hefja hval-
veiðar í atvinnuskyni á ný, skutl-
uðu hvalveiðimenn fyrstu
langreyðina. Ríkisstjórnir og
umhverfissamtök víða um heim
fordæmdu veiðarnar, en Ísland er
fyrsta þjóðin sem gerðist aðili að
alþjóðlegu banni á hvalveiðum í
atvinnuskyni 1986 sem brýtur
opinberlega gegn banninu.
Íslenska sjávarútvegsráðuneyt-
ið heimilaði veiðar á 39 hvölum,
þar á meðal níu langreyðum, sem
eru á lista Alþjóða dýraverndar-
ráðsins um dýrategundir í útrým-
ingarhættu. Samkvæmt New York
Times hættu margir ferðamenn
við að heimsækja Ísland í kjölfar
þessara aðgerða.
Þann 4. nóvember kom saman í
fyrsta sinn um 40 manna hópur
fólks sem var afsprengi tilrauna
nasista í síðari heimsstyrjöldinni
til að búa til kynstofn ofurmenna.
Hópurinn hittist í Wernigerode í
Þýskalandi og rætti opinskátt um
reynslu sína. Áætlunin sem gekk
undir heitinu Lebensborn gekk út
á það að ófrískar konur með arískt
útlit sem svarið höfðu nasisman-
um hollustu sína gátu fætt börn
sín á stofnunum sem komið var á
fót víða um Þýskaland og hernáms-
lönd Þjóðverja.
Þrátt fyrir þessa tilraun til kyn-
ræktunar hermdu fregnir að fólk-
ið sem kom til fundarins hefði
verið ósköp venjulegt fólk. Sumir
sögðu frá því að þeir hefðu verið
misnotaðir í æsku og orðið fyrir
ýmis konar aðkasti fólks sem vissi
um uppruna þeirra. Öðrum hafði
ekki verið sagt frá uppruna sínum
fyrr en á fullorðinsárum.
Þann 5. desember tilkynnti Rein-
hard Böhm loftslagsfræðingur á
Veðurstofu Austurríkis að nýjar
rannsóknir sýndu að hitastig í Ölp-
unum hefði ekki mælst hærra í
1300 ár.
Skíðamönnum kom þessi til-
kynning ekki á óvart því búið var
að fresta þremur mótum í heims-
bikarkeppninni á skíðum vegna
snjóleysis, enda stóðu blóm í full-
um skrúða í skíðabrekkunum.
Ýmsir hvöttu skíðamenn til að fara
í gönguferðir í staðinn.