Náttúrufræðingurinn - 1997, Side 33

Askell Löve
GRASAFRÆÐINGUR
1916-1994
Áskell
frceðingur, fæddist 20. okt-
óber 1916 í Reykjavík.
Foreldrar hans voru Carl
Löve, skipstjóri og síðar
vitavörður í Hornbjargs-
vita, og Þóra Jónsdóttir
kona hans. Áskell var
elstur sjö barna þeirra, en
átti að auki nokkur hálf-
systkini samfeðra. Hann
fluttist til Vestfjarða með
foreldrum sínum árið 1920 og ólst þar upp,
aðallega á ísafirði, og voru œskuárin þar
honum ávallt ofarlega í huga. Á ísafirði
stundaði hann nám í Gagnfrœðaskólanum
og þar tók hann vorið 1932 sín „fyrstu spor
í ríki jurtanna ", eins og hann orðaði það
sjálfur, og naut við það leiðsagnar eins
kennara síns, en þá um vorið hafði hann
eignast Flóru íslands. Sumarið eftir dvaldi
Áskell í Hornbjargsvita í Látravík ogfórþá
töluvert um Hornstrandir og bœði at-
hugaði plöntur og safitaði heilmiklu og
þurrkaði, og fann þar margt merkra
tegunda. Árið 1933 fluttist fjölskyldan
aftur til Reykjavíkur og settist Askell í
Menntaskólann þá um haustið og lauk
þaðan stúdentsprófi vorið 1937. Hann var
prýðilegur námsmaður og það kom fljót-
lega í Ijós að hann var einnig ágœtlega rit-
fœr og átti mjög auðvelt með að skrifa; til
marks um það má nefna að á stúdentsprófi
hlaut hann hin eftirsóttu Gullpennaverð-
laun.
Haustið 1937fór Áskell til
Svíþjóðar og hóf nám í
grasafræði við Háskólann í
Lundi. Hann lauk kandí-
datsprófi þaðan 1941 og
doktorsprófi 1943 með
erfðafrœði plantna sem sér-
grein, aðeins 27 ára
gamall. Doktorsritgerð
hans fjallaði um undir-
œttkvíslina Acetosella
(hundasúrur) innan œtt-
kvíslarinnar Rumex (súrur). Á háskólaá-
runum í Lundi kvæntist Áskell eftirlifandi
eiginkonu sinni, Doris Wahlén, en hún er
einnig grasafrœðingur og lauk doktors-
próji frá Lundi 1944. Þau hjónin voru mjög
samrýmd og störfuðu alla tíð mikið saman
að rannsóknum og ritstörfum. Þau eign-
uðust tvœr dœtur.
1945 fluttist Áskell heim og var ráðinn
séifrœðingur í jurtakynbótum við Búnað-
ardeild Atvinnudeildar Háskólans í
Reykjavík, en því statfi gegndi hann til
1951. Þá fluttist hann vestur um hafog var
aðstoðarprófessor í grasafræði við Mani-
tobaháskóla í Winnipeg í Kanada 1951-
1956; og 1956-1964 var hann prófessor í
þróunatfrœðilegri flokkun plantna við há-
skólann í Montreal í Kanada. Loks varð
hann prófessor í grasafrœði við Colorado-
háskóla í Boulder í Bandaríkjunum árið
1964 og gegndi því starfi til 1973. Þá
fluttist hann til San José í Kaliforníu og
hélt þar áfram rannsóknum og ritstörfum á
95