Tímarit Hins íslenzka bókmentafélags - 01.07.1889, Side 13

165
að forfeður ýmsra dýraflokka, sem menn héldu að
allt i einu hefðu komið fram, hafa fundizt annars-
staðar í eldri jarðlögum. Til skamms tíma héldu
menn, að spendýrin hefði skyndilega komið í ljós á
tertiera-tímanum, en nú vita menn, að frumfeður
spendýranna eru miklu eldri, og leifar af poka-
dýrum hafa jafnvel fundizt í „trías“-lögum. Eins
höfðu menn áður fundið leifar ýmsra fuglategunda
í „eocene“-lögum, og héldu, að sá dýraflokkurværi
eigi eldri, en siðan hafa miklu eldri fuglategundir
fundizt, t. d. frá krítartímanum, og Archœopteryx frá
júra-tímanum. pegar Darwin ritaði hina nafnfrægu
bók sína um skelskúfana (Cirripedia), þekktust engir
steingjörvingar af þeim flokki eldri en frá tertiera-
tímanum, og hélt hann því sjálfur, að þeir hefðu
þá fyrst komið fram ; en litlu eptir að bókin kom
út, fann H. Bosquet steingjörva skelskúfa i kritar-
lögum i Belgíu. Mörg fieiri dæmi mætti færaþessu
til sönnunar, því steingjörvingafræðinni hefir fleygt
fram stórkostlega á seinustu 20 árum. í hinuro
elztu jarðlögum, sem dýraleifar hafa fundizt í, í
cambríu- og silúríu-lögum, hafa menn fundið marg-
ar tegundir hinna lægri dýra; þar koma snögglega
fram ýmsar aðaldeildir dýraríkisins, án þess menn
hafi fundið frumdýr þau, sem þær eru komnar af.
J>etta mælir móti kenningu Danvins og er mjög
örðugt viðfangs; því dýr þessi gætu eptir hans
kenningu ekki verið orðin svo fullkomin, nema önn-
ur enn þá lægri dýr liefðu áður verið til, enda eru
ýmsar líkur til þess að svo hafi verið, þvf í miklu
eldri jarðlögum hins líflausa tíma hafa menn fundið
töluvert af kolefni í ýmsum formum, fosforsambönd
o. fl., sem Hklega standa f sambandi við hið fyrsta
frumlíf jarðarinnar. Hin lægstu dýr hafa líka eflaust
verið svo sköpuð, eins og mörg hinna lægri dýra