Dagblaðið Vísir - DV - 25.11.2007, Blaðsíða 31

DV Sport
FÖSTUDAGUR 23. NÓVEMBER 2007 31
Mýnd Vikurfréttir
BIRGIR LEIFUR HAFÞÓRSSON KOMSTINN Á EVRÓPUMÓTARÖÐINA í GOLFI
EFTIR ERFITT ÚRTÖKUMÓT í SÍÐUSTU VIKU. HANN SEGIR FJÖLSKYLDU, AND-
LEGAN STYRK OG GÓÐA ÞJÁLFUN VERA LYKILINN AÐ ÁRANGRINUM.

Birgir Leifur Hafþórsson tryggði sér
þátttökurétt á Evrópumótaröðinni í
golfi á næsta ári. Hann náði því eftir
úrtökumótið sem má líkja við mar-
aþontörn. Hann spilaði tíu golf-
hringi á þrettán dögum og komst
tvívegis í gegnum niðurskurð áður
en hann tryggði sér þátttökurétt-
inn.
Birgir Leifur notar dagana eft-
ir mótið í að jafna sig eftir átökin.
„Þetta var ffábært. Það var mikið
spennufall eftir þessi átök og þetta
er smám saman að síast inn. Mað-
ur er að átta sig á því hvað það er
skammt stórra högga á milli en
tilfinningin ef ffábær núna," segir
Birgir Leifur.
Árangurinn er affakstur rúm-
lega áratugar þrotlausrar vinnu
en Birgir reyndi fyrst að komast
inn á Evrópumótaröðina fyrir elf-
efu árum. „Maður hefur lært alveg
heilan helling frá því maður byrj-
aði í þessu fyrir meira en áratug.
Ég vissi ekkert hvað ég var að fara
út í til að byxja með. Það var enginn
með reynslu af þessu og ég gat ekki
leitað til neins. En ég hef reynt að
viða að mér þekkingu ffá öðrum.
Til dæmis er Staffan Johansson
mér gríðarlega mikilvægur og það
er afar gott að hafa hann til að vera
mér og öðrum íslenskum golfurum
innan handar, ekki síst börnum og
unglingum.
Mér gekk vel í upphafi og ég var
snemma nálægt því að komast inn
á túrinn en alltaf vantaði herslu-
muninn. Svo tók ég sjálfan mig í
gegn og breytti miklu í mínu fari.
Bæði hvað varðar golfið og and-
legu hliðina. Ég held að þetta sé
allt að skila sér núna. Mín tilfinning
er sú að ég hafi verið tilbúinn fyrir
5 árum en það gekk ekki fyrr en í
fyrra. Ég var hins vegar þolinmóð-
ur og það skilaði sér.
Núna þarf maður bara að festa
sig í sessi og hafa trú á því, það er
næsta skref."
Mörgum golfáhugamönnum
hefur orðið tíðrætt um andlegan
styrk Birgis og hann segist hafa
unnið mikið í þeim þætti leiksins.
„Ég hef lesið allar sálffæðibækur
sem hafa komið út um golf auk
þess að lesa almenna sálff æði. Svo
hef ég unnið með öndun og slök-
un. Eins hef ég verið duglegur að
spyrja strákana úti hvernig þeir
vinna og fengið ráð ffá hinum og
þessum. Einnig var ég hjá Jóhanni
Inga og hann hjálpaði mér mikið.
Maður getur endalaust lært inn á
sjálfan sig," segir Birgir
Sannfærður um að halda
kortinu
„Ég er ekki búinn að setja mér
endanleg markmið fyrir næsta
tímabil. En ég held að það sé mik-
ilvægt að einbeita sér að því sem
ég geri gott í stað þess að einblína
á neikvæðu hlutina. Ofast dett-
ur maður í þá gryfju að hugsa um
eitthvað neikvætt. Én lokin á þessu
ári voru mjög góð og ég ætla að
reyna að byggja ofan á þau. Ég er
sannfærður um það að ég eigi eftir
að halda kortinu eða gera eitthvað
ennþá betur," segir Birgir.
