Eimreiðin - 01.09.1963, Síða 30

í
Eimskipafélag
íslands
50 ára
Þann 17. janúar næstkomandi
er hálf öld liðin frá stofnnn Eim-
skipafélags Islands. Fá fyrirtæki
hafa átt svo einhuga fylgi að fagna
meðal þjóðarinnar sem Eim-
skipafélagið, þegar það var stofn-
að, enda var þátttaka almennings
í stofnun þess almennari en dæmi
eru til fyrr og síðar. Alls urðu
hluthafarnir milli 14 og 15 þús-
und, þar á meðal margir Vestur-
íslendingar, sem lögðu fram um
200 þúsund krónur í hlutafé,
sem þótti mikið fé á þeim tíma.
Stofnun Eimskipafélagsins átti
sér alllangan aðdraganda, en
einkum komst skriður á málið
árið 1912 og var þá undirbúning-
ur hafinn að félagsstofnuninni.
Lögðu þar margir mætir rnenn
hönd að verki og plægðu akur-
inn.
Það hafði lengi verið draumur
þjóðarinnar, að eignast eigin
skip til þess að þurfa ekki að vera
að öllu leyti upp á aðra komn1
með flutninga til landsins og fra
því, og meira að segja milli hafna
innanlands. Áður höfðu íslend-
ingar lengstum átt allar sam*
göngur undir náð Dana. Árið
1778 hófust fyrst reglubundnai
póstskipaferðir milli íslands og
Kaupmannahafnar, en áður
höfðu allir póstflutningar íai'ið
fram með verzlunarskipum mn"
okunarkaupmanna. En þelta
voru strjálar ferðir, og lengr
frameftir fóru póstskipin e^ki
nema eina ferð á ári.
Á það hefur verið bent, ai^
veigamikill liður í sjálfstasðis'
baráttunni hafi verið sá, að koi»a
á fót eigin skipastóli, og að þaí^
megi teljast líklegt, að án Eim*
skipafélags íslands, hefði fud
veldið verið torsótt í hendui
Dönum árið 1918, enda vandséð,