Atlanten - 01.01.1904, Blaðsíða 162

162
dyrene trak sig længere bort fra Kysterne eller fuldstændig
forsvandt. Den moderne Jæger med sit Dampfartøj og hurtig-
skydende Vaaben havde i Hvalerne, Hvalrosserne og Sælerne
fundet saa let et Bytte, at Antallet af disse Dyr formindskedes
i betydelig Grad langs Kysten. Ogsaa det vilde Rensdyr, som
de indfødte tidligere let kunde faa fat paa, var i de senere Aar
aftaget i Mængde og saas kun sjældent.
Dr. Jackson indsaa, at hvis der ikke straks blev gjort noget,
som kunde hjælpe Eskimoerne, vilde De Forenede Stater kun
have at vælge mellem enten at brødføde dem eller at lade dem
sulte ihjel. Det sidste var naturligvis umuligt, og det første
vilde blive en meget kostbar Foranstaltning, da alle Forsyninger
skulde sendes langvejs fra. De indfødte i Sibirien, der bo paa
den modsatte Side af Bering Strædet, under praktisk talt de
samme Naturforhold, gik det imidlertid godt; thi de havde store
Hjorder af tamme Rensdyr at leve af, naar Vildtet blev spar-
somt. Rensdyrlaven (Cladonia rangiferina), som dækker store
Strækninger i Sibirien, findes ogsaa overalt i Alaska. Det tamme
Rensdyr i Sibirien er praktisk talt det samme Dyr som det vilde
i Alaska; det er kun blevet udviklet ved i Aarhundreder at
have været i Menneskets Tjeneste. Spørgsmaalet var derfor, om
Eskimoerne kunde opretholdes og komme til at hjælpe sig selv,
naar man gav dem Rensdyr-Hjorder.
Ved Dr. Jacksons Tilbagekomst til De Forenede Stater an-
søgte han Kongressen om Midler for at kunne indføre nogle
Rensdyr i Alaska. Kongressen var imidlertid ikke overbevist
om Rigtigheden af Foretagendet, men flere private Personer vare
dog saa interesserede i det, at de stillede 2000 Dollars til hans Dis-
position, for at han kunde foretage Forsøget, især afkræfte For-
sikringen om, at Sibirierne paa Grund af Overtro ikke vilde
sælge levende Dyr, og, at Rensdyrene ikke kunde taale den lange
Sørejse. Kaptajn Healy købte i 1891 16 Rensdyr i Sibirien og
førte dem over Bering Strædet til Unalaska, hvor de bleve slupne
løs, da der endnu ingen Foranstaltninger vare trufne i Alaska
til at modtage dem. Mange smilede den Gang af Dr. Jacksons
Forsøg og erklærede hans Plan, at føre Tusinder af Rensdyr til
Alaskas store, øde Egne, for at Eskimoerne der skulde slaa ind
paa Kreaturhold, for uudførlig. Men Forsøget lykkedes over al
Forventning.
I 1892 bleve 171 Dyr førte til Port Clarence, hvor der opret-