Dagblaðið Vísir - DV - 13.08.2005, Blaðsíða 47

i
DV Sport
LÁUGARDAGUR 13. ÁGÚST2005 79
Þegar Amir Khan steig fram á alþjóðlega sjónarsviðið á ólympíu-
leikunum í Aþenu í fyrra héldu Bretar vart vatni yfir þessum
hæfileikaríka 17 ára hnefaleikakappa. Hann tapaði að vísu úr-
slitabardaganum en silfur var engu að síður frábær árangur. Að
keppni lokinni hét hann því að hann myndi halda áfram sem
áhugamaður svo hann gæti tekið þátt í ólympíuleikunum fjór-
um árum síðar, en það kom fáum á óvart er hann tilkynnti fyrir
fáeinum mánuðum að senn tæki hann þátt í sínum fyrsta bar-
daga sem atvinnumaður.
David Bailey var hans fyrsti and-
stæðingur og átti hann eftir að reyn-
ast heldur óverðugur sem slíkur. Fyr-
ir bardagann sagðist Khan vilja fá að
spreyta sig í fjögurra lotu bardaga en
þijár lotur eru í bardögum
ólympískra hnefaleika. Það kom þó
ekki til þess því Khan kláraði Bailey á
tæpum tveimur mínútum.
Sameiningartákn
Bardaginn fór fram í skugga
hryðjuverkaárásanna í Lundúnum og
tileinkaði BChan sigurinn fórnarlömb-
um þeirra. Þetta þótti mörgum afar
viðeigandi þar sem Khan, sem er
ungur breskur múslimi virðist vera
táknmynd þeirrar ímyndar sem hlaut
svo mikinn skaða í árásunum - að
Bretland væri samfélag þar sem fólk
af mismunandi trú og kynþáttum
sameinaðist. Og Khan lét ekki sitt eft-
ir liggja og gekk inn í salinn fyrir bar-
dagann undir tónum Land of Hope
and Glory, nokkurs konar ísland ögr-
um skorið þeirra Breta. Eftir bardag-
ann sagði Khan að sameina þyrfti
kynþætti Bretlands á ný.
Margir hafa gagnrýnt það að
Khan, 18 ára drengur, skuli vera í
þessu hlutverki á svo viðkvæmum
tímum. Það dylst engum að þama er
á ferð afar hæfileikaríkur íþróttamað-
ur sem er þó enn ungur og sannar-
lega ekki reiðubúinn að axla slíka
ábyrgð sem margir vilja setja á herð-
ar hans.
Tilbúinn eftir 18 mánuði
En hverju sem því h'ður vonast all-
ir Bretar tÚ að nú sé hafinn glæstur
ferill hjá Khan. Brendan Ingle, þjálf-
arinn sem leiddi Naseem Heimed,
„prinsinn", til heimsmeistaratignar í
fjaðurvigt, segir að Khan hafi allt til
brunns að bera til að verða betri
hnefaleikakappi en prinsinn. „Það er
allt til staðar svo hann geti orðið
breskur, samveldis-, Evrópu- og
heimsmeistari," sagði Inglewood.
„Ég held að hann verði tilbúinn fyrir
titilbardaga eftir 18 mánuði. Hann er
frábær.“
Khan er skynsamur drengur sem
er vel studdur af fjölskyldu sinni og
samstarfsmönnum. Hann reykir
hvorki né drekkur og iðkar trú sína af
samviskusemi - les Kóraninn og býst
við að einn daginn gangi hann í
hjónaband sem ákveðið verður af
foreldmm hans, eins og tíðkast í trú
hans.
Frank Warren er vel þekktur um-
boðsmaður í hnefaleikaheiminum og
hann stendur nú við hlið Khans. „Við
munum fá að sjá frábæra bardaga hjá
honum á næstu árum en ég vona að
Amir fái tækifæri til að beijast um
einn heimsmeistaratitlanna og unnið
einn slfkan áður en hann verður 21
árs. Ég hef hef áður stýrt Naseem
Hamed og Ricky Hatton á toppinn en
hvorugur þeirra fékk það umtal sem
Amir fær í dag.“
Aðrir þekktir hnefaleikakappar
hafa líkt og Khan fyrst vakið athygli á
Ólympíuleikunum og má þar helst
nefiia Oscar de la Hoya og Roy Jones
yngri í því samhengi. De la Hoya
vann gull í Barcelona 1992 og varð
heimsmeistari tveimur árum síðar. í
Ein helsta vonarstjarna Breta í hnefaleikum er ungur múslimi að nafni Amir
Khan. 17 ára gamall sló hann í gegn á ólympíuleikunum þar sem hann vann silfur
og nú fyrir skömmu vann hann sinn fyrsta atvinnubardaga sem fór fram í
hryðjuverkaárásanna í Lundúnum.
„Ég vona
aðAmirfái
tækifæri til að
berjast um
einn heims-
kjölfarið
varð hann
einn þekkt-
asti og rík-
asti hnefa-
leikakappi
sögu íþrótt-
arinnar.
Roy Jones
vann silfur
í Seúl árið
1988 og
vann
fyrsta
heims-
meistaratitill
sinn árið 1993. Á næstu tíu
árum tapaði hann aðeins ein-
um bardaga og var almennt
talinn sá besti í íþróttinni á
þeim tíma.
eirikurst@dv.is
meistaratitl-
anna og
vinni eimp
slíkan
áðuren
hann
verður 21
MeS breska fánann Amir Khan heldur hér á breska
fánanum að loknum bardaga sínum fO^David^
DV-mynd Nordic Photos/Getty
X