„Það er allt öðruvísi golf á móta-
röðinni en á úrtökumótunum. í
úrtökumótinu snerist allt um það
að vera stöðugur og gera fá mis-
tök. Það heppnaðist vel en þeg-
ar kemur að Evrópumótaröðinni
þarf maður að vera svoh'tið ákveð-
inn og óhræddur við að miða á
stöngina. Samt má ekki gleyma því
að vera skynsamur inni á milli. Ég
vann mót í síðustu viku og það var
mikill áfangi og ég held að það sé
allt til staðar til að gera vel."
í úrtökumótinu var stutt á
milli hláturs og gráts. En Birgir
segir aldrei falla skugga á vináttu
manna. Mjög gott andrúmsloft sé
í hverri keppni. „Mér finnst í raun
ótrúlegt hvað það eru allir fi'nir fé-
lagar í þessu og menn eru tilbún-
ir að samgleðjast hver öðrum. Það
heillar mig alveg ótrúlega við þetta
sport. Auðvitað eru menn sárir ef
hlutirnir ganga ekki upp en einn-
ig eru allir tilbúnir að samgleðj-
ast þegar vel gengur. Ég hef lifað
þannig að ef einhverjum gengur
vel er ég tilbúinn að samgleðjast
honum. Ef maður getur ekki sam-
glaðst öðrum getur maður ekki
ætlast til þess að aðrir samgleðjist
manni sjálfum þegar vel gengur,"
segir Birgir.
Mikilvægt að takast á við
erfiðleikana
Birgir var nokkrum sinnum
nálægt því að komast inn á móta-
röðina áður en það tókst í fyrra og
Birgir segist hafa lært það að það
þýði ekkert að hugsa neikvætt í
golfi þó hlutirnir gangi elcki upp.
„An efa var það gríðarlegur
lærdómur að takast á við erfiðleik-
ana við það að komast ekld inn á
mótaröðina á sínum tíma enda
þarf maður að geta tekist á við þá.
Það þýðir ekkert að vera að dvelja
við mistökin. Ég vissi það að það
myndi koma sá dagur að þetta
myndi rætast og ég held að það
hafi skipt miklu máli í þessu ferli
að halda alltaf áfram og hugsa já-
kvætt."
Á mótinu í San Roque var Birg-
ir í erfiðri stöðu í karga á 17. holu á
lokadaginn, en hann gerði sér lít-
ið fýrir og vippaði beint í holu fýr-
ir fugli. Þar með var hann tveimur
höggum á undan þeim leikmönn-
um sem voru á mörkunum að
komast inn í mótaröðina. Hann
telur höggið það mikilvægasta á
ferlinum.
„Það var óneitanlega gríðar-
legur léttir að vita að maður hafði
tvö högg þegar ég gekk inn á 18.
holu. En ég leyfði mér ekkert að
missa einbeitinguna og hugsaði
fyrst og fremst um að klára þetta
vel. En eftir á að hyggja var þetta
allra mikilvægasta högg sem ég
hef sett á ferlinum.
Þegar ég gekk inn á 18. teig
setti ég mig strax í mína rútínu
og hugsaði um það að láta teig-
höggið lenda á þeim stað sem ég
var búinn að ákveða. Ég var búinn
að kortleggja völlinn í hausnum á
mér og ég var búinn að sjá höggið
fyrir mér áður en ég tók það. Það
fór nálcvæmlega þangað sem ég
ætlaði mér og það var mikill léttir
eftir það högg."
Skyldí Birgir hafa íhugað það
hvað hann hefði gert ef hlutirnir
hefðu ekki gengið upp hjá honum
í golfinu? „Nei, ég hef ekki beint
hugsað um það. Auðvitað hafa
komið upp tímabil þar sem ég hef
spurt mig hvort hlutirnir muni
ganga. En ég kemst alltaf að þeirri
niðurstöðu að þetta sé það sem
ég vil gera. Ég hef ekkert spáð í
það hvað ég hefði gert annað. Það
tekur alltaf eitthvað nýtt við. Mér
finnst það líldegt að það hefði
tengst íþróttum því ég hef mikinn
áhuga á þeim."
