Kirkjuritið - 01.12.1949, Side 94

344
KIRKJURITIÐ
gáfu Biblíunnar og annarra guðsorðabóka 1727, til þess
að standa straum af kostnaðinum við hælisreksturinn.28)
Þeirri stofnun hafði Lauritz Stiestrup, borgari í Kaup-
mannahöfn, ánafnað sjóð, sem varð 12000 dalir að upp-
hæð, en vöxtunum átti að verja til útgáfu á Ritningunni
eða kaupa, sem svo átti að úthluta fátækum. Mörgum var
ómögulegt hér á landi að eignast NT eða Biblíuna fyrir
fátæktar sakir. Því lét hann verja 596 dölum af vöxtun-
um 1756 til kaupa á 1693 NT, útg. 1750, og 596 eint. af
Biblíunni 1747 og lét útbýta ókeypis hér.28)
Undarleg er rás viðburðanna. 1805 ætluðu tveir ung-
ir brezkir (skozkir) trúboðar, Ebenezer Henderson og Dr.
Paterson, að ferðast austur til Indlands. En leið sína urðu
þeir að leggja fyrst til Danmerkur, til þess að fá leyfi
dönsku stjórnarinnar og skipsfar til Serampur, er þá var
dönsk nýlenda. Þar höfðu Baptistar stofnsett trúboðsstöð
1799.30) En leikar fóru svo, að þeir fengu aldrei far, þótt
leyfið væri veitt, og urðu þeir að setjast að í Kaupmanna-
höfn. Hófu þeir þegar kirkjulegt starf. Meðmælabréf höfðu
þeir til margra málsmetandi manna, meðal annarra til
Gríms Thorkelin, frá séra John Campbell í Kingsland.31)
1806 kynntist Henderson Boesen prófasti í Vigerslev á
Fjóni og bróður hans, og er honum þá skýrt frá því, að
Fjóns Biblíufélag ætlaði að láta prenta 2000 NT á íslenzku,
en Thorkelin hafði sagt þeim, að ein 40—50 eintök væri
við lýði hér á landi,32) sem gæti verið rétt, ef miðað væri
einvörðungu við NT 1540 og 1609.33) Þeir Henderson og
Paterson stungu upp á 5000 eintökum, sem mundi nægja,
er miðað væri við 40—50.000 manna.34) Þessi uppástunga
þeirra verður svo til þess, að þeir komust í hin mikilvægu
kynni sín við Hið brezka og erlenda Biblíufélag, sem stofn-
sett var 1804. Forseti þess, Teignmouth lávarður, skrif-
aði því Geir biskupi Vídalín og bauð að kosta 3000 NT
til viðbótar við 2000 þeirra á Fjóni. Um leið er athygli
smáritafélagsins, Religious Tract Society, vakin á þörfum
Islendinga, en það hafði mikil áhrif á séra Jón Jónsson