Atlanten - 01.01.1904, Blaðsíða 100

— 100 —
Dette Institut vilde komme i let Forbindelse herfra med saadanne Steder,
hvor ordentligvis kun den enkelte rejsende Videnskabsmand nu og da
naar hen, og vilde muligvis kunne forsyne andre europæiske og ameri-
kanske Samlinger paa saadanne Betingelser, at dets egen Existens blev
lettet i pekuniær Henseende. Jeg tænkte mig, at et videnskabeligt Fond
i Danmark kunde afse den nødvendige Løn for vedkommende Natur-
forsker, medens St. Thomas Kommunen vilde give Lokale og eventuelt,
naar Sagen først var kommen i Gang, yde et Bidrag.
Ved nærmere Overvejelse af kompetente Mænd, som bedre end
jeg kunne overse Sagen og give Tanken en praktisk Skikkelse, vil der
formodentlig kunne fremkomme et bedre Forslag end det, jeg i dette
Øjeblik kan stille; jeg skal blot gøre opmærksom paa, at hvis Tanken
ikke ganske frakendes Betydning, saa er selv en beskeden Begyndelse
god; thi, understøttet herfra paa rette Maade, vil Foretagendet nok
voxe, samle Kræfter om sig og faa det Omfang, som passer for de na-
turlige Forhold.«
Denne Skrivelse, der vidner om et Klarsyn hos dens For-
fatter, som er højst beundringsværdigt — alt, hvad deri siges,
staar den Dag i Dag lige saa fuldgyldigt, som det var den Gang
— blev fra Ministeriet (den 26. Januar 1872) oversendt til det
mathematisk-naturvidenskabelige Fakultet ledsaget af følgende
Skrivelse:
»Som det af medfølgende confldentielle Skrivelse fra den ad in-
terim fungerende Guvernør paa de vestindiske Øer, Kammerherre Bille,
til Finansministeriet nærmere behageligen vil erfares, antages det at
ville blive baade i Øernes og Moderlandets Interesse, om det maatte
være muligt paa St. Thomas at oprette et af en eller to danske Natur-
forskere forestaaet mindre Institut, hvis Iagttagelser og Samlinger skulde
tilflyde dels de kjøbenhavnske Samlinger og Instituter, dels Institutet
paa St. Thomas, og at dette med forholdsvis ringe Omkostninger for-
menes at kunne bringes tilveje, naar navnlig den nødvendige Løn for
vedkommende Naturforsker kunde udredes af et videnskabeligt Fond
i Danmark.
Over det saaledes foreliggende Forslag, som Finansministeriet har
ledsaget med sin Anbefaling, skulde Ministeriet tjenstligst anmode det
mathematisk-naturvidenskabelige Facultet om at meddele Ministeriet dets
Ytringer« ....
Fakultetets Svar derpaa, affattet af Professorerne Ørsted,
Holten og Johnstrup, indsendtes den 27. April 1872. Det anbe-
falede Forslaget, og Ministeriet henvendte sig derefter til nu-
værende Overførster, Kammerherre P. E. Muller med Fore-
spørgsel, om han vilde være villig til at overtage Stillingen som
det paatænkte Instituts Leder. Det var han meget villig til;
men da han tidligere havde modtaget Understøttelse fra Landbo-