Íþróttablaðið - 01.12.1991, Blaðsíða 54

Magic hefur ávallt verið „konungur"
glæsilegra sendinga.
ákvað hann að fara í Michigan State
háskólann. Þar leiddi hann lið skól-
ans í úrslitaleik NCAA (íþróttasam-
band bandarískra háskóla) þar sem
hann og hans lið mættu Indiana State
sem hafði engan annan en Larry Bird
í broddi fylkingar. Þar varð upphafið
að samkeppninni á milli Larry Bird
og Magic sem hélt svo áfram í at-
vinnumennskunni. Umfjöllun um
þennan leik, sem Michigan State
vann á endanum, varð svo mikil að
þegar Larry Bird og Magic Johnson
fóru í NBA deildina varð mikil upp-
sveifla ídeildinni en áður var hún svo
illa stödd að allt stefndi í gjaldþrot.
Ferill Magic í NBA deildinni hófst
þegar hann var valinn fyrstur allra í
háskólavalinu, hann varvalinn af Los
Angeles Lakers. Magic spilaði stór-
kostlega sem nýliði og var annar í
kjöri um besta nýliða ársins en það
var ekki það merkilegasta sem átti
eftir að gerast á árinu. Los Angeles
Lakers komust í úrslit — unnu 3 af
fyrstu 5 leikjunum gegn Philadelphiu
en þeirþurftu aðvinna4.1 6. leiknum
gátu Lakers tryggt sér meistaratitilinn
en það var aðeins eitt sem virtist geta
stöðvað sigurgöngu liðsins, aðal-
stjarna Lakers á þeim tíma, sjálfur
Kareem Abdul-Jabbar var meiddur
og gat ekki spilað. Þá ákvað Paul
Westhead að láta Magic Johnson
spila stöðu Jabbar á vellinum, stöðu
miðherja. Það var á þessu kvöldi sem
hann varð stjarna, hann skoraði 42
stig, tók15 fráköst, átti 7 stoðsending-
ar, stal boltanum þrisvar og varði
hann einu sinni. Eftir þetta kvöld
þekktu allir þennan broshýra og frá-
bæra körfuknattleiksmann. En þetta
var aðeins upphafið því Earvin John-
son átti heldurbetureftirað látatil sín
taka í körfuboltanum. Næsta ár var
honum þó erfitt því hann átti við
meiðsli að stríða og missti af 45 leikj-
um. En Magic hefði verið sama um
það ef ekki hefði komið til að Lakers
töpuðu fyrir Houston í fyrstu umferð
úrslitakeppninnar. Það sumar gerði
Lakers liðið einn ótrúlegasta samning
við Magic sem nokkur íþróttamaður
hefurfengið; Lakers samningsbundu
Magic í 25 ár og fyrir það fengi hann
$1.000.000 á ári — 60 milljónir ís-
lenskra króna. Þriðja tímabil hans í
deildinni var frábært hjá honum,
hann varð efstur í deildinni í stolnum
boltum og annar í stoðsendingum. í
úrslitakeppninni komust Lakers
nokkuð auðveldlega í úrslit og unnu
þar Philadelphia 76ers. Magic var
útnefndur besti leikmaður úrslita-
keppninnar í annað sinn á ferlinum.
Lakers komust aftur í úrslit 1983 en
töpuðu þá fyrir Dr.J, Moses Malone,
Mo Cheeks og félögum í Philadelp-
hiu. Lakers komust enn í úrslit 1984
en töpuðu þá fyrir Boston Celtics. Ár-
ið 1985 mættust svo liðin aftur. Lak-
ers, með Magic í broddi fylkingar,
voru þyrstir í hefndir. Lakers unnu og
það árið var Magic með 15,2 stoð-
sendingar að meðaltali í allri úrslita-
keppninni.
Los Angeles Lakers tókst ekki að
komast í úrslit árið 1986 en á tímabil-
inu 1986-87 unnu Lakers 65 leiki en
töpuðu aðeins 17. Magic var ótrúleg-
ur á tímabilinu, hann varð tíundi í
deildinni í stigaskorun, skoraði að
meðaltali 23,9 stig. Þrátt fyrir að
hann hefði aldrei skorað eins mikið
þá tókst honum að verða efstur í
deildinni í stoðsendingum með 12,2.
Eftir þetta ótrúlega tímabil var hann
útnefndur besti leikmaður deildar-
innar í fyrsta skiptið á ferlinum. Ekki
var Magic síðri f úrslitakeppninni.
Eftir að Lakers höfðu komist í úrslit
ætlaði Magic svo sannarlega ekki að
láta þá tapa. Hann skoraði þegar lið-
ið þurfti, hrifsaði til sín fráköst að vild
TITLAR OG VIÐURKENNINGAR
MAGIC JOHNSON
* Valinn besti leikmaðurinn í NBA-deildinni árin 1987, '89 og '90.
* Valinn í úrvalslið NBA-deildarinnar frá 1983 til 1991.
* Valinn besti leikmaður All Star leiksins árið 1990.
* Valinn besti leikmaður í úrslitaleikjum í NBA-deildinni árin 1980, '82
og '87.
* Valinn sá leikmaður sem átti bestu sendingarnar r NBA árin 1983, '84,
'86 og '87.
* Stal bolta oftast á keppnistímabilinu '81 og '82.
* Sigurvegari í NBA-deildinni með Los Angeles Lakers árin 1980, '82,
'85, 87 og '88.
* Á met í stoðsendingum í leik í NBA-deildinni — samtals 24 sendingar
sem gáfu stig.
*Ámet ístoðsendingumíundanúrslitum í NBA-deildinni — samtals 15
sendingar.
* Á met í stoðsendingum í úrslitaleik í NBA-deildinni'j- samtals 21
sendingar.
* Á met í stoðsendingum í All Star leik — samtals 22 sendingar.
54