Á góða fjölskyldu
Líf golfarans einkennist af
miklu flakki og Birgir segir afar
mikilvægt að eiga góða fjölskyldu
sem sýni þessu skilning. „Ég er svo
heppinn að eiga góða konu sem
styður vel við bakið á mér. Það
þarf mikla samhæfingu og vinnu
í þetta. Við erum bara lið sem vit-
um að hverju við stefnum. Auð-
vitað þarf mikla skipulagningu
og ég þarf að vera heima á vissum
tímum, en ég hef verið ótrúlega
heppinn með það hvernig til hef-
ur tekist. Ég hef þroskast mikið og
lært mikið inn á sjálfan mig. Reyni
að spila eitt högg í einu. Vera með
gott leikskipulag og vera ákveðinn
þegar ég sé færin koma, en vera
svo slcynsamur inn á milli, maður
getur alltaf gert betur. Ég hef unn-
ið mikið í púttunum og það hefur
skilað sér að undanfömu. Þó að
sum púttin hafi ekki farið ofan í
síðustu dagana voru þetta alls ekki
léleg pútt. Það vantaði oft nokkra
sentímetra eða einn sentímetra.
Eins hef ég bætt mig í golfsveifl-
unni. Áður gat ég kannski bara
slegið hátt og beint en núna get ég
stjórnað þessu meira í allar áttir,"
segir Birgir Leifur að lokum.
vidar@dv.is
m-.
ÚLFAR JÓNSSON
Úlfar Jónsson var lengi meðal bestu
kylfinga á íslandi. Hann segir að Birgir
Leifur eigi að setja sér háleit markmið
og stefna á toppbaráttuna á Evrópu-
mótaröðinni.
„Þetta er náttúrlega alveg stórkost-
legur árangur því það er alveg gríðar-
legur fjöldi sem er að reyna að komast
þarna inn á Evrópumótaröðina. Fyrir
utan þá sem komast ekki einu sinni
inn á úrtökumótin sem em gríðarlega
margir. Þá em ekki nema um 3 pró-
sent af upphaflegum fjölda sem hefur
keppni sem komast áfram. Þetta vom
þrjú stig sem þurfti að komast í gegn-
um og hann þurfti að spila 10 hringi
á 13 dögum. Þetta reynir afar mikið á
líkamlega, en sérstaklega andlega og
út frá þeirri hlið held ég að þetta sé
það erfiðasta mót sem hægt er að fara
í. Það er ekkert annað tækifæri fýrr en
eftir eitt ár og þess vegna er þetta alveg
frábær árangur. Hann byrjaði frekar
illa á lokadaginn og fólld hérna heima
var ekki farið að lítast á blikuna. En svo
sýndi hann ótrúlegan karakter og kom
með fugla á frábærum tímapunkti.
Þar sýnir hann hversu reynslumik-
ill hann er orðinn, hann er búinn að
vera atvinnumaður í meira en 10 ár og
hann nýtti sér það undir lokin. Einnig
hefur hann mjög gott hugarfar. Hann
er svona máturlega kæmlaus. Maður
sér það aldrei á honum hvort hann sé
taugaóstyrkur þó hann sé það senni-
lega inni við beinið. En hann er orðinn
gríðarlega góður í því að höndla press-
una. Ég held að hann geti vel gert bet-
ur á Evrópumótaröðinni á næsta ári.
Nú þekkir hann mótaröðina og veit
hvað það er sem þarf til þess að kom-
ast áfram og ég held að hann komi til
með að standa sig mun betur. Hann
hefur leik í það að komast í toppbar-
áttu. Það er enginn ástæða til þess að
setja sér of hófleg markmið. Það eru
álcveðnir hlutir í hans leik sem eru jafn
góðir og hjá þeim bestu. Tölfræðin
sýnir að í teighöggum og löngum inn
á höggum er hann með þeim bestu en
hann þarf að bæta högg sem eru innan
við hundrað metra frá. Ef það gengur
eftir ásamt því að hann nær að bæta
púttin, þá getur hann vel skilið sig ffá
miðjum hópnum og komist í toppbar-
áttu."