Heimilisritið - 01.03.1951, Side 37

i þetta sklptið var það tann-
hvassa skrifstofustúlkan úr af-
greiðslusalnum, sem opnaði
dyrnar og stakk kollinum inn
fyrir.
„Afsakið, herra Barton, en þér
hafið víst gleymt að leggja
heyrnartólið á.“
„Já, því hef ég vissulega
gleymt! Þess vegna hafið þér
ekki getað hringt hingað inn.
Það var hugsunarlaust af mér
... afsakið!“
Skrifstofustúlkan dró sig í
hlé, og lokaði dyrunum mun
fastar á eftir sér heldur en
nauðsynlegt var.
„Jæja, ungfrú Graves, hvað
hafið þér í hyggju — að því er
varðar næsta skrefið, á ég við,
í tilreiðslu á mér sem viðskipta-
vini?“
„Já, látum okkur sjá ...!“
sagði hún seinlega og velti því
fyrir sér, hvort það hefði 1 raun
og veru verið af hugsunarleysi
eða með vilja, að hann hafði
ekki lagt heyrnartólið á, til þess
að láta ekki ónáða sig. „Ef til
vill gæti ég ...“
„Nú hef ég það!“ hrópaði
hann og brosti ertnislega um
leið. „Þér verðið að bjóða mér
út til hádegisverðar! Þannig
fara menn- alltaf að, þegar
mýkja skal viðskiptavininn.“
„Vitanlega!" sagði hún og
kinkaði kolli grafalvarleg á
svipinn. „Hvenær hentar það
yður bezt?“
„í dag ... núna í hvellinum!
Bíðið augnablik, ég ætla að ná
í hattinn minn ... “
Á meðan hann var fjarver-
andi, nokkrar mínútur, litaðist
Lettie um. Skrifstofan bar þess
vott, að þar ríkti fágaður og
framtakssamur maður. Góðar
koparstungur á veggjunum,
mikil ritverk í bókaskápunum.
Við hliðina á arninum var ljós-
mynd af honúm, sýnilega frá
stúdentsárum hans, og Lettie
fékk ákafa löngun til þess að
ganga að henni og athuga hana
nánar, en hún stillti sig.
LETT7 . fór með hann í lítið,
ítalskt veitingahús, þar sem
framreiðslan var ekki mjög rík-
mannleg, en má'túrinn þeim
mun ríkulegri. Þegar þau svo
sátu yfir kaffinu, hallaði Hugh
sér brosandi að henni.
„Jæja?“ sagði hann. „Hafið
þér nú gert athugasemdir yðar
um mig? Hvað hafið þér getað
skrifað niður? Ég ætla að geta:
Erfitt viðfangsefni ... setur sig
upp á móti tilhugsuninni um
sérhverja tegund vátrygginga,
á ...“
„Stóra villu!“ hélt Lettie á-
fram. „Leikur golf, iðkar sund
og hefur látið byggja sundlaug
í garðinum hjá sér. Á aðeins
HEIMILISRITIÐ